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La cardiomyopathie dilatée est la plus courante des trois types de cardiomyopathie (maladie du muscle cardiaque), les deux autres étant la cardiomyopathie hypertrophique et la cardiomyopathie restrictive.Dans la cardiomyopathie dilatée, le muscle cardiaque s'affaiblit et est incapable de se contracter normalement. Pour compenser cet affaiblissement, le muscle cardiaque «s'étire», provoquant la dilatation du cœur (en particulier le ventricule gauche). Ainsi, la caractéristique de la cardiomyopathie dilatée est un cœur affaibli et hypertrophié.
Symptômes
La cardiomyopathie dilatée est la cause la plus fréquente d'insuffisance cardiaque. En fait, la plupart des gens - y compris de nombreux médecins - utilisent le terme «insuffisance cardiaque» comme synonyme virtuel de cardiomyopathie dilatée. Par conséquent, il ne faut pas s'étonner que les symptômes de la cardiomyopathie dilatée soient les symptômes classiques de l'insuffisance cardiaque. Ceux-ci comprennent la dyspnée (essoufflement), un gonflement des pieds et des chevilles, une faiblesse, une mauvaise tolérance à l'exercice, des palpitations et des étourdissements.
Les causes
Tout ce qui peut affaiblir le muscle cardiaque - qui comprend un nombre surprenant de conditions médicales - peut entraîner une cardiomyopathie dilatée. Les affections les plus courantes qui peuvent produire une cardiomyopathie dilatée comprennent la coronaropathie (CAD), diverses infections, l'hypertension et la valvulopathie cardiaque. Les carences nutritionnelles, l'abus d'alcool ou de cocaïne, la grossesse, les arythmies cardiaques, le choc émotionnel soudain, les anomalies génétiques, les maladies thyroïdiennes et les maladies auto-immunes sont parmi les autres causes possibles.
Diagnostic
Le diagnostic de cardiomyopathie dilatée repose sur la détection de l'élargissement des cavités cardiaques, en particulier du ventricule gauche. La détection de la dilatation ventriculaire gauche peut être accomplie le plus simplement avec un échocardiogramme ou un scan MUGA.
Une information clé obtenue à partir de l'échocardiogramme ou du scan MUGA est la fraction d'éjection ventriculaire gauche (LVEF), qui est la proportion de son volume sanguin que le ventricule gauche éjecte à chaque battement cardiaque. Une LVEF normale est de 50 pour cent ou plus (ce qui signifie que normalement le ventricule gauche éjecte au moins la moitié de son volume sanguin). Dans la cardiomyopathie dilatée, la FEVG est invariablement réduite en dessous de 50 pour cent.
Le degré de réduction de la FEVG est généralement un reflet précis de la quantité de dommages subis par le ventricule gauche. La répétition périodique de la mesure de la FEVG peut révéler si la cardiomyopathie d’une personne s’aggrave ou s’améliore avec le temps.
Traitement
Une fois la cardiomyopathie dilatée trouvée, la première chose à faire devrait être de faire une évaluation approfondie pour tenter d'identifier une cause potentiellement réversible. Dans cet effort, aucune pierre ne doit être laissée de côté, car se débarrasser de la cause sous-jacente est souvent le meilleur moyen d'arrêter la détérioration cardiaque et, dans certains cas, de l'inverser. À cet égard, il est particulièrement important de rechercher une coronaropathie, des troubles des valves cardiaques, des carences nutritionnelles, une consommation cachée d'alcool ou de cocaïne et une maladie thyroïdienne.
Tout en recherchant une cause sous-jacente potentielle, un traitement agressif doit être institué pour réduire les symptômes et également pour arrêter la détérioration cardiaque. Il a maintenant été démontré que plusieurs lignes de traitement prolongent la survie et minimisent les symptômes chez les personnes qui ont une cardiomyopathie dilatée, et le traitement de cette maladie progresse rapidement.
Malheureusement, des études montrent encore qu'une grande partie des personnes atteintes de cardiomyopathie dilatée ne reçoivent pas de soins optimaux. Si vous ou un être cher avez une cardiomyopathie dilatée, vous devez vous familiariser avec le traitement que vous devriez recevoir et vous assurer d'en discuter avec votre médecin. C'est généralement une bonne idée d'avoir un cardiologue qui supervise vos soins, à la fois pour s'assurer que votre traitement est conforme aux normes et pour vous tenir informé de toute avancée potentielle dans le traitement de cette maladie très grave.