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Bien qu'elle soit rare aux États-Unis, la rage reste une perspective effrayante en raison de la vitesse à laquelle les symptômes neurologiques peuvent se développer et progresser. Une infection précoce ne peut être marquée que par une légère fièvre et des maux de tête. Les symptômes qui se développent après la période d'incubation (30 à 90 jours) seront invariablement graves et incluront confusion, salivation excessive, convulsions, paralysie, délire et coma. Une fois que les symptômes apparaissent, la mort est malheureusement presque inévitable.Ce type de virus, connu lele lyssavirus, se déplace à travers le réseau de cellules nerveuses, provoquant des symptômes progressifs au fur et à mesure de son infiltration dans le cerveau et le système nerveux central.C'est pourquoi, contrairement à certaines maladies infectieuses, vous ne pouvez pas attendre l'apparition des signes de la maladie. Vous devez demander un traitement dès que vous venez, vous êtes mordu ou griffé par un animal qui a ou est soupçonné d'avoir la rage.
Les symptômes de la rage peuvent être caractérisés par les stades de l'infection, largement décrits comme la période d'incubation, la période prodromique, la période neurologique aiguë et le coma précédant la mort.
Période d'incubation
La période d'incubation est le temps entre l'exposition au virus et la première apparition des symptômes. La période peut durer de 30 à 90 jours en moyenne, mais peut être plus courte ou plus longue en fonction de l'hôte et des facteurs viraux.
Les symptômes de la rage pendant la période d'incubation peuvent inclure:
- Fièvre
- Un mal de tête
- Sensation de picotement ou de brûlure au site d'exposition (connue sous le nom de paresthésie)
Période prodromique
La période prodromique est décrite par la première apparition des symptômes. C'est à ce moment que le virus pénètre pour la première fois dans le système nerveux central et commence à causer des dommages.
La phase prodromique a tendance à durer de deux à 10 jours en moyenne et peut provoquer des symptômes tels que:
- Fatigue
- Une sensation générale de malaise (malaise)
- Perte d'appétit (anorexie)
- Une gorge douloureuse et enflée (pharyngite)
- La nausée
- Vomissement
- La diarrhée
- Agitation
- Insomnie
- Anxiété et dépression
Période neurologique aiguë
La période neurologique aiguë dure de deux à dix jours et se terminera presque invariablement par la mort. Les types et les caractéristiques des symptômes peuvent varier, en grande partie en fonction de la gravité ou de la légèreté de l'exposition initiale.
Rage furieuse Comme son nom l'indique, cette forme de rage est caractérisée par de violents symptômes physiques et neurologiques. Les symptômes peuvent aller et venir, souvent entrecoupés de moments de calme et de lucidité, la mort étant le plus souvent causée par un arrêt cardio-respiratoire.
Rage paralytique affecte jusqu'à 20 pour cent des personnes et entraînera un affaiblissement progressif des muscles, en commençant par le site d'exposition et en se développant vers l'extérieur. La paralysie et la mort s'ensuivent éventuellement (généralement par insuffisance respiratoire). On pense que la plupart des cas paralytiques sont causés par une blessure mineure, comme un pincement, qui est passée inaperçue.
Rage atypique est un type le plus souvent associé aux morsures de chauves-souris. Il peut s'agir de symptômes de formes à la fois furieuses et paralytiques de la maladie. Les variations des symptômes et de la gravité peuvent souvent rendre difficile la reconnaissance d'un cas de rage.
Les symptômes de la rage survenant pendant la période neurologique aiguë peuvent inclure:
- Hyperactivité
- Salivation excessive
- Hydrophobie (un symptôme pénible caractérisé par une soif insatiable, une incapacité à avaler et une panique lorsqu'on lui présente des liquides à boire)
- Priapisme (érection persistante et douloureuse du pénis)
- Sensibilité extrême à la lumière (photophobie)
- Paranoïa
- Confusion et incohérence
- Agressivité (y compris les coups et les morsures)
- Hallucinations
- Saisies
- Paralysie partielle
- Délire
Ces symptômes conduiront bientôt au coma car l'infection par la rage provoque une inflammation cérébrale massive. Sans soins de soutien intensifs, la mort survient généralement en quelques heures ou quelques jours.
Quand consulter un médecin
Une fois que les symptômes de la rage commencent à apparaître, l'infection est presque toujours mortelle. À cette fin, vous devez rechercher des soins au moment où vous êtes mordu par un animal sauvage - ou même domestique.
Commencez par laver soigneusement la plaie avec du savon et de l'eau tiède. Alors qu'un médecin doit être considéré comme une question d'urgence, la condition n'est pas considérée comme une urgence médicale à ce stade. Il est simplement important de consulter un médecin, idéalement le même jour, et de fournir autant d'informations que possible sur l'attaque. Même si vous avez déjà été vacciné contre la rage, vous devriez quand même faire examiner votre plaie.
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Si l'animal a été capturé (ou si l'animal suspect a été mis en quarantaine), des tests peuvent être effectués pour déterminer s'il a la rage. Mais même dans ce cas, le traitement ne serait pas nécessairement retardé en attendant les résultats. En effet, le seul moyen sûr de confirmer la rage est d'euthanasier l'animal et d'obtenir deux échantillons de tissus du cerveau. De toute évidence, avec un animal domestique, cela peut être moins une option si les symptômes sont vagues, non spécifiques ou inexistants.
Quelle que soit la circonstance, s'il existe une réelle suspicion d'exposition, le traitement doit être instauré sans délai.
En revanche, si vous avez été griffé par un animal suspect ou si vous êtes entré en contact avec des fluides corporels d'un animal malade ou mort, vous devriez toujours consulter un médecin, ne serait-ce que pour votre tranquillité d'esprit. Cela est particulièrement vrai si vous vivez dans une région où la rage animale a été identifiée.
Alors que la rage ne peut être transmise que par la salive ou les tissus cérébraux / nerveux, toute exposition potentielle, même minime, doit être prise au sérieux. Si quoi que ce soit, cela peut vous donner l'impulsion pour obtenir le vaccin contre la rage et réduire votre risque futur.
Rage: causes et facteurs de risque- Partager
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