Contenu
- Comprendre la nature de l'insomnie
- Le rôle des rythmes circadiens et de la mélatonine dans le vieillissement
- Blâmer les besoins de sommeil et l'apnée du sommeil chez les personnes âgées
- Tenir compte de l'humeur et d'autres causes environnementales
Le vieillissement peut contribuer à de multiples conditions uniques qui aggravent le sommeil pendant les années de retraite et chez les personnes âgées. Découvrez quelques-unes des causes potentielles des réveils matinaux, notamment les facteurs contribuant à l'insomnie tels que les changements de rythme circadien et de production de mélatonine, le syndrome de phase avancée du sommeil, la démence, l'apnée du sommeil non traitée, les troubles de l'humeur comme la dépression et même le coucher trop tôt.
Comprendre la nature de l'insomnie
Tous ceux qui se réveillent trop tôt ne souffrent pas d'insomnie. L'insomnie est définie comme une difficulté à s'endormir ou à se rendormir après un réveil. Cela peut conduire à des périodes d'éveil prolongées et peut rendre le sommeil moins rafraîchissant. Il peut entraîner des troubles pendant la journée, y compris des symptômes de fatigue ainsi qu'une détérioration de l'humeur, de la concentration, de la mémoire à court terme et des douleurs. Il existe de nombreuses causes potentielles d'insomnie.
Il est normal de se réveiller la nuit. Si le réveil est bref, il peut être facile de se rendormir. Malheureusement, les réveils du matin peuvent survenir à un moment où il est difficile de se rendormir. En effet, la pulsion de sommeil, un désir de sommeil dépendant des niveaux d'un produit chimique appelé adénosine dans le cerveau, a été considérablement diminuée. Plusieurs fois, un réveil vers le matin conduit la personne affectée à rester simplement éveillée le reste de la nuit. .
Qu'est-ce qui cause les réveils matinaux? Pour mieux répondre à cette question, il peut être utile d'explorer le système correspondant qui améliore notre capacité à dormir la nuit.
Le rôle des rythmes circadiens et de la mélatonine dans le vieillissement
Au-delà de la pulsion de sommeil, le signal d'alerte circadien est impératif pour déterminer les modèles de sommeil et d'éveil, en particulier, il aide à coordonner le moment du sommeil pendant la période naturelle d'obscurité. Une zone du cerveau appelée noyau suprachiasmatique (SCN) dans l'hypothalamus dirige ce rythme. Il se trouve à proximité des nerfs optiques qui s'étendent des yeux au cerveau. En tant que tel, il est fortement influencé par l'apport lumineux.
La lumière, en particulier la lumière du soleil du matin, a une forte influence sur le rythme circadien. Il renforce le réveil. Si un organisme vit dans un environnement exposé, il peut ne pas être sécuritaire de rester endormi pendant la journée. La lumière aide à ajuster le moment du sommeil. Cela a également un impact saisonnier sur le sommeil et l'humeur.En hiver, de nombreuses personnes ont envie de dormir car l'obscurité persiste, et une lumière insuffisante peut contribuer à des troubles affectifs saisonniers.
Chez les personnes âgées, il est courant que le cerveau produise moins de mélatonine. Ce signal de sommeil peut renforcer la capacité de dormir. Cette diminution de la production peut être due à des modifications de la glande pinéale. Il est également possible qu'une diminution de la perception de la lumière, telle que la décoloration qui se produit souvent dans les lentilles des yeux chez les personnes âgées, joue un rôle. Certaines personnes prennent de la mélatonine comme somnifère pour tenter de normaliser ces niveaux, mais cela peut être d'un avantage limité.
Les personnes âgées sont plus susceptibles de souffrir de deux troubles du rythme circadien du sommeil: le syndrome de phase avancée du sommeil (ASPS) et un rythme veille-sommeil irrégulier. Chacun de ceux-ci peut provoquer des réveils tôt le matin. ASPS se caractérise par un désir de s'endormir et de se réveiller tôt. Les personnes touchées peuvent somnoler tard le soir, puis se réveiller à 4 heures du matin avec une incapacité à se rendormir. Cette condition est relativement rare, affectant environ 1 pour cent des personnes. Il peut avoir une prédisposition génétique.
Un rythme veille-sommeil irrégulier survient plus souvent chez les personnes institutionnalisées, en particulier chez les personnes atteintes de démence comme la maladie d'Alzheimer. Cela peut être dû à une exposition réduite aux modèles naturels de lumière et d'obscurité. Elle peut également survenir en raison de lésions ou de dégénérescence de zones du cerveau importantes pour la régulation circadienne. L'incidence n'est pas bien étudiée, mais on pense qu'elle est relativement rare parmi les populations en bonne santé.
Blâmer les besoins de sommeil et l'apnée du sommeil chez les personnes âgées
Il y a peut-être deux raisons pour lesquelles les personnes âgées se réveillent trop tôt qui expliquent la plupart de ces réveils: les besoins de sommeil et l'apnée du sommeil. Au-delà de 65 ans, on estime que le besoin moyen de sommeil passe de 7 à 9 heures à 7 à 8 heures, ce qui peut sembler une différence modeste, mais elle peut quand même être significative. La retraite elle-même peut contribuer à son impact.
Souvent, lorsque les gens prennent leur retraite, ils apprécient la possibilité de couper en permanence leurs réveils. Ces personnes pourraient dire: «Je suis à la retraite: je n’ai plus besoin de me lever à une heure précise.» Bien que cela puisse être vrai en ce qui concerne les exigences du travail, cela peut négliger un besoin corporel. En permettant à l'heure de réveil de varier - plutôt que de se lever à la même heure chaque jour - le rythme circadien et la pulsion de sommeil sont tous deux affectés. Le style de vie restreint à la retraite peut également contribuer à l'ennui et à l'isolement social, incitant même certains à se coucher plus tôt.
De plus, en raison de la diminution du besoin de sommeil chez ce groupe d'âge, la qualité du repos peut être compromise en passant plus de temps au lit. Si quelqu'un a maintenant besoin de 7 heures de sommeil, mais se couche à 21 heures et essaie de dormir jusqu'à 7 heures du matin (même après un réveil plus tôt), les 10 heures au lit comprendront 3 heures d'insomnie. Cela peut se produire même chez ceux qui dormaient bien auparavant, car le temps passé au lit dépasse la capacité de dormir. Réduire le temps passé au lit pour refléter les besoins de sommeil actuels peut améliorer la qualité du sommeil et réduire ces réveils.
De plus, l'apnée obstructive du sommeil contribue souvent aux réveils tôt le matin. Cette affection survient plus souvent chez les personnes âgées, la fréquence étant multipliée par 10 chez les femmes après la ménopause. L'apnée du sommeil peut être associée au ronflement, à la somnolence diurne, au grincement des dents (bruxisme), au réveil souvent pour uriner (nycturie) et à des réveils non désirés qui conduisent à l'insomnie.
L'apnée du sommeil peut être aggravée pendant les périodes de sommeil paradoxal lorsque les muscles du corps sont détendus de sorte que le rêve ne se produit pas. Le sommeil paradoxal se produit à des intervalles de 90 minutes à 2 heures et se concentre dans le dernier tiers nuit. (Ces cycles de sommeil réguliers provoquent également un bref réveil à la fin de chaque cycle.)
Peut-être pas par hasard, ce moment correspond souvent à des réveils réguliers tôt le matin. L'apnée du sommeil peut provoquer le réveil d'une personne et l'insomnie peut rendre plus difficile le retour au sommeil. Le traitement de l'apnée du sommeil avec une pression positive continue des voies respiratoires (CPAP) ou un appareil buccal peut aider à réduire ces événements.
Tenir compte de l'humeur et d'autres causes environnementales
Enfin, il peut être important de considérer le rôle des troubles de l'humeur contribuant aux réveils matinaux chez les personnes âgées. La dépression est souvent associée à ces événements. Il convient de noter que la dépression est également fortement liée à l'apnée du sommeil, ce qui pourrait donc être une preuve supplémentaire d'un trouble respiratoire sous-jacent lié au sommeil.
De plus, l'anxiété peut exacerber l'insomnie. Quelle qu'en soit la cause, si le réveil suscite une réponse anxieuse ou frustrée, il deviendra plus difficile de se rendormir, ce qui pourrait être amélioré avec la thérapie cognitivo-comportementale de l'insomnie (TCC).
Le traitement de ces troubles de l'humeur peut aider à améliorer le sommeil. Il semble y avoir une relation bidirectionnelle, l'une affectant inévitablement l'autre. En améliorant simultanément l'humeur et le sommeil, les deux peuvent s'améliorer.
Il peut également être important de tenir compte de l'influence des facteurs environnementaux. Le bruit, la lumière et la température peuvent provoquer des réveils. Déterminez si des changements dans l'environnement de sommeil sont nécessaires pour optimiser la qualité du sommeil tôt le matin.
Si vous continuez à vous réveiller trop tôt et que vous sentez que vous êtes trop fatigué avec un sommeil de mauvaise qualité, envisagez de parler à un médecin du sommeil agréé. En examinant vos antécédents, il peut être possible d'identifier les causes et les conditions qui pourraient bien répondre au traitement.