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La cirrhose est la cicatrisation étendue (fibrose) du foie causée par une blessure à long terme. Les dommages sont dus à une inflammation persistante et continue en réponse à une lésion hépatique chronique, qu'elle soit due à une hépatite virale chronique, à une consommation excessive d'alcool ou à diverses autres causes.Le foie a la capacité de se réparer. Cependant, à mesure qu'il accumule progressivement du tissu cicatriciel, il est moins capable de fonctionner correctement. Au fil du temps, à mesure que la quantité de cicatrices augmente et que le flux circulatoire vers le foie diminue, les fonctions hépatiques essentielles sont compromises. Dans certains cas, cela peut entraîner une insuffisance hépatique et même la mort. Plus d'un million de personnes meurent chaque année de cirrhose, dont plus de 40 000 personnes aux États-Unis.
La cirrhose est désormais la 9e cause de décès aux États-Unis, touchant près de deux fois plus d'hommes que de femmes.
Symptômes de la cirrhose
La progression des lésions hépatiques de la fibrose précoce à la cirrhose prend généralement des années, voire des décennies, pour se manifester de manière symptomatique. Dans les premières années, il y a souvent peu de symptômes, voire aucun.
Lorsque des symptômes apparaissent, ils sont parfois mal diagnostiqués, ignorés ou attribués à d'autres causes possibles. Cependant, à mesure que la maladie progresse, les symptômes révélateurs peuvent devenir plus apparents. Ces symptômes comprennent:
- Fatigue
- Confusion
- La faiblesse
- Démangeaison
- Perte d'appétit
- Perte de poids
- La nausée
- Ecchymoses faciles
- Jaunisse (jaunissement de la peau et / ou des yeux)
- Angiome de l'araignée (l'araignée veinant sur la peau, souvent autour du nez et des joues)
- Œdème (gonflement des pieds, des chevilles et des jambes dû à une accumulation de liquide)
- Ballonnements abdominaux dus à l'ascite (accumulation de liquide dans le ventre)
Beaucoup de ces symptômes sont causés par l'hypertension portale, dans laquelle le tissu cicatriciel bloque partiellement le flux normal de sang vers le foie.
Les causes
Les causes les plus courantes de cirrhose sont les maladies du foie liées à l'alcool, l'hépatite B, l'hépatite C et la stéatose hépatique non alcoolique.
- Maladie hépatique liée à l'alcool suit de près et est généralement associée à une forte consommation d'alcool pendant plusieurs années (en moyenne, plus de deux verres par jour pour les femmes et plus de trois pour les hommes de dix ans ou plus).
- Hépatite BLa cirrhose liée à l'hépatite B est une cause courante de cirrhose. La vaccination contre l'hépatite B dans de nombreux pays a réussi à réduire les taux de complications liées à l'hépatite B, comme la cirrhose et le cancer du foie.
- Hépatite C est l'une des principales causes de diagnostic de cirrhose aux États-Unis, ainsi que le principal indicateur des greffes de foie.
- Stéatose hépatique non alcoolique est généralement associée à l'obésité, ainsi qu'au diabète, à l'hypertension artérielle et à un taux de cholestérol élevé. Les personnes atteintes du syndrome métabolique, caractérisé par un tour de taille élevé, des triglycérides élevés, un taux de cholestérol anormal, une pression artérielle élevée et une glycémie plus élevée que la normale, sont les plus sujettes à la cirrhose.
Certaines causes moins courantes de cirrhose sont l'obstruction des canaux biliaires du foie et de la vésicule biliaire, l'hépatite auto-immune et les maladies héréditaires comme la maladie de Wilson ou l'hémochromatose, les médicaments et la maladie cœliaque.
Diagnostic
La biopsie hépatique est le moyen le plus précis de diagnostiquer la cirrhose et d'évaluer correctement le stade de la maladie hépatique. Une élastographie par ultrasons ou par résonance magnétique sont des moyens non invasifs de détecter la fibrose hépatique. Un certain nombre de tests sanguins et d'outils d'imagerie (y compris l'échographie, la tomodensitométrie et l'IRM) peuvent être utilisés pour surveiller la progression de la maladie.
La cirrhose peut généralement être classée comme compensée ou décompensée. La cirrhose compensée est simplement un foie endommagé qui est encore relativement fonctionnel, tandis que la cirrhose décompensée représente une détérioration aiguë de la fonction hépatique. Si les complications ne peuvent pas être contrôlées lorsque le foie cesse de fonctionner, la transplantation hépatique est généralement indiquée.
Environ 5% des personnes atteintes de cirrhose développeront un carcinome hépatocellulaire (CHC), la forme la plus courante de cancer du foie.
Traitement
De nombreux cas de cirrhose sont gérables pendant de nombreuses années avant de progresser et de nécessiter une transplantation. La prise en charge de la cirrhose dépend en grande partie de la cause et de la gravité de la maladie, mais elle devrait commencer dès qu'elle est diagnostiquée.
La cirrhose n'est généralement pas guérissable sauf par transplantation hépatique.
Un certain nombre d'approches doivent être adoptées pour réduire la progression des cicatrices hépatiques, notamment:
- Éviter l'alcool et les médicaments qui peuvent causer des lésions hépatiques
- Éviter les agents et suppléments à base de plantes en vente libre, car certains ont été liés à des lésions hépatiques
- La cirrhose augmente le risque de lésions hépatiques des médicaments d'ordonnance, et toutes les prescriptions doivent être soigneusement examinées pour leur effet sur le foie.
- Éviter les crustacés crus, qui peuvent contenir une bactérie pouvant causer une infection grave chez les personnes atteintes d'une maladie hépatique avancée
- Dépistage et vaccination de l'hépatite A et de l'hépatite B, ainsi que dépistage de l'hépatite C
- Traitement antiviral de l'hépatite B et de l'hépatite C
- Dépistage et traitement des causes secondaires de la cirrhose (comme l'ursodiol pour les obstructions des voies biliaires)
- Évaluation pour la transplantation hépatique
Un mot de Verywell
Plus d'un million de personnes meurent de cirrhose chaque année, mais la maladie reste difficile à détecter à ses débuts. Si vous présentez des symptômes de cirrhose ou pensez que vous êtes à risque de développer une cirrhose, parlez-en à votre médecin. N'oubliez pas que les causes les plus courantes de cirrhose sont les maladies du foie liées à l'alcool, l'hépatite B, l'hépatite C et la stéatose hépatique non alcoolique. La prise en charge de la cirrhose doit commencer dès le diagnostic.
Régime alimentaire pour gérer la cirrhose