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Les tests sanguins pour la fonction thyroïdienne - TSH, T4 totale, T3 libre, TSI et autres - sont une partie importante du diagnostic et du traitement des troubles thyroïdiens. Bien que certaines conclusions puissent être tirées d'un seul test, une combinaison de résultats de test est généralement nécessaire pour établir la pleine nature de votre santé thyroïdienne. En comparant les valeurs des tests thyroïdiens, un médecin peut déterminer si une personne souffre d'hypothyroïdie (faible fonction thyroïdienne), d'hyperthyroïdie (thyroïde hyperactive) ou d'une maladie thyroïdienne auto-immune telle que la maladie de Graves ou la thyroïdite de Hashimoto.1:24
Comment travailler avec votre équipe médicale thyroïdienne
Comprendre ce que signifient les différents noms et numéros peut être compliqué, mais prendre le temps de les apprendre peut vous aider à mieux gérer votre maladie.
Types de tests
Le but des tests thyroïdiens est de mesurer les soi-disant «marqueurs» de la santé thyroïdienne. Ce sont des substances non seulement produites par la glande thyroïde, mais également par d'autres organes qui régulent la fonction thyroïdienne. Par exemple, l'hypophyse produit une hormone connue sous le nom d'hormone thyréostimuline (TSH), qui régule la quantité d'hormones triiodothyronine (T3) et thyroxine (T4) produites par la glande thyroïde. Les relations entre ces valeurs et d'autres peut vous en dire long sur le bon ou le mauvais fonctionnement de votre glande thyroïde.
Les tests de la fonction thyroïdienne examinent généralement six substances clés dans le sang, notamment les hormones, les protéines et les cellules immunitaires appelées anticorps.
Hormone de stimulation thyroïdienne (TSH)
La thyréostimuline (TSH) est l'hormone hypophysaire qui agit comme un messager de la glande thyroïde. Si l'hypophyse détecte qu'il y a trop peu d'hormones thyroïdiennes dans le sang, elle produira plus de TSH, ce qui incitera la glande thyroïde à produire plus d'hormones thyroïdiennes. Lorsque l'hypophyse détecte trop d'hormones thyroïdiennes, elle ralentit la production de TSH, signalant à la glande thyroïde de faire de même.
Thyroxine (T4)
La thyroxine (T4) fonctionne comme une hormone de «stockage». À lui seul, il est incapable de produire de l'énergie ou de fournir de l'oxygène aux cellules, mais doit subir un processus connu sous le nom de monodésiodation dans lequel il perd un atome d'iode pour devenir la triiodothyronine (T3). Le test T4 mesure deux valeurs clés:
- Total T4 est la quantité totale de thyroxine circulant dans le sang. Comprend la T4 qui s'est liée à la protéine (interférant avec sa capacité à pénétrer dans certains tissus) et la T4 qui ne s'est pas liée à la protéine.
- T4 gratuit est le type non lié aux protéines et est considéré comme la forme active de la thyroxine.
Triiodothyronine (T3)
La triiodothyronine (T3) est l'hormone thyroïdienne active créée à partir de la conversion de la thyroxine en triiodothyronine. Trois tests différents mesurent divers aspects de T3:
- Total T3 est la quantité totale de triiodothyronine circulant dans le sang, à la fois liée et non liée par les protéines.
- T3 gratuit n'est pas lié aux protéines et considéré comme la forme active de la triiodothyronine.
- Inverser T3est «l'image miroir» inactive de la T3 qui se fixe aux récepteurs thyroïdiens mais est incapable de les activer.
Thyroglobuline (Tg)
La thyréoglobuline (Tg) est une protéine produite par la glande thyroïde. Il est principalement utilisé comme marqueur tumoral pour guider le traitement du cancer de la thyroïde. Le but du traitement du cancer est l'éradication de toutes les cellules cancéreuses. L'élévation de la Tg est un signe que les cellules cancéreuses sont toujours présentes après une chirurgie d'ablation de la thyroïde (thyroïdectomie) ou un traitement par ablation radioactive (RAI).
En comparant les valeurs de base avec les résultats ultérieurs, le test Tg peut indiquer aux médecins si le traitement anticancéreux fonctionne, dans quelle mesure la rémission est durable et s'il existe des signes de récidive du cancer.
Anticorps thyroïdiens
Il existe certains troubles thyroïdiens causés par une maladie auto-immune. Les maladies auto-immunes surviennent lorsque le système immunitaire cible et attaque par erreur les cellules normales. Il le fait en sécrétant des anticorps défensifs qui sont «appariés» aux récepteurs (antigènes) de la cellule ciblée.
Il existe trois anticorps courants associés aux maladies thyroïdiennes auto-immunes:
- Anticorps thyroïdiens peroxydase (TPOAb)sont détectés chez 95 pour cent des personnes atteintes de Hashimoto et environ 70 pour cent de celles atteintes de la maladie de Graves. Un TPOAb élevé est également observé, bien que moins fréquemment, chez les femmes atteintes de thyroïdite post-partum.
- Anticorps anti-récepteurs d'hormones stimulant la thyroïde (TRAb) sont observés dans 90 pour cent des cas de maladie de Graves, mais seulement 10 pour cent des cas de Hashimoto.
- Anticorps anti-thyroglobuline (TgAb) sont produits par votre corps en réponse à la présence de thyroglobuline. Ils sont détectés chez 80% des personnes atteintes de Hashimoto et entre 50% à 70% de celles atteintes de la maladie de Graves. De plus, une personne sur quatre atteinte d'un cancer de la thyroïde aura une TgAb élevée.
Protéines de liaison thyroïdienne
Tester le niveau de protéines dans le sang qui se lie à T3 et T4 peut aider les médecins à caractériser la nature d'un problème thyroïdien ou à explorer les conditions dans lesquelles les symptômes thyroïdiens se développent chez les personnes dont les glandes fonctionnent normalement. Parmi les trois mesures communes:
- Globuline de liaison thyroïdienne (TBG) mesure le niveau de protéine, appelée globuline, qui transporte les hormones thyroïdiennes dans le sang. Il peut être mesuré soit par électrophorèse (qui utilise un champ électrique pour mesurer les particules) ou par radioimmunoessai (qui utilise des isotopes radioactifs pour mesurer les particules).
- Absorption de résine T3 (T3RU) calcule le pourcentage de TBG dans un échantillon de sang.
- Indice de thyroxine libre (FTI)est une méthode de calcul plus ancienne dans laquelle le T4 total est multiplié par le T3RU pour caractériser si une personne est hypothyroïdienne ou hyperthyroïdienne
Plages de référence de test
Les résultats de tout test sanguin seront listés à côté d'un plage de référence. La plage de référence est simplement la plage de valeurs attendue au sein d'une population.
D'une manière générale, tout ce qui se situe entre les extrémités haute et basse de la plage de référence peut être considéré comme normal. Tout ce qui se trouve près de la limite supérieure ou inférieure peut être considéré comme limite, tandis que tout ce qui se situe en dehors des limites supérieure et inférieure serait considéré comme anormal.
Au milieu de la plage de référence se trouve un "sweet spot", appelé le plage de référence optimale, dans laquelle la fonction thyroïdienne est considérée comme idéale.
Interprétation des résultats
L'interprétation des résultats du test peut varier en fonction des valeurs individuelles et comparatives. Le test qui fournit sans doute le plus d'informations est le TSH. Lorsqu'il est utilisé en combinaison avec T3 libre et T4 libre, la TSH peut également suggérer la cause d'une anomalie.
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Interprétations TSH
Les valeurs de TSH en dehors de la plage de référence optimale suggèrent un trouble thyroïdien. Les valeurs proches de la fourchette supérieure ou inférieure peuvent suggérer un trouble subclinique (ou un trouble dans lequel il n'y a pas de symptômes observables).
Selon les directives publiées par l'American Association of Clinical Endocrinologists (AACE) et l'American Thyroid Association (ATA), une valeur TSH:
- Entre 4,7 et 10 mU / L est considérée comme une hypothyroïdie subclinique.
- Plus de 10 mU / L est une hypothyroïdie manifeste (symptomatique).
- Entre 0,1 et 0,5 mU / L est considérée comme une hyperthyroïdie subclinique.
- Une hyperthyroïdie manifeste est inférieure à 0,1 mU / L.
Interprétations T3 et T4
En comparant la TSH aux valeurs T4, votre médecin pourra peut-être mieux caractériser la nature d'un trouble thyroïdien. Par exemple:
- Une TSH normale et une T4 normale indiquent une glande thyroïde fonctionnant normalement.
- Une TSH basse et une T4 élevée indiquent généralement une hyperthyroïdie.
- Une TSH élevée et une T4 basse indiquent une hypothyroïdie primaire (due à une maladie thyroïdienne).
- Une TSH basse et une T4 basse suggèrent une hypothyroïdie secondaire (due à une maladie de l'hypophyse ou de l'hypothalamus cérébral).
À des fins de diagnostic, une valeur T3 faible accompagnée d'une valeur TSH élevée est considérée comme une preuve d'hypothyroïdie. En revanche, une valeur TSH faible accompagnée d'une valeur T3 élevée est considérée comme une preuve d'hyperthyroïdie.
Autres interprétations
Les autres tests thyroïdiens peuvent être inclus dans un panel standard ou commandés en cas de besoin. Certains ont des objectifs spécifiques; d'autres sont utilisés à des fins de dépistage ou pour différencier les causes possibles.
- Tests RT3 peut aider à identifier les troubles de la dérégulation, tels que le syndrome euthyroïdien malade (SSE), dans lequel les niveaux d'hormones sont anormaux, mais la glande thyroïde ne semble pas dysfonctionnelle.
- Tg des tests, en plus de détecter la récidive du cancer, peut aider à prédire l'issue à long terme du traitement. Selon une étude publiée dans la revueThyroïde,seulement 4 pour cent des personnes ayant un taux de thyroglobuline inférieur à 1 connaîtront une récidive après cinq ans.
- Tests TPOAbpeut aider à confirmer la maladie de Hashimoto si votre TSH est élevée mais que votre T4 est faible.
- Tests TRAb, en plus de diagnostiquer la maladie de Graves, peut aider à confirmer un diagnostic de goitre multinodulaire toxique. Le test est également couramment effectué au cours des trois derniers mois de la grossesse pour évaluer le risque de naissance du bébé avec une hyperthyroïdie ou la maladie de Graves.
- Tests TgAb, en plus de soutenir un diagnostic auto-immun, peut aider à clarifier les résultats du traitement post-cancéreux. En effet, la TgAB peut interférer avec les lectures de la Tg chez 15% des personnes atteintes de TgAb détectable. Si les lectures de Tg sont faibles mais que les niveaux de TgABb sont élevés, une évaluation plus approfondie peut être nécessaire pour éviter un diagnostic erroné.
- TBGdes tests peut aider à déterminer si le manque de protéine de liaison est la cause du trouble thyroïdien ou simplement une caractéristique. Un déficit en TBG peut parfois survenir à la suite d'un trouble héréditaire, dans lequel la glande thyroïde fonctionne normalement mais les tests de laboratoire semblent anormaux.
- Tests T3RUsont une autre méthode d'évaluation de la carence en TBG avec des valeurs de T3RU plus élevées correspondant à des niveaux de TBG inférieurs (et vice versa).
- Tests FTIsont un moyen fiable d'évaluer la fonction thyroïdienne en présence d'un déficit en TBG. Cependant, ils sont moins couramment utilisés aujourd'hui étant donné la précision des nouveaux tests T3 gratuits et T4 gratuits.
Controverses
Il n'y a pas toujours de consensus sur la signification des résultats des tests thyroïdiens, en particulier entre les endocrinologues conventionnels et les médecins intégrateurs. Dans l'ensemble, les spécialistes intégrateurs affirment que les mesures de diagnostic approuvées par l'AACE et l'ATA ne permettent pas de diagnostiquer les troubles thyroïdiens, en particulier les personnes atteintes d'une maladie subclinique.
Même en ce qui concerne les tests de TSH, la plupart des médecins intégrateurs vous diront qu'une TSH inférieure à 10,0 mU / L, classée comme hypothyroïdie subclinique, doit être traitée et que cela peut empêcher le développement d'une hypothyroïdie manifeste. Les directives AACE / ATA suggèrent une approche plus vigilante.
Les médecins intégrateurs croient également que la véritable mesure de la santé thyroïdienne d'une personne est le nombre d'hormones actives circulant dans le sang (T4 libre et T3 libre) etne pas TSH. Ils soutiennent que la TSH est une valeur inexacte étant donné qu'elle peut se situer dans la plage normale avec la maladie de Hashimoto et que la T3 gratuite offre un instantané "en temps réel" de la fonction thyroïdienne. Pour ces praticiens, une faible T3 libre est considérée comme une justification du traitement hormonal substitutif thyroïdien.
En revanche, de nombreux médecins conventionnels ne testeront pas la T3 étant donné qu'il n'y a pas d'association directe entre les niveaux de T3 et le risque d'hypothyroïdie manifeste. De plus, le médicament de remplacement T3 Cytomel (liothyronine) n'est même pas approuvé pour le traitement de l'hypothyroïdie en raison du risque d'hyperthyroïdie réactive, minimisant la valeur de la T3 dans l'orientation du traitement thyroïdien.
Le même argument s'est étendu aux tests RT3 pour lesquels les praticiens intégratifs pensent qu'un RT3 élevé ou un déséquilibre du rapport RT3 / T3 est un signe clair d'hypothyroïdie.La recherche montre qu'il y a peu de preuves crédibles que l'une ou l'autre de ces affirmations est intrinsèquement vraie.
Il n'y a pas non plus de preuve qu'un TPOAb élevé justifie un traitement préventif pour prévenir l'hypothyroïdie manifeste chez les personnes soupçonnées d'avoir Hashimoto, comme certains pourraient le suggérer.
Un mot de Verywell
Bien qu'il puisse y avoir un manque de consensus quant à l'interprétation des résultats des tests thyroïdiens, la plupart des endocrinologues expérimentés adhéreront aux principes des directives AACE / ATA et utiliseront leur jugement clinique pour individualiser le traitement en fonction des résultats de vos tests, des symptômes, des antécédents médicaux et santé.
Les avis médicaux peuvent parfois varier. Il vous incombe donc de comprendre ce que signifient les résultats du test, de poser des questions et de trouver un endocrinologue disposé à travailler avec vous en tant que partenaire à part entière. Si vous n'êtes pas à l'aise avec ce qu'on vous dit, n'hésitez pas à demander un deuxième avis à un professionnel de la santé qualifié.
Il est également important de se rappeler que les plages de référence et les unités de mesure utilisées peuvent varier d'un laboratoire à l'autre. Pour garantir la cohérence des résultats de vos tests, essayez d'utiliser le même laboratoire pour chaque test.
Médicaments pouvant être utilisés pour traiter votre maladie thyroïdienne