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Une fracture (cassure ou fissure) dans l'une des sept vertèbres cervicales de votre cou qui soutiennent votre tête et la relient aux épaules et au corps s'appelle une fracture cervicale ou parfois, un cou cassé.Un cou cassé est un gros problème parce que c'est la principale connexion du système nerveux central, certains diront seulement, entre le cerveau et le corps. Il traverse les vertèbres. C'est pourquoi une blessure aux vertèbres cervicales a de graves conséquences. En fait, tout dommage à la moelle épinière peut entraîner une paralysie ou la mort. Une lésion de la moelle épinière au niveau de la colonne cervicale peut entraîner une paralysie temporaire ou permanente de tout le corps du cou vers le bas.
Les causes
Les fractures cervicales sont le plus souvent causées par un choc violent ou un coup traumatique à la tête.
Les athlètes impliqués dans des sports d'impact, ou participant à des sports tels que le ski, la plongée, le football, le cyclisme qui risquent de tomber ou de «casser» le cou sont tous liés à des fractures du cou.
Premiers soins immédiats pour les blessures au cou
Il est préférable de supposer que quiconque a subi une blessure par impact, chute ou collision est blessé au cou.
Les patients conscients peuvent ou non avoir des douleurs cervicales sévères. Ils peuvent également avoir des douleurs qui se propagent du cou aux épaules ou aux bras, résultant de la compression d'un nerf par la vertèbre. Il peut y avoir des ecchymoses et un gonflement à l'arrière du cou.
Toute blessure à la tête ou au cou doit être évaluée pour une fracture du cou. Une fracture cervicale est une urgence médicale qui nécessite un traitement immédiat. Un traumatisme lié à la colonne vertébrale peut blesser la moelle épinière et entraîner une paralysie, il est donc essentiel de garder le cou immobile.
S'il y a un risque de fracture cervicale, le cou du patient doit être immobilisé (non déplacé) jusqu'à ce que des soins médicaux arrivent et que des radiographies puissent être prises. Le médecin effectuera un examen neurologique complet pour évaluer la fonction nerveuse et peut demander des études radiographiques supplémentaires, telles que l'IRM ou la tomodensitométrie (TDM), pour déterminer l'étendue des blessures.
Traitement
Le traitement d'une fracture cervicale dépend de la vertèbre cervicale endommagée et de l'étendue de la fracture. Une fracture mineure (compression) est souvent traitée avec un collier cervical ou une orthèse portée pendant six à huit semaines jusqu'à ce que l'os guérisse tout seul.
Une fracture plus sévère ou complexe peut nécessiter une traction, une réparation chirurgicale ou une fusion vertébrale. La réparation chirurgicale d'une fracture cervicale peut entraîner un long temps de récupération suivi d'une thérapie physique.
La prévention
Heureusement, il y a des choses simples que vous pouvez faire pour éviter une fracture du cou. En portant simplement une ceinture de sécurité chaque fois que vous montez dans une voiture, ou en portant un équipement sportif de protection approprié et en suivant les règles de sécurité, ou en ne plongeant jamais dans une zone de piscine peu profonde.
Si vous êtes parent, assurez-vous d'éduquer vos enfants et leurs amis sur la protection de leur cou et de leur tête.