Contenu
- Pourquoi les chiffres augmentent-ils?
- Comment et pourquoi les diagnostics d'autisme ont explosé pour la première fois
- Pourquoi les diagnostics d'autisme ont-ils explosé?
- Les diagnostics d'autisme sont-ils toujours à la hausse?
"Les parents d'environ 1,5 million d'enfants américains âgés de 3 à 17 ans (2,50%) ont déclaré que leur enfant avait déjà reçu un diagnostic de TSA et souffrait actuellement de la maladie ... La prévalence estimée des enfants américains avec un diagnostic de TSA rapporté par les parents est maintenant 1 sur 40, avec des taux d'utilisation de traitements spécifiques aux TSA variant selon les conditions sociodémographiques et concomitantes des enfants. "
Ce nombre était un saut significatif par rapport à celui publié en novembre 2015, lorsque le CDC a annoncé qu'en 2014, l'incidence de l'autisme chez les enfants était passée en un an à peine de 1:68 à 1:45 enfants. Et l'étude du CDC avant cela suggérait que le taux n'était que de 1:80.
Pourquoi les chiffres augmentent-ils?
L'augmentation rapide de l'incidence de l'autisme est-elle réelle ou apparente? Les changements en cours dans la façon dont l'autisme est décrit et diagnostiqué pourraient-ils être à blâmer? Il s'agit d'une controverse en cours, avec de fervents défenseurs des deux côtés, mais la plupart des membres de la communauté scientifique pensent que l'augmentation incroyablement rapide de la prévalence de l'autisme est, au moins en partie, une illusion. Voici quelques raisons pour lesquelles les chiffres doivent être pris avec un grain de sel:
- Les rapports des CDC sur la prévalence de l'autisme sont entièrement basés sur les rapports des parents et non sur les dossiers médicaux. On a demandé aux parents «si les enfants avaient déjà reçu un diagnostic de TSA par un fournisseur de soins», non si le diagnostic avait été vérifié ou si l'enfant était toujours qualifié pour le diagnostic.
- La plupart des enfants dont les parents disent avoir un diagnostic d'autisme sont issus de parents relativement riches, blancs, instruits et mariés vivant dans une grande région métropolitaine. Ces faits suggèrent un biais culturel ou socio-économique possible dans la déclaration et / ou le diagnostic.
- Une étude danoise plus ancienne examinant la question a conclu: "Les changements dans les pratiques de déclaration peuvent expliquer la majeure partie (60 pour cent) de l'augmentation de la prévalence observée des TSA chez les enfants nés de 1980 à 1991 au Danemark. Par conséquent, l'étude soutient l'argument selon lequel l'augmentation apparente des TSA au cours des dernières années est en grande partie attribuable à des changements dans les pratiques de déclaration. "
Mais d'un autre côté, il ne fait aucun doute que de plus en plus d'enfants semblent avoir des diagnostics d'autisme. Certains chercheurs disent que le problème n'est pas que les chiffres augmentent, mais que de plus en plus de personnes diagnostiquent avec précision et que les vrais chiffres sont enfin révélés.
Comment et pourquoi les diagnostics d'autisme ont explosé pour la première fois
L'autisme a été décrit pour la première fois comme un trouble unique dans les années 1940. Il a été décrit par le Dr Leo Kanner et ne comprenait que les enfants atteints de ce qui pourrait être décrit aujourd'hui comme un trouble du spectre autistique «sévère» ou de «niveau 3».
Jusqu'en 1990, l'autisme n'était pas inclus dans la législation visant à garantir une éducation aux personnes handicapées. En 1990, la nouvelle Loi sur l'éducation des personnes handicapées a ajouté l'autisme à sa liste des catégories d'enfants et de jeunes servis en vertu de la loi. La nouvelle loi a également ajouté des services de transition et des technologies d'assistance à ses exigences. L'autisme n'avait jamais fait l'objet d'un suivi en tant que statistique de l'éducation avant 1990. Depuis 1990, l'incidence de l'autisme dans les écoles a considérablement augmenté. En 1991, l'interview diagnostique de l'autisme a été publiée. C'était le premier outil généralement reconnu pour diagnostiquer l'autisme.
En 1992, l'American Psychiatric Association a publié le Manuel diagnostique et statistique (DSM-IV), qui a affiné les critères de diagnostic des troubles autistiques. L'autisme est devenu un trouble du spectre; en substance, il est devenu possible pour quelqu'un d'être très autiste ou légèrement autiste. De nouveaux diagnostics, y compris le syndrome d'Asperger «à haut fonctionnement» et le PDD-NOS «fourre-tout», ont été ajoutés au manuel.
Au début des années 1990, avec de nouveaux outils et catégories de diagnostic disponibles, les diagnostics d'autisme ont commencé à monter en flèche. Au cours des 10 années entre 1993 et 2003, le nombre d'écoliers américains avec un diagnostic d'autisme a augmenté de plus de 800%. Entre 2000 et 2010, le nombre est passé de 1: 150 à 1:68.
Pourquoi les diagnostics d'autisme ont-ils explosé?
Il existe deux écoles de pensée sur cette question. D'une part, il y a ceux qui disent que le changement des critères de diagnostic, combiné avec de nouvelles statistiques scolaires et une prise de conscience croissante de l'autisme, a tous créé une épidémie apparente (mais pas réelle). Cette théorie est presque certainement correcte, au moins dans une certaine mesure, mais si elle peut expliquer un pourcentage important de l'augmentation, elle n'explique peut-être pas une augmentation plus modeste.
D'autre part, sont ceux qui disent qu'un facteur externe a provoqué une augmentation réelle du nombre de personnes qui présentent effectivement des symptômes pouvant être diagnostiqués avec l'autisme. Il existe de nombreuses théories différentes sur ce que pourrait être ce facteur externe - et (bien sûr) il est possible de corréler l'augmentation des diagnostics d'autisme avec une augmentation de bien d'autres choses allant de l'utilisation du téléphone portable aux OGM en passant par l'utilisation de vaccins. Si certaines de ces corrélations semblent carrément ridicules, d'autres ont suscité un vif intérêt de la part des chercheurs.
Les diagnostics d'autisme sont-ils toujours à la hausse?
Cette question est toujours d'actualité, surtout maintenant que la définition et les critères de diagnostic de l'autisme ont changé (avec la publication 2013 du DSM-5). Il existe de nombreuses perspectives différentes sur ce qui est susceptible de se produire avec les nouveaux critères. Certains experts s'attendaient à une baisse des diagnostics d'autisme maintenant que le syndrome d'Asperger et le PDD-NOS ne sont plus disponibles comme options «fourre-tout». D'autres s'attendaient à une augmentation, à mesure que la sensibilisation et les services s'amélioreraient. À ce stade, on ne sait toujours pas ce que feront les nouveaux critères de diagnostic, mais il est clair que le nombre de parents signalant des enfants qui ont été diagnostiqués par quelqu'un, à un moment donné, continue d'augmenter.