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Comment faire face à la fatigue qui accompagne le traitement du cancer du sein et qui se poursuit par la suite?Aperçu
La fatigue est souvent un problème pour les personnes atteintes de cancer du sein, pendant et après le traitement. La fatigue liée au cancer ne se limite pas à être fatiguée; c'est une sensation extrême d'épuisement et de faiblesse, et cela persiste même avec une quantité appropriée de sommeil. Si vous ressentez une telle fatigue, rappelez-vous que vous n'êtes pas seul et qu'il s'agit d'un aspect légitime (et légitimement frustrant) du cancer. Bien qu'il n'y ait aucun moyen de mesurer la fatigue par une prise de sang ou une radiographie, vos symptômes sont réels, et vous méritez un soutien pour y faire face.
Prévalence
Une revue de 2006 des études dans le Journal européen du cancer ont constaté que de 19 à 38% des patients atteints de cancer souffrent de «fatigue invalidante». Les femmes qui reçoivent une chimiothérapie ou une chimiothérapie plus radiothérapie sont plus susceptibles de ressentir de la fatigue que celles qui ne subissent que des radiothérapies.
La recherche suggère également que vous êtes plus susceptible de ressentir une telle fatigue si vous avez également d'autres conditions, y compris une douleur incontrôlée, une dépression, de l'anxiété, des problèmes de sommeil ou une anémie.
Les causes
Les chercheurs n'ont pas identifié tous les facteurs impliqués dans la fatigue liée au cancer. La maladie elle-même et les effets secondaires du traitement semblent jouer un rôle.
Les cellules cancéreuses peuvent causer de la fatigue en lessivant les nutriments de votre système, en modifiant vos niveaux d'hormones et en produisant des substances appelées «cytokines» qui contribuent à la fatigue.
Diverses formes de thérapie - chimio, radiothérapie et thérapie biologique - et les séquelles de la chirurgie contribuent toutes à la fatigue. De plus, les traitements qui altèrent votre appétit, produisent des nausées ou des vomissements ou causent des maux de bouche ou de gorge peuvent rendre difficile l'obtention d'une alimentation adéquate. . Même les médicaments utilisés pour traiter les effets secondaires du traitement (par exemple, la douleur et les médicaments anti-nauséeux) peuvent causer de la fatigue.
Enfin, le stress émotionnel du cancer et de son traitement peut être épuisant et entraîner une dépression, ajoutant à votre fatigue.
Fréquence et durée
Savoir quand vous êtes le plus susceptible de souffrir de fatigue liée au cancer peut vous aider à planifier à l'avance un soutien supplémentaire en cas de besoin. La fatigue peut frapper à tout moment, mais les chercheurs ont identifié certaines périodes où elle semble le plus susceptible de culminer:
- Chimiothérapie:
- Vous pouvez ressentir une forte augmentation des symptômes dans les 48 à 72 heures suivant la chimiothérapie, pendant environ 3 semaines.
- De plus, il y a parfois un deuxième pic de fatigue les jours 10 à 14 de certains programmes de chimiothérapie.
- Radiation:
- Les radiations provoquent souvent une augmentation progressive des niveaux de fatigue jusqu'à environ 4 semaines, puis restent stables et reviennent progressivement à des niveaux normaux après environ 3 semaines à 3 mois.
La fatigue persiste souvent après la fin du traitement, jusqu'à 40% des patients rapportent que la fatigue interfère encore avec leur vie trois ans ou plus après le traitement.
Symptômes
Des études montrent que les personnes souffrant de fatigue liée au cancer éprouvent généralement une fatigue intense - même une gêne - après toute forme d'effort, de faiblesse, une sensation de lourdeur dans les bras et les jambes, un désir ou une capacité diminuée d'effectuer les tâches nécessaires ou de participer à des activités normales, problèmes de concentration ou de mémoire à court terme, besoin accru de sommeil, difficulté à dormir (insomnie) ou sentiment que le sommeil ne soulage pas la fatigue ou n'augmente pas le niveau d'énergie et les sentiments associés de tristesse, de frustration ou d'irritabilité.
Diagnostic
Il existe d'autres explications potentielles à votre fatigue. Votre médecin vous évaluera probablement pour la douleur, la détresse émotionnelle, les problèmes de sommeil, l'anémie, une mauvaise alimentation, une réduction de l'activité physique et des conditions coexistantes, telles que l'atteinte des nerfs, des glandes, du cœur, des poumons, des reins, du foie ou de la thyroïde.
Le traitement de ces conditions peut aider à atténuer votre fatigue.
La gestion
Même avec les symptômes associés et les conditions non liées, vous pouvez comprendre que le cancer ou l'anémie liée à la chimiothérapie est encore souvent facile à traiter, ce qui peut considérablement améliorer la fatigue. Voici d'autres actions que vous pouvez entreprendre en plus de l'intervention de votre médecin:
- Apprenez à demander de l'aide. Cela peut être difficile. Il n'est pas facile de demander à d'autres de prendre en charge des tâches que vous avez toujours su gérer, mais considérez que c'est une phase temporaire que vous devez traverser, et une fois que vous êtes de l'autre côté, vous pouvez reprendre le dessus.
- Faites la sieste quand vous le pouvez. Même les siestes peuvent aider, mais si vous dormez trop pendant la journée, cela vous empêche de dormir la nuit, vous devrez peut-être réajuster votre horaire de sommeil.
- Déléguez le plus possible les tâches ménagères.
- Demandez à votre médecin quelle quantité d'exercice est sans danger pour vous. Il est important de se reposer, mais l'activité physique a prouvé ses bienfaits pour améliorer l'humeur, conférer un sentiment général de bien-être et lutter contre la fatigue.
- Apprenez des techniques de relaxation pour soulager le stress, par exemple des techniques de méditation, de yoga ou de visualisation.
- Si le stress ou la dépression (ou les deux) interfèrent avec votre vie, vous pouvez envisager de conseiller un psychothérapeute, de rejoindre un groupe de soutien pour les femmes atteintes d'un cancer du sein ou de parler avec un conseiller religieux.
- Continuez votre nutrition:
- Consultez un nutritionniste agréé.
- Assurez-vous que votre niveau quotidien de calories est suffisant. (Pour maintenir le poids actuel, la règle de base est de 15 calories par jour et par livre de poids).
- Obtenez suffisamment de protéines. (Votre besoin quotidien est à peu près égal à votre poids corporel multiplié par 0,5 à 0,6 gramme de protéines par jour).
- Ne vous déshydratez pas. Vous devriez boire environ 64 onces de liquides par jour (sans compter les boissons contenant de la caféine).
- Mangez beaucoup de fruits, de légumes et de grains entiers.