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La salmonelle est une maladie d'origine alimentaire courante qui présente des symptômes de diarrhée aqueuse, de fièvre et de crampes abdominales. Les symptômes durent généralement environ quatre à sept jours et ne nécessitent pas de visite chez le médecin, sauf s'ils sont vus chez un nourrisson ou s'il y a des signes de complication. La complication la plus courante est la déshydratation, tandis qu'une infection du sang et une infection invasive à la salmonelle sont rarement observées. Les groupes à haut risque d'infection plus grave comprennent les nourrissons, les jeunes enfants, les personnes âgées et les personnes dont le système immunitaire est affaibli.
Symptômes fréquents
Les symptômes d'une infection à salmonelles, appelée salmonellose, peuvent apparaître dans les six heures et jusqu'à quatre jours après votre exposition. La période d'incubation typique est de 12 à 36 heures. Vous présenterez des symptômes communs à la «grippe intestinale», appelée cliniquement gastro-entérite. Les symptômes typiques comprennent généralement:
- Diarrhée liquide: C'est le principal symptôme et il apparaît généralement soudainement. Parfois, la diarrhée peut également être sanglante ou avoir du mucus dans les selles.
- Fièvre: Cela se voit presque toujours et vous pouvez avoir des frissons.
- Douleur abdominaleet crampes abdominales: Peut être ressenti.
Les symptômes moins fréquents mais toujours courants comprennent des nausées, des vomissements, une perte d'appétit et des maux de tête. La diarrhée aqueuse peut entraîner d'autres symptômes de déshydratation si vous ne buvez pas suffisamment d'eau pour faire face à la perte.
Les symptômes peuvent être plus graves chez les jeunes enfants, les personnes âgées ou les personnes dont le système immunitaire est affaibli en raison de diverses causes ou traitements.
Ces symptômes durent généralement de quatre à sept jours et disparaissent souvent sans traitement. Cependant, la diarrhée peut durer jusqu'à 10 jours. Après la guérison, vous constaterez peut-être que vos habitudes intestinales ont changé et ne reviennent pas à la normale pendant plusieurs mois.
Complications
La complication la plus fréquente de l'infection à salmonelles est la déshydratation, et toute personne est à risque si la diarrhée ou les vomissements sont sévères et ne boit pas suffisamment d'eau ou de solution électrolytique (Pedialyte ou boissons pour sportifs comme Gatorade) pour faire face à la perte. La déshydratation est plus susceptible de se produire chez les bébés, les jeunes enfants, les adultes plus âgés et les femmes enceintes. Les symptômes sont une diminution de la production d'urine, une bouche sèche, moins de larmes et des yeux enfoncés. Vous pouvez également vous sentir fatigué, étourdi, faible, confus et avoir mal à la tête. Une déshydratation sévère peut nécessiter un traitement d'urgence et une hospitalisation.
Infection invasive à Salmonella
Une infection invasive à la salmonelle survient chez environ 8 pour cent des personnes qui ont une infection confirmée. Bien que cela semble alarmant, de nombreuses personnes ne consultent pas leur médecin pour les cas plus légers et leurs cas ne sont donc jamais confirmés. Les bactéries peuvent pénétrer dans la circulation sanguine, où elles peuvent ensuite se propager à divers tissus dans tout le corps et provoquer des infections. Ceux-ci incluent la méningite si elle infecte le cerveau ou la moelle épinière, l'ostéomyélite si elle infecte les os et l'arthrite septique si elle infecte une articulation. Ces infections sont graves et peuvent mettre la vie en danger.
L'infection invasive est plus souvent observée dans les groupes à haut risque habituels de jeunes enfants, de personnes âgées et de personnes immunodéprimées.
Une résistance aux antibiotiques a été observée pour Salmonella espèces et cela peut compliquer le traitement des infections invasives. Le médecin peut avoir besoin d'utiliser des antibiotiques plus avancés qui peuvent coûter plus cher et avoir des effets secondaires plus toxiques.
Arthrite réactive
Après une infection à salmonelles, vous courez un plus grand risque de développer une arthrite réactive, également appelée syndrome de Reiter. L'infection déclenche une inflammation qui peut entraîner des douleurs articulaires (en particulier les genoux, les chevilles et les pieds), des yeux irrités ou des douleurs en urinant. Ce n'est pas courant et affecte plus souvent les personnes âgées de 20 à 40 ans. Il se résoudra généralement en un an.
Quand consulter un médecin
Vous n'avez pas besoin de consulter votre médecin si vous avez un cas typique d'infection à salmonelle qui s'améliore après quelques jours et que vous ne présentez pas de symptômes graves. Les personnes appartenant aux groupes d'âge à risque, qui comprennent les nourrissons, les enfants de moins de 5 ans et les personnes âgées, sont plus préoccupées. Certains pédiatres recommandent de consulter le médecin chaque fois qu'un nourrisson présente des symptômes de salmonelle. Les autres groupes à risque d'infection sévère ou d'infection invasive comprennent les personnes dont le système immunitaire est affaibli (infection par le VIH, traitement du cancer), qui souffrent de drépanocytose, qui ont subi une splénectomie ou qui prennent des médicaments qui suppriment l'acide gastrique.
Si vous ou votre enfant présentez des symptômes de déshydratation, vous devriez consulter votre médecin. D'autres symptômes préoccupants qui devraient être vérifiés par votre médecin ou votre pédiatre comprennent une forte fièvre, des douleurs abdominales sévères ou qui s'aggravent ou des selles sanglantes.
Vous devriez recevoir un traitement d'urgence ou appeler le 911 si vous ou votre enfant présentez ces symptômes, qui peuvent indiquer une déshydratation potentiellement mortelle ou le développement d'une infection invasive à la salmonelle:
- Difficulté à respirer
- Évanouissement (évanouissement)
- Ressentir ou montrer de la confusion
- Se sentir très somnolent, avoir du mal à se réveiller
- La fréquence cardiaque est rapide
- Cou raide ou convulsions (signes de méningite)