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La cause des maux de tête, ou pourquoi les maux de tête se développent, est complexe, impliquant souvent un réseau complexe de récepteurs de la douleur, des processus cérébraux anormaux, de la génétique et un phénomène neurologique appelé sensibilisation. Des facteurs extérieurs ou environnementaux sont également souvent impliqués, servant de déclencheurs de maux de tête -les facteurs qui activent involontairement les signaux de douleur dans le cerveau.En comprenant la biologie derrière vos maux de tête (du moins ce que les experts savent jusqu'à présent), vous pouvez espérer déterminer quelles parties de votre douleur à la tête vous pouvez peut-être contrôler (comme divers déclencheurs environnementaux), et celles que vous ne pouvez pas (comme votre constitution génétique) .
Causes courantes
Les maux de tête sont des expériences désagréables, il est donc essentiel de les traiter rapidement. Mais pour traiter efficacement vos maux de tête, vous devez les comprendre.
La grande majorité des maux de tête se répartissent en trois catégories:
- Migraine
- Céphalée de tension
- Mal de tête en grappe
Ces trois types de maux de tête sont des maux de tête primaires, ce qui signifie qu'ils existent d'eux-mêmes et ne sont pas dus à une autre condition (appelée maux de tête secondaires).
Migraine
La migraine peut être la céphalée la plus compliquée et se ressent comme une sensation pulsatile modérée à sévère sur un ou les deux côtés de la tête. Des nausées, des vomissements, une sensibilité à la lumière (photophobie) et / ou au son (phonophobie) co-surviennent fréquemment avec une migraine.
Les recherches suggèrent que les migraines se développent à la suite de l'activation du système trigéminovasculaire, une voie complexe qui relie les fibres nerveuses trijumeaux aux vaisseaux sanguins du cerveau.
Une fois que les fibres nerveuses du trijumeau sont activées, elles libèrent divers peptides, comme le peptide lié au gène de la calcitonine (CGRP) et la substance P. Ces peptides induisent un phénomène appelé inflammation neurogène, qui est lié à la prolongation et à l'intensification de la douleur dans la migraine.
Finalement, l'inflammation neurogène peut conduire à un processus appelé sensibilisation, par lequel vos cellules nerveuses deviennent de plus en plus sensibles à la stimulation.
D'autres variables liées au développement de la migraine comprennent les changements structurels du cerveau et la libération de sérotonine. Enfin, on pense qu'un phénomène appelé dépression corticale se propageant - où des ondes d'activité électrique se propagent dans le cerveau - est à l'origine de l'aura migraineuse.
Causes et facteurs de risque de la migraine
Céphalée de tension
La céphalée de tension est le type de céphalée le plus courant et est souvent décrite comme une sensation de compression ou de tension autour de la tête. Parallèlement à cette sensation de pression ou «élastique autour de la tête», des céphalées de tension peuvent être associées à sensibilité musculaire des muscles de la tête, du cou ou des épaules.
Les experts pensent que les céphalées de tension résultent de l'activation des récepteurs de la douleur myofasciaux (le tissu qui recouvre les muscles) .Une fois activés, les signaux de douleur sont transmis au cerveau.
Comme pour les migraines, les experts estiment également que la sensibilisation des voies de la douleur dans le cerveau se produit avec des céphalées de tension. On pense que cette sensibilisation joue un rôle central dans la transformation de la céphalée épisodique en céphalée de tension chronique.
Maux de tête en grappe
Les maux de tête en grappes sont rares et commencent souvent sans avertissement. Ces attaques de maux de tête sont souvent de courte durée, d'une durée comprise entre 15 et 180 minutes, et elles sont atroces provoquant une douleur brûlante, perforante ou lancinante située dans ou autour de l'œil ou de la tempe.
La pathogenèse, ou le «pourquoi» derrière le développement de la céphalée en grappe, n'est pas entièrement comprise. Les experts soupçonnent que la cause est probablement liée à l'hypothalamus, une glande située dans votre cerveau qui aide à réguler le sommeil et le rythme circadien.
En plus de l'hypothalamus, la stimulation du nerf trijumeau, la libération d'histamine, la génétique et l'activation du système nerveux autonome peuvent contribuer au développement de céphalées en grappe.
Quelles sont les causes des maux de tête de cluster?Blessure ou maladie (maux de tête secondaires)
Les traumatismes crâniens ou les traumatismes ou une maladie aiguë, allant d'une infection virale ou sinusale ordinaire à des infections plus graves, comme la méningite, peuvent causer des maux de tête.
De plus, des problèmes de santé sous-jacents graves (non infectieux) peuvent causer des maux de tête.
Les exemples incluent:
- Tumeur au cerveau
- Saignement cérébral (hémorragie sous-arachnoïdienne et hématome cérébral)
- AVC ischémique
- Processus vasculaire ou auto-immun, comme l'artérite à cellules géantes
- Apoplexie hypophysaire
- Crise hypertensive aiguë
La génétique
Les maux de tête, en particulier les migraines, ont tendance à courir dans les familles. En fait, selon l'American Migraine Foundation, si l'un de vos parents ou les deux souffrent de migraine, il y a de 50% à 75% de chances que vous le soyez aussi.
La génétique derrière les migraines
Cela dit, la base génétique des migraines est compliquée. Pour la plupart des types de migraines, pour qu'une personne développe des migraines, elle doit avoir hérité d'une ou plusieurs mutations génétiques.
Mais avoir une ou plusieurs mutations génétiques n'est pas nécessairement un cas critique pour développer des migraines. Au contraire, cette mutation génétique peut vous rendre plus vulnérable aux migraines, mais d'autres facteurs environnementaux, tels que le stress, les changements hormonaux, etc., doivent être présents pour que le trouble migraineux se manifeste.
La bonne nouvelle est que les chercheurs travaillent sans relâche pour identifier les mutations génétiques qui augmentent le risque de migraine. Jusqu'à présent, 38 mutations génétiques à nucléotide unique ont été découvertes, bien que la façon dont ces mutations découvertes peuvent se traduire en thérapies contre la migraine reste incertaine.
Migraine hémiplégique familiale
Lors de la liaison des migraines et des gènes, il est important de mentionner un type rare mais grave de migraine appelée migraine hémiplégique familiale. Avec ce type de migraine, une personne éprouve une faiblesse temporaire d'un côté de son corps pendant la phase d'aura.
Des mutations dans quatre gènes spécifiques ont été liées à la migraine hémiplégique familiale. Ces quatre gènes comprennent:
- Gène CACNA1A
- Gène ATP1A2
- Gène SCN1A
- Gène PRRT2
Autres troubles primaires des céphalées
En plus des migraines, gardez à l'esprit que la génétique joue probablement un rôle (quoique plus mineur) dans la pathogenèse des céphalées en grappes et des céphalées de tension.Dans l'ensemble, la recherche sur ces modèles génétiques spécifiques est moins robuste que celle des migraines.
Mode de vie et environnement
On a constaté que de nombreux facteurs liés au mode de vie et à l'environnement déclenchent des maux de tête primaires, en particulier les migraines. On pense que ces déclencheurs sont les facteurs qui signalent au cerveau, aux nerfs, aux muscles et / ou aux vaisseaux sanguins de subir des changements qui créent finalement des maux de tête.
Déclencheurs courants de la migraine
Certains déclencheurs courants de migraines comprennent:
- Stress
- Fluctuations hormonales, comme celles observées juste avant les menstruations (appelées migraines menstruelles)
- Changements météorologiques
- Certains aliments ou boissons (par exemple, les nitrates, l'alcool, la caféine, l'aspartame, pour n'en nommer que quelques-uns)
- Perturbations de sommeil
- Les odeurs
- Sauter les repas
Déclencheurs de maux de tête en grappes courants
Les deux déclencheurs les plus courants sont:
- Le tabagisme
- De l'alcool
Déclencheurs courants de céphalées de tension
Certains déclencheurs courants des céphalées de tension (dont il existe un grand chevauchement avec les migraines) comprennent:
- Le stress
- Des émotions intenses
- Mouvement / position anormaux du cou
- Manque de sommeil et fatigue
- Jeûner ou ne pas manger à l'heure
Facteurs déclencheurs pour d'autres types de maux de tête
Divers facteurs liés au mode de vie et à l'environnement ont été liés à d'autres types de maux de tête. Par exemple, manquer votre café du matin peut précipiter un mal de tête de sevrage de caféine, qui se situe des deux côtés de la tête, s'aggrave avec l'activité physique et peut être assez douloureux.
Un autre type de mal de tête courant est le mal de tête de surutilisation de médicaments, également appelé «mal de tête de rebond». Ce mal de tête survient après une utilisation fréquente et excessive d'un médicament contre les maux de tête ou la migraine - par exemple, un triptan ou un anti-inflammatoire non stéroïdien (AINS).
Certaines activités quotidiennes comme l'exercice intense, les relations sexuelles ou la toux peuvent déclencher des maux de tête; bien que ces troubles primaires de la céphalée soient rares et justifient une enquête par un spécialiste des céphalées.
Enfin, si l'alcool peut déclencher un mal de tête primaire sous-jacent chez une personne, il peut également provoquer son propre mal de tête, sous forme de céphalée de cocktail ou de céphalée de gueule de bois. Une céphalée de la gueule de bois est lancinante, comme une migraine, mais est généralement située des deux côtés du front et / ou des tempes, comme une céphalée de tension.
Si vos maux de tête sont nouveaux ou deviennent plus graves ou fréquents, un diagnostic par un professionnel de la santé est important.
En fin de compte, restez dévoué et responsabilisé dans votre parcours pour en apprendre davantage sur les maux de tête, mais aussi, soyez gentil avec vous-même et demandez conseil à votre médecin de soins primaires ou à votre spécialiste des maux de tête.
Comment les maux de tête sont diagnostiqués