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La langue des signes américaine existe depuis longtemps. Mais qui l'a inventé ou comment est-il arrivé?Ce que nous appelons la langue des signes américaine a en fait des racines en Europe. On sait également qu'au 18ème siècle, le professeur de l'abbé sourd de l'Epée de France a développé une forme précoce de langue des signes qui a contribué à la langue des signes américaine. L'abbé de l'Epée a développé un système de français manuel similaire dans son concept à l'anglais signé exact.
Communauté des signatures de la France
Cependant, il y avait déjà une communauté française signataire avant l'abbé de l'Epée. Cela a été documenté par l'auteur sourd Pierre Desloges. Desloges a écrit dans son livre de 1779 Observations d'un sourd-muet que de l'Eppee avait appris la langue des signes française de sourds en France. Il semble que pendant des années, le système manuel et le «vrai» système de signature ont coexisté, le manuel étant probablement utilisé en classe et le «vrai» système en dehors de la classe.
Signature de Martha's Vineyard
Le livre de Nora Ellen Groce, "Tout le monde ici parlait la langue des signes, "retrace l'origine de la langue des signes de Martha's Vineyard (MVSL), une première langue des signes utilisée sur l'île de Martha's Vineyard au large des côtes du Massachusetts, où la surdité héréditaire était courante à partir du 17ème siècle. Elle a retracé MVSL dans le comté de Kent, dans le sud de l'Angleterre. Groce a découvert dans "Samuel Pepy's Diary" que la langue des signes était utilisée dans le "weald" du Kent (région boisée). Les habitants du vignoble appelaient leur signe "Chilmark Sign Language" après le village de Chilmark où il y avait une communauté sourde de bonne taille .
MVSL a peut-être eu une certaine influence sur le développement de la langue des signes américaine lorsque certains enfants sourds de Martha's Vineyard ont commencé à fréquenter l'American School for the Deaf à Hartford, Connecticut. De plus, comme les enfants sourds de tout le pays fréquentaient l'école, ils avaient probablement apporté avec eux des pancartes «faites maison». Au fil du temps, ces signes se sont probablement combinés avec l'autre langue des signes utilisée à l'école (y compris l'anglais manuel) et se sont développés en ce que l'on appelle l'ASL.
Signature dans d'autres pays
La langue des signes de chaque pays a une histoire. L'histoire est souvent similaire à celle du développement d'ASL. Par exemple, la langue des signes nicaraguayenne s'est développée lors de l'ouverture de la première école pour sourds au Nicaragua.