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La maladie de Lyme est causée par une infection par la bactérie Borrelia burgdorferi. Les humains peuvent développer la maladie après avoir été mordus par une tique infectée.Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), la maladie de Lyme ne peut pas être transmise sexuellement, ou en s'embrassant ou en buvant dans le même verre qu'une personne atteinte de la maladie de Lyme.
Aucun cas de transmission de personne à personne ou d'animal à personne n'a été signalé; il est transmis uniquement par les tiques.
Les tiques
Vous ne pensez peut-être pas que vous êtes à risque de contracter la maladie de Lyme en raison de votre lieu de résidence. Alors que la plupart des cas proviennent d'un ensemble particulier d'États, la maladie touche toutes les régions des États-Unis.
Facteurs de risque liés au mode de vie
Il existe certains facteurs de risque liés au mode de vie associés à l'exposition aux tiques et, par conséquent, au potentiel de contracter la maladie de Lyme. Ceux-ci inclus:
- Être chasseur
- Avoir des animaux
- Vivre dans une zone rurale
- Vivre, travailler ou voyager dans l'un des points chauds des tiques aux États-Unis (États du nord-est, du centre de l'Atlantique ou du centre-nord)
- Passer du temps dans des zones boisées ou herbeuses
- Avoir une occupation extérieure
Il y a aussi des choses que vous pouvez faire pour éviter de contracter la maladie de Lyme en premier lieu.
La génétique
Bien que la maladie de Lyme ne soit pas génétique, vous pouvez hériter de gènes qui augmentent la probabilité que vous ressentiez des symptômes plus graves si vous contractiez la maladie de Lyme. On pense que la plus grande association génétique pour la maladie de Lyme réside dans certaines variantes des gènes du complexe majeur d'histocompatibilité (CMH) de classe II. Le CMH est situé sur le bras court du chromosome 6. Il comprend les gènes du CMH de classe I, II et III, dont chacun affecte le système immunitaire. Les gènes de classe II jouent un rôle dans la génération de réponses de cellules T spécifiques de l'antigène.
On pense qu'une famille de gènes appelée complexe antigène leucocytaire humain (HLA) est associée à l'arthrite de Lyme résistante aux antibiotiques. On a émis l'hypothèse qu'une fois que le micro-organisme d'une infection de Lyme se déplace vers les articulations, la réponse immunitaire contre réagit avec son propre tissu articulaire chez les personnes atteintes de HLA-DR4 et HLA-DR2, entraînant une réaction auto-immune et créant une arthrite plus grave.
Des recherches se poursuivent sur le lien entre les gènes et la maladie de Lyme.
Syndrome de la maladie de Lyme post-traitement
Après le traitement, un petit nombre de personnes développeront des symptômes persistants, que certains appellent la maladie de Lyme «chronique». C'est un diagnostic controversé. Alors que le CDC reconnaît que certains symptômes peuvent persister après la fin du traitement (comme les douleurs articulaires et la neuropathie), ces symptômes disparaîtront presque universellement en six mois ou moins. Au-delà de cette période, il y a peu de preuves que les symptômes persistants - plus spécifiquement la fatigue chronique - sont directement liés à une infection persistante par Borrelia burgdorferi. Pour ces personnes, le CDC a classé la maladie dans le syndrome de la maladie de Lyme après traitement (PTLDS). Le CDC met en garde contre une antibiothérapie prolongée pour le traitement du PTLDS.
Comment la maladie de Lyme est diagnostiquée