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La névralgie intercostale est une douleur neuropathique dans les nerfs intercostaux, les nerfs provenant de la moelle épinière, juste en dessous des côtes. La névralgie intercostale provoque souvent des douleurs thoraciques (haut du dos) qui irradient dans la paroi thoracique et le haut du tronc. La névralgie intercostale est également connue sous le nom de douleur de la paroi thoracique.Voici ce que vous devez savoir sur la névralgie intercostale, y compris les symptômes, les causes potentielles, le diagnostic, le traitement et la prévention.
Symptômes de névralgie intercostale
Le principal symptôme éprouvé par les personnes atteintes de névralgie intercostale est la douleur dans la région de la cage thoracique. Les personnes qui souffrent de ce type de douleur aux côtes peuvent décrire la douleur comme une douleur lancinante, aiguë, sensible, douloureuse, rongeante, brûlante et / ou semblable à un spasme.
La douleur peut couvrir toute la poitrine ou irradier du dos vers la poitrine. Parfois, une personne peut ressentir de la douleur le long des côtes. Les épisodes de douleur ont tendance à être sporadiques et peuvent s'intensifier avec l'activité, y compris soulever, tourner et tordre le torse, tousser, éternuer ou rire.
D'autres symptômes de la névralgie intercostale peuvent inclure:
- Douleur abdominale
- Fièvre
- Des démangeaisons
- Engourdissement
- Picotements
- Mobilité réduite des épaules et du dos
- Douleur dans les bras, les épaules ou le dos
Quand appeler votre médecin
Il y a des moments où des douleurs aux côtes et à la poitrine peuvent indiquer une maladie potentiellement mortelle. La névralgie intercostale peut provoquer une douleur intense et débilitante qui rend la respiration difficile. Parfois, une douleur à la cage thoracique ou une douleur à la poitrine peut être le signe d'une affection pouvant nécessiter un traitement médical d'urgence. Par exemple, une douleur thoracique peut indiquer une crise cardiaque.
Consultez immédiatement un médecin ou appelez le 911 si vous ou quelqu'un avec qui vous êtes commence à ressentir des douleurs thoraciques sévères et d'une cause inconnue.
Les autres symptômes pouvant indiquer une urgence médicale comprennent:
- Douleur à la poitrine ou aux côtes qui se propage dans le bras gauche, la mâchoire, l'épaule ou le dos
- Pression thoracique ou resserrement de la poitrine
- Crachats de mucus de couleur jaune-vert
- Palpitations cardiaques ou sensation de palpitation dans la poitrine
- Problèmes respiratoires, tels que l'essoufflement ou l'incapacité de respirer à fond
- Douleur abdominale sévère
- Douleur thoracique sévère accompagnée de respiration ou de toux
- Confusion ou étourdissements soudains ou changements de conscience, tels que des évanouissements ou une absence de réponse
Les causes
La névralgie intercostale est causée par une inflammation et une irritation ou une compression des nerfs intercostaux.
Les causes de la douleur nerveuse intercostale comprennent:
- Traumatisme thoracique, tel qu'une côte cassée ou une poitrine contusionnée
- Infections virales, telles que le zona
- Piégeage du nerf intercostal
- Névrite (inflammation d'un nerf ou d'un groupe de nerfs)
- Une complication chirurgicale d'une procédure qui impliquait d'ouvrir la poitrine pour accéder à la gorge, aux poumons, au cœur ou au diaphragme
- Une tumeur dans la poitrine ou l'abdomen appuyant sur les nerfs intercostaux - ces tumeurs peuvent être bénignes (pas cancéreuses) ou cancéreuses
- Un muscle tiré ou tendu dans la paroi thoracique, les épaules ou le dos
Parfois, la névralgie intercostale n'a pas de cause connue. Si votre médecin est incapable de déterminer un cas, vous pouvez être diagnostiqué avec une névralgie intercostale idiopathique. Le terme «idiopathique» est utilisé pour décrire des conditions médicales qui n'ont aucune cause identifiable ou claire.
Facteurs de risque
Il existe un certain nombre de facteurs de risque qui augmentent le risque de développer une névralgie intercostale.
Les facteurs de risque comprennent:
- Infection par le virus varicelle-zona, le virus connu pour causer la varicelle et le zona
- Participation à des sports de grande vitesse ou de contact, comme le ski, le snowboard, le football et la lutte
- Conduite dangereuse et accidents d'automobile, pouvant entraîner des blessures aux nerfs intercostaux ou aux côtes
- Avoir une maladie qui provoque une inflammation systémique, telle que l'arthrite inflammatoire
Diagnostic
La majorité des personnes atteintes de névralgie intercostale recherchent d'abord des soins médicaux parce qu'elles pensent avoir une crise cardiaque ou un autre problème cardiaque.
L'examen physique est une partie importante du diagnostic de névralgie intercostale. Il s'agit d'inspecter la zone où se trouvent les nerfs intercostaux. La douleur produite par une simple pression légère peut aider à évaluer l'étendue de la douleur.
Pour exclure d'autres causes potentielles de douleur à la paroi thoracique, de douleur aux côtes ou de mal de dos, des tests supplémentaires seront effectués. Cela aidera votre médecin à déterminer si les nerfs intercostaux sont à l'origine de la douleur ou à diagnostiquer d'autres causes de douleur thoracique, comme une maladie pulmonaire ou cardiovasculaire.
D'autres tests pour aider à évaluer les causes de la douleur liée aux nerfs intercostaux comprennent:
- Radiographie pulmonaire: Peut rechercher des sources de douleurs à la poitrine, aux côtes et au dos et trouver des problèmes dans les voies respiratoires, les os, le cœur ou les poumons.
- Test de vitesse de conduction nerveuse: Évalue les lésions nerveuses et le dysfonctionnement.
- Électromyographie: Évalue les muscles et les cellules nerveuses qui les contrôlent.
- Échographie musculo-squelettique: Cette technique d'imagerie musculo-squelettique implique une imagerie plus approfondie que les rayons X traditionnels ou d'autres études d'imagerie.
Si vous présentez des facteurs de risque de maladie cardiaque, tels que le diabète, l'hypertension artérielle, des antécédents de tabagisme ou des antécédents familiaux de maladie cardiaque, votre médecin voudra tester votre fonction cardiaque.
Les tests peuvent inclure:
- Test d'effort d'exercice: Parfois appelé test sur tapis roulant, ce test aide votre médecin à déterminer à quel point le cœur peut supporter l'effort. Comme le corps travaille plus fort, il a besoin de plus d'oxygène et doit donc pomper plus de sang. Le test d'effort peut montrer si l'apport sanguin aux artères soutenant le cœur est réduit.
- Électrocardiogramme: Un électrocardiogramme est un test simple et indolore qui mesure l'activité électrique du cœur.
- Échocardiographie: Ce test utilise des ondes sonores pour produire des images en direct du cœur afin de permettre à votre médecin de comprendre comment votre cœur et ses valves fonctionnent.
- Bloodwork: Mesure les niveaux de certaines enzymes cardiaques. Si les enzymes cardiaques sont augmentées, cela peut indiquer un problème cardiaque.
Traitement
Le traitement de la névralgie intercostale peut dépendre de la cause sous-jacente, mais il est possible que les symptômes disparaissent sans traitement.
Les traitements de la névralgie intercostale comprennent:
- Blocs nerveux intercostaux: Injections d'un anesthésique local ou d'un corticostéroïde autour des nerfs intercostaux affectés
- Anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS): Les analgésiques AINS, comme Advil (ibuprofène) et Aleve (naproxène) peuvent aider à réduire l'inflammation et la douleur.
- Ablation par radiofréquence: Ce traitement est généralement proposé aux personnes qui présentent des épisodes fréquents de douleurs nerveuses intercostales. Il s'agit de détruire la partie spécifique du nerf qui cause la douleur et d'autres symptômes de la névralgie intercostale.
- Antidépresseurs: Les médicaments se sont révélés utiles pour réduire et traiter les douleurs nerveuses.
- Crème de capsaïcine: Peut aider à soulager la douleur
- Médicaments contre la douleur neuropathique: Des médicaments, tels que Neurontin (gabapentine), peuvent être utilisés pour bloquer l'action des nerfs causant de la douleur.
Votre médecin peut également vous recommander des thérapies complémentaires, telles que l'acupuncture, la massothérapie et le yoga, pour vous aider à gérer vos symptômes. Ces thérapies doivent être utilisées en conjonction avec des traitements traditionnels, et non en tant que thérapies isolées ou en tant que substituts aux thérapies médicinales.
La prévention
Certaines habitudes de vie saines peuvent prévenir la névralgie intercostale et réduire votre risque de développer la maladie.
Les mesures que vous pouvez prendre pour réduire votre risque sont les suivantes:
- Conduire des véhicules à moteur en toute sécurité et porter une ceinture de sécurité
- Se faire vacciner contre la varicelle
- Se faire vacciner contre l'herpès ou le zona si vous avez 60 ans et plus
- Porter des équipements sportifs de protection, y compris des casques et des rembourrages
- Travailler avec votre médecin pour gérer les symptômes d'une maladie inflammatoire
Un mot de Verywell
La névralgie intercostale varie d'une personne à l'autre. Votre médecin est le mieux placé pour vous expliquer à quoi vous attendre et comment le traitement peut vous aider. Une douleur non traitée, quel que soit l'endroit ou la source, peut entraîner des complications, notamment des problèmes de sommeil, une perte d'appétit ou des troubles de l'humeur, tels que l'anxiété et la dépression.
Si vous trouvez que les traitements n’aident pas à gérer les symptômes de la névralgie intercostale, demandez à votre médecin de vous orienter vers un spécialiste de la gestion de la douleur. Un spécialiste peut travailler avec vous pour trouver une solution de soulagement de la douleur qui soit sûre et qui aide à gérer votre douleur.
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