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Les symptômes de l'hépatite peuvent être déroutants, allant de symptômes pseudo-grippaux légers et de courte durée (par exemple, fièvre et fatigue) à des symptômes plus classiques, tels que la jaunisse, voire aucun symptôme. En règle générale, une fois que les symptômes de l'hépatite deviennent évidents, la maladie hépatique chronique et les lésions hépatiques sont bien en cours. Des lésions hépatiques graves peuvent entraîner des complications graves, voire mortelles, telles que la cirrhose et le cancer du foie.Symptômes
Les symptômes des trois types d'hépatite varient peu. Dans le cas de hépatite virale aiguë, si des symptômes apparaissent, ils commenceront à apparaître pendant la phase prodromiqued'infection, lorsque le virus a commencé à se répliquer de manière agressive et à se propager aux cellules du foie (appelées hépatocytes).
Afin de se défendre contre le virus, le système immunitaire déclenchera une réponse inflammatoire pouvant entraîner des symptômes similaires à ceux de la grippe saisonnière, accompagnée de signes plus évocateurs d'une infection gastro-intestinale ou hépatique, notamment:
- Fatigue générale ou fatigue
- Douleurs musculaires (myalgie)
- Douleurs articulaires (arthralgie)
- Fièvre
- La nausée
- Vomissement
- La diarrhée
- Perte d'appétit
- Douleur dans la partie supérieure droite de l'abdomen (généralement légère, mais constante)
- Urticaire rouge surélevée (le plus souvent observée avec l'hépatite B)
- Changements dans le goût ou l'odeur des choses (les fumeurs développent souvent un dégoût soudain pour les cigarettes)
Quelques jours après ces premiers signes, l'infection déclenchera l'accumulation de bilirubine, un pigment jaune orangé produit lorsque le foie décompose les vieux globules rouges. Ce composé peut s'accumuler rapidement dans le corps, provoquant des signes révélateurs d'hépatite:
- Jaunisse (jaunissement de la peau et du blanc des yeux)
- Cholurie (assombrissement de l'urine)
- Selles pâles ou argileuses
Les symptômes de l'hépatite virale aiguë deviennent rarement sévères. Cependant, la fatigue peut persister pendant des semaines et, dans certains cas, même des mois. Dans la plupart des cas, les symptômes aigus disparaissent en environ quatre à huit semaines. (Une exception est l'hépatite D, dans laquelle les lésions hépatiques aiguës sont plus fréquentes.)
Virus de l'hépatite D et infection
La jaunisse est généralement le premier symptôme de formes non virales d'hépatite, bien que, comme pour l'hépatite virale, de nombreuses personnes présentent des symptômes au cours des premiers stades de la lésion hépatique qui sont moins évidents et peuvent facilement être confondus avec une infection de variété de jardin.
Complications
Dans les cas d'hépatite virale, lorsque le virus ne disparaît pas spontanément mais continue à se répliquer, l'infection est dite chronique. Selon le type de virus de l'hépatite, une infection chronique peut persister pendant des années ou des décennies avant que des signes de maladie n'apparaissent.
Pour les hépatites virales et non virales, au moment où la maladie est évidente, les symptômes sont en fait ceux de complications de lésions hépatiques.
Fibrose et cirrhose
Lorsque les cellules hépatiques sont endommagées, la réponse inflammatoire qui en résulte stimule la production de collagène et d'autres substances. Ceux-ci commencent à s'accumuler plus vite que le corps ne peut les décomposer. Au fil du temps, le processus provoque l'accumulation progressive de tissu cicatriciel, connu sous le nom de fibrose.
La fibrose a tendance à progresser plus rapidement chez les hommes que chez les femmes, ainsi que chez les personnes de plus de 50 ans ou celles qui boivent beaucoup ou sont obèses. Dans certains cas, il peut rester stable ou même régresser avec le temps.
La fibrose peut entraîner une complication appelée cirrhose- cicatrisation si étendue qu'elle restreint l'approvisionnement en sang du foie et perturbe la fonction normale. Les symptômes de la cirrhose peuvent varier en fonction du stade de progression.
Il existe deux classifications de la cirrhose hépatique, compensée et décompensée.
Cirrhose compensée, dans laquelle le foie présente des dommages minimes à modérés, a tendance à présenter peu de symptômes, voire aucun. Les signes possibles comprennent:
- Malaise ou fatigue persistants
- Inconfort dans la partie supérieure droite de l'abdomen
- La nausée
- Douleurs articulaires ou musculaires
- Une sensation de picotement ou de brûlure anormale (paresthésie)
- Une sensation inconfortable de "picotements et aiguilles" (neuropathie périphérique)
- Yeux secs accompagnés de bouche sèche (syndrome de la sicca)
- Veines d'araignée, principalement sur le tronc et le visage
- Démangeaisons cutanées (prurit)
- Rougeur sur la paume des mains (érythème palmaire)
- Ecchymoses faciles ou saignements anormaux (saignement variqueux)
- Une accumulation de liquide dans les chevilles et les pieds (œdème)
- Mauvaise concentration et mémoire
- Perte d'appétit
- Perte de poids
- Rétrécissement des testicules (atrophie testiculaire)
- Dysfonction érectile ou perte de libido
- L'intolérance à l'alcool
Cirrhose décompensée est diagnostiqué si les dommages sont importants et si le foie ne fonctionne plus. Les symptômes sont le résultat d'une insuffisance hépatique et comprennent:
- Jaunisse
- Selles goudronneuses ou sanglantes
- Accumulation de liquide dans la cavité abdominale, provoquant un gonflement et une distension (ascite)
- Une odeur d'haleine distincte de «doux-moisi» à «œuf pourri»
- Ecchymoses ou saignements extrêmes
- Diminution anormale du débit urinaire
- Changements de personnalité, confusion ou tremblements
- Augmentation de la somnolence
- Perte musculaire
- Décoloration blanche ou «taches de lait» sur les ongles (leuconychie)
- Vomissements de sang
La cirrhose décompensée est classée comme une maladie du foie en phase terminale. La transplantation hépatique est considérée comme la seule option viable de traitement.
Carcinome hépatocellulaire (CHC)
Il s'agit d'un type de cancer du foie qui se développe presque exclusivement en association avec la cirrhose chez les patients atteints d'hépatite B ou d'hépatite C. Les symptômes du CHC sont similaires à ceux de la cirrhose décompensée:
- Fatigue persistante
- Jaunisse
- Accumulation de liquide dans la cavité abdominale (ascite)
- Ecchymoses et saignements anormaux
- Perte de poids extrême involontaire
- Perte d'appétit
- Se sentir rassasié après seulement avoir mangé une petite quantité
- Délire, confusion ou mouvements musculaires grossiers «saccadés»
Comme la cirrhose décompensée, le CHC est considéré comme une maladie du foie en phase terminale.
Glomérulonéphrite
Ce trouble rénal est le plus souvent associé à une hépatite B chronique non traitée ou à une hépatite C.
Cryoglobulinémie
Le plus souvent liée à une hépatite B chronique ou une hépatite C, cette maladie rare est causée par un amas anormal de protéines qui bloque les petits vaisseaux sanguins, entraînant des problèmes de circulation.
Porphyrie cutanée Tarda
Cette complication rare de l'hépatite C chronique, dans laquelle le corps a du mal à traiter des produits chimiques appelés porphyrines, entraîne des cloques sur les mains et le visage.
Un aperçu de la protoporphyrie érythropoïétiqueEncéphalopathie hépatique
L'encéphalopathie hépatique (HE) est une inflammation du cerveau qui peut survenir lorsque le foie devient incapable d'éliminer les toxines du sang, ce qui leur permet de se rendre au cerveau. Aussi appelée encéphalopathie portosystémique, l'EH affecte à la fois le fonctionnement physique et mental. Les symptômes comprennent:
- Secousses ou secousses des membres
- Battement des bras lorsqu'il est tendu
- Temps de réaction ralenti
- Une douce odeur à l'haleine
- Temps de réaction ralenti
- Troubles de l'élocution
- Comportement socialement inapproprié
- Changements de personnalité
- Confusion
- Perte de mémoire
- Diminution de la vigilance
- Désorientation par rapport à l'heure, au lieu ou à la date
- Problème de concentration
- Incapacité à faire des mathématiques de base
Hypertension portale
L'hypertension portale, une complication de l'hépatite alcoolique, est un type d'hypertension artérielle qui affecte les veines portes qui mènent des intestins au foie, bloquant le retour du sang vers l'organe depuis le système digestif. À mesure que la pression augmente, il peut en résulter un gonflement et des saignements potentiellement mortels de divers tissus et organes internes.
Co-infection
L'hépatite peut affaiblir le système immunitaire, le rendant moins capable de combattre d'autres infections. Par exemple, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), l'hépatite B et l'hépatite C coexistent fréquemment avec l'infection par le virus de l'immunodéficience humaine (VIH). Et une étude de 2015 a révélé que les personnes atteintes du virus de l'hépatite C courent un risque accru de développer la tuberculose, une maladie infectieuse causée par Mycobacterium tuberculosis.
Quand consulter un médecin
Si vous développez l'un des symptômes d'hépatite chronique, de lésions hépatiques ou de cancer du foie, consultez votre médecin. Il suffit d'un test sanguin pour détecter la présence d'un virus de l'hépatite dans votre corps (ou d'anticorps qui indiquent que votre système immunitaire a tenté de lutter contre un tel virus).
Un test sanguin peut également déterminer le virus de l'hépatite avec lequel vous êtes infecté, ce qui déterminera ce que votre traitement devrait être (généralement un médicament antiviral qui peut ne pas éliminer le virus de votre corps, mais peut l'empêcher de se répliquer).
Un mot de Verywell
Les symptômes des diverses formes d'hépatite virale - ainsi que ceux de l'hépatite non virale - sont similaires malgré des causes différentes. De plus, les symptômes ne sont souvent apparents que lorsque les dommages au foie sont bien en cours. En identifiant les comportements ou les traits qui vous exposent à un plus grand risque et en obtenant de bons antécédents médicaux, un médecin peut souvent déterminer que l'hépatite peut être une cause des symptômes d'un patient. À partir de là, des tests peuvent être effectués pour confirmer le diagnostic.
Causes et facteurs de risque de l'hépatite