Contenu
- Comment commence une allergie aux animaux
- Allergènes associés aux animaux exotiques et rares
- Que faire si vous avez une allergie aux animaux
Des furets aux serpents en passant par les lapins et les porcs, l'augmentation des allergies liées aux animaux de compagnie est autant liée à la façon dont nous vivons qu'aux animaux avec lesquels nous vivons. Certes, avec plus de personnes vivant dans des appartements plus petits aujourd'hui, la probabilité d'une allergie est augmentée simplement en raison de l'espace confiné que l'animal et le propriétaire partagent.
Bien qu'il puisse sembler juste de supposer que certains animaux sont plus «allergènes» que d'autres (ou que les animaux avec moins de poils sont moins susceptibles de provoquer des allergies), ce n'est pas nécessairement le cas.
Ce que nous savons, c'est que les principaux symptômes des allergies aux animaux de compagnie, la rhinite (reniflement, éternuements) et l'asthme, sont les mêmes chez les animaux de compagnie rares que chez les chats et les chiens. De plus, les allergènes (les substances qui provoquent des allergies) varient peu d'un animal à l'autre.
Comment commence une allergie aux animaux
Surtout dans les environnements urbains, l'exposition quotidienne aux animaux domestiques peut augmenter la sensibilité d'une personne aux allergènes liés aux animaux domestiques. La plupart sont des particules en suspension dans l'air que nous inhalons. Lorsque cela se produit, le corps va monter une réponse immunitaire qui peut ou non produire un symptôme extérieur.
Dans certains cas, cependant, une exposition répétée peut conduire à une réponse plus agressive, libérant de l'histamine et d'autres substances dans l'organisme qui produisent des symptômes allergiques, parfois graves.
Allergènes associés aux animaux exotiques et rares
Selon le Pet Industry Joint Advisory Council (PIJAC), 10,6% des ménages américains possèdent des animaux de compagnie spécialisés ou exotiques. Ceux-ci comprennent les rongeurs (rats, chinchillas, jerboas), d'autres mammifères (furets, lapins, porcs, singes), araignées, reptiles, amphibiens et oiseaux exotiques.
Contrairement à la croyance populaire, ce sont les squames (les cellules microscopiques de la peau provenant des animaux) et non les poils qui sont la principale cause des allergies aux animaux. Ces cellules libérées contiennent des allergènes sous forme de salive séchée et de sécrétion par les glandes sébacées de la peau.
Si la composition d'un animal à l'autre varie, la famille de protéines qui comprend les allergènes ne provient que de trois familles:
- La lipocaline est associée à la fois aux vertébrés et aux invertébrés et se disperse facilement dans les environnements intérieurs.
- L'albumine sérique provient principalement de mammifères et est responsable de 20 à 30% des allergies liées aux animaux de compagnie.
- Les sécrétoglobines sont l'allergène le plus puissant chez les chats, mais se trouvent également chez d'autres animaux.
Ce que cela nous dit, c'est que, bien que chaque animal soit unique, les causes d'une allergie aux animaux de compagnie peuvent ne pas l'être.
Que faire si vous avez une allergie aux animaux
Pour confirmer que votre allergie est liée aux animaux domestiques, un test d'allergie peut être effectué. Bien que les tests puissent ne pas inclure votre animal ou votre race spécifique, une réaction positive aux allergènes courants liés aux animaux peut suggérer si votre animal en est la cause ou non.
Avoir une allergie ne signifie pas nécessairement que vous devez vous débarrasser de votre animal. Cependant, certaines mesures devraient être prises afin de prévenir ou de minimiser les symptômes.
Si vous avez un animal en cage, comme un furet ou un lapin, essayez de le garder à l'extérieur (ou au moins dans le garage) autant que possible. Nettoyez régulièrement la cage, idéalement avec des gants en caoutchouc, puis lavez-vous soigneusement les mains avec un savon antiseptique.
Essayez de laver votre animal régulièrement, même si c'est avec une lingette pour bébé. Cela peut aider à empêcher les squames de prendre l'air. Un filtre à air de chevet peut aider, mais comme les squames ont tendance à se déposer rapidement, il ne peut fournir qu'un soulagement nominal.
Si vous avez l'intention d'acheter un animal de compagnie, prenez rendez-vous avec un allergologue pour voir à quels animaux vous pourriez être allergique. Cela pourrait vous éviter beaucoup de maux de tête (et de chagrin d'amour) si votre nouveau meilleur ami finissait par vous rendre malade.