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Le virus respiratoire syncytial (VRS) est une maladie courante et très contagieuse qui provoque souvent des symptômes légers des voies respiratoires supérieures, semblables à un rhume. Cependant, chez les nourrissons, les adultes plus âgés et les patients dont le système immunitaire est affaibli ou certains problèmes de santé sous-jacents, le VRS peut provoquer de graves maladies des voies respiratoires inférieures.Il n'existe aucun remède contre le VRS; le traitement implique plutôt la prise en charge des symptômes (par exemple, boire des liquides et faire baisser la fièvre), ainsi qu'une surveillance étroite des problèmes respiratoires, qui peuvent justifier une hospitalisation.
L'infection par le VRS survient le plus souvent de décembre à mars. La grande majorité des enfants ont été infectés par le VRS au moins une fois à l'âge de 2 ans.
Symptômes du VRS
Bien que le VRS puisse présenter de nombreux symptômes du rhume, cette infection peut entraîner de graves complications, en particulier chez les très jeunes enfants. Même si vous n'êtes pas sûr d'avoir raison sur les symptômes exposés, il est préférable de les faire évaluer.
Chez les nourrissons et les jeunes enfants
Chez les nourrissons et les jeunes enfants, les symptômes du VRS sont généralement limités aux voies respiratoires supérieures (par exemple, le nez, la gorge et les sinus), et ils ont tendance à se développer par étapes.
Par exemple, un bébé ou un enfant peut développer un nez qui coule clair et une perte d'appétit suivie d'une toux légère quelques jours plus tard. Cela peut alors être bientôt suivi d'éternuements et de fièvre.
Il est à noter que les très jeunes nourrissons peuvent devenir irritables ou présenter une activité réduite comme seul symptôme.
Des symptômes sévères du VRS peuvent se développer un à trois jours après le début des symptômes du rhume. Ils indiquent que la maladie s'est propagée aux voies respiratoires inférieures, en particulier aux minuscules voies respiratoires qui se connectent aux poumons de l'enfant (une condition appelée bronchiolite) et / ou aux poumons eux-mêmes (pneumonie).
Symptômes sévères
Les symptômes d'une maladie sévère à RSV chez les nourrissons et les jeunes enfants peuvent inclure:
- Forte fièvre
- Fréquence respiratoire rapide
- Respiration sifflante
- Toux persistante
- Problèmes d'alimentation dus à une fréquence respiratoire rapide ou à une congestion nasale sévère
- Apnée (une pause dans la respiration pendant plus de 15 ou 20 secondes)
Bien que tout nourrisson ou jeune enfant soit considéré à risque de contracter le VRS, certains groupes particuliers sont considérés à haut risque de développer des symptômes sévères du VRS. Ces groupes comprennent:
- Bébés prématurés
- Nourrissons de moins de 6 mois
- Enfants de moins de 2 ans atteints d'une maladie pulmonaire ou cardiaque chronique
- Enfants dont le système immunitaire est affaibli
- Enfants atteints d'une maladie neuromusculaire, d'une cardiopathie congénitale ou de malformations pulmonaires ou d'une maladie pulmonaire chronique
Quand demander une attention médicale immédiate
Appelez immédiatement le 911 si l'un de ces symptômes ou signes apparaît:
- Évasement nasal (évasement large des narines à chaque respiration)
- Difficulté à respirer (par exemple, respiration rapide, respiration difficile) ou ne pas respirer du tout
- Rétractions (la peau autour de la cage thoracique est aspirée à chaque respiration)
- Grognement
- Somnolence extrême
- Cyanose (apparition de lèvres, d'ongles ou de peau bleus)
- Quintes de toux sévères
- Peau pâle
- Un comportement anxieux et agité
Chez les enfants plus âgés et les adultes
Comme les nourrissons et les jeunes enfants, les adultes en bonne santé et les enfants plus âgés atteints du VRS développent généralement une légère maladie des voies respiratoires supérieures accompagnée de symptômes du rhume, tels que:
- Congestion nasale
- Gorge irritée
- Toux
- Mal de crâne
- Fatigue
- Fièvre
Symptômes sévères
Les symptômes graves du VRS chez les enfants plus âgés et les adultes comprennent:
- Toux importante
- Respiration sifflante
- Oppression thoracique
- Des problèmes respiratoires
Ces symptômes indiquent que la maladie a évolué vers une infection des voies respiratoires inférieures, comme une pneumonie ou une bronchite.
Les adultes qui sont particulièrement à risque de développer une maladie grave à VRS comprennent:
- Les personnes âgées (en particulier celles de 65 ans ou plus)
- Ceux qui souffrent de problèmes cardiaques ou pulmonaires chroniques (p. Ex. Asthme ou insuffisance cardiaque congestive)
- Ceux qui ont un système immunitaire affaibli
Les causes
Le VRS est un virus contagieux qui se propage par contact et par transmission de gouttelettes. Cela signifie que toute personne qui entre en contact avec les sécrétions nasales ou orales d'une personne infectée par le VRS peut elle-même être infectée.
Par exemple, vous pouvez être infecté si une personne infectée par le VRS éternue ou tousse et que les particules virales pénètrent dans vos yeux, votre nez ou votre bouche.
Le fait de toucher un jouet (ou un autre objet comme un rail de berceau ou une poignée de porte) qu'un enfant atteint du VRS a touché peut également entraîner la transmission du VRS.
Un contact direct, comme embrasser un enfant atteint du VRS, peut également propager le virus.
Diagnostic
Le diagnostic du VRS est posé par des antécédents médicaux et un examen physique. Ceux-ci aideront également le médecin à recommander un plan de traitement et à déterminer si une hospitalisation est nécessaire ou non.
Pour les nourrissons et les enfants, un médecin se renseignera probablement sur les symptômes inquiétants comme une forte fièvre ou une diminution de l'activité, de l'alimentation ou des mictions à la maison. Ils poseront également des questions sur les problèmes de santé sous-jacents comme des antécédents de maladie cardiaque ou pulmonaire ou de prématurité. Si un bébé ou un enfant a le VRS, certains problèmes de santé (par exemple, une cardiopathie congénitale ou une maladie neuromusculaire) sont associés à un risque accru d'évolution vers une infection des voies respiratoires inférieures comme la bronchiolite.
Ils vérifieront également la présence de torchage nasal, une augmentation du rythme respiratoire et / ou une faible saturation en oxygène.
Tests en laboratoire
Si un patient a une maladie respiratoire sévère, ou s'il a une maladie respiratoire et est considéré à haut risque de développer une maladie grave s'il est atteint du VRS, un test de laboratoire peut être effectué pour voir si le virus est présent.
Pour les nourrissons et les enfants, le test rapide d'antigène est souvent utilisé. Ce test consiste à prélever un tampon de sécrétions nasales du nez de l'enfant. Les résultats sont généralement de retour dans les trente minutes à une heure.
Pour les enfants plus âgés et les adultes, pour qui le test rapide de l'antigène n'est pas aussi sensible pour détecter l'antigène RSV, un test appelé réaction en chaîne par polymérase (PCR) est utilisé. Ce test consiste également à prélever un tampon de sécrétions nasales. Un avantage du test PCR est qu'il recherche un spectre de virus respiratoires, pas seulement le RSV.
Les tests d'imagerie, comme une radiographie pulmonaire, sont réservés aux cas graves de problèmes respiratoires, comme ceux qui justifient une éventuelle admission en unité de soins intensifs (USI).
Traitement
Il n'existe aucun médicament pour guérir le VRS. Pour la plupart des enfants et des adultes, l'infection par le RSV ne provoque que des symptômes du rhume, de sorte que le traitement n'est pas différent de celui utilisé pour traiter tout autre rhume à la maison.
La bonne façon de traiter votre rhumeCependant, chez certaines personnes, en particulier les bébés, les difficultés respiratoires qui résultent du VRS nécessitent une hospitalisation.
Soins à domicile
Le traitement du VRS est de soutien, c'est-à-dire qu'il vise à gérer les symptômes jusqu'à ce que le virus arrive à son terme. En plus des soins de soutien (p. Ex., Réduction de la fièvre et consommation de liquides abondants), il est important de surveiller de près l'aggravation des symptômes et de contacter votre médecin avec des inquiétudes.
Réduction de la fièvre
Assurez-vous également de demander à votre médecin pour savoir quand et comment traiter la fièvre. N'oubliez pas de ne jamais donner d'aspirine à un enfant de moins de 18 ans pour éviter le risque de développer une maladie grave appelée syndrome de Reye.
Soins hospitaliers
À l'hôpital, outre une surveillance étroite, les traitements de soutien peuvent inclure l'oxygénothérapie, l'administration de liquide nasogastrique (par le nez) ou intraveineuse (par la veine) et, dans les cas graves, la ventilation mécanique (un appareil respiratoire).
La prévention
Il n'y a pas de vaccin contre le RSV, bien que les chercheurs travaillent d'arrache-pied pour en développer un. À l'heure actuelle, la meilleure façon de prévenir l'infection par le VRS est d'utiliser une bonne hygiène des mains.
Voici quelques stratégies utiles pour prévenir l'infection par le RSV:
- Se laver les mains soigneusement et fréquemment avec de l'eau et du savon.
- Évitez tout contact étroit avec les autres (surtout s'ils sont malades) et leur serrer la main.
- Ne partagez pas d'ustensiles ni de tasses.
- Évitez de toucher votre visage (jusqu'à ce que vous vous soyez lavé les mains).
- Si possible, évitez les milieux à haut risque (p. Ex. Centres de loisirs, centres commerciaux).
- Nettoyez et désinfectez régulièrement les surfaces ménagères et de travail qui sont fréquemment touchées (p. Ex. Poignées de porte ou interrupteurs d'éclairage).
- Tout le monde dans un ménage, y compris les nourrissons de 6 mois et plus, devrait se faire vacciner contre la grippe chaque année dès qu'ils sont disponibles.
Si vous êtes un parent ou un tuteur, ces conseils supplémentaires peuvent vous aider à protéger votre tout-petit:
- Assurez-vous que toute personne qui touche votre enfant se lave les mains en premier.
- Éloignez votre enfant de la foule et des grands groupes, quel que soit le cadre.
- Tenez votre enfant éloigné de la fumée de tabac et de la fumée secondaire.
- Dans la mesure du possible et du raisonnable, surtout si votre bébé présente un risque élevé d'infection par le VRS, limitez sa participation aux services de garde pendant la saison de la grippe.
Il est également important d'être attentif aux autres. Si vous souffrez de symptômes du rhume, assurez-vous de vous couvrir la bouche lorsque vous toussez ou éternuez avec un mouchoir pour minimiser la propagation de votre maladie. Aussi, éloignez-vous de ceux qui sont à haut risque de contracter une maladie grave à VRS.
Synagis (palivizumab)
Synagis est un anticorps monoclonal intramusculaire (injecté dans le muscle) qui aide à prévenir les maladies graves des voies respiratoires inférieures chez les bébés prématurés et les enfants à haut risque de VRS. Il est généralement administré une fois par mois pendant la saison du VRS pendant un maximum de cinq mois.
Cette thérapie n'est indiquée que pour les enfants de moins de 24 mois; les enfants plus âgés et les adultes ne sont pas des candidats.
Synagis n'est pas un vaccin et il ne peut guérir ou traiter un enfant déjà diagnostiqué avec le VRS. Si votre enfant présente un risque très élevé d'infection par le VRS, votre pédiatre peut discuter de cette option avec vous.
Un mot de Verywell
L'essentiel ici est que, bien que le VRS soit une maladie courante qui provoque généralement des symptômes courants du rhume, il peut être très grave chez certaines personnes, en particulier les nourrissons, les adultes plus âgés et ceux dont le système immunitaire est affaibli ou certains. problèmes de santé sous-jacents.
En fin de compte, vous renseigner sur cette maladie peut vous aider à être sur le qui-vive si vous ou un être cher la contracte. Espérons également qu'avec plus de recherche, les scientifiques pourront développer un vaccin contre le VRS sûr et efficace.
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