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L'arrêt cardiaque soudain est une urgence médicale grave et potentiellement mortelle caractérisée par une perte soudaine de conscience, de respiration et de pouls. Cela peut être précédé de vertiges, d'essoufflement et d'un rythme cardiaque accéléré, bien que certains n'éprouvent aucun avertissement. Les symptômes de l'arrêt cardiaque apparaissent soudainement et doivent être traités immédiatement.L'arrêt cardiaque est généralement causé par une perturbation électrique qui perturbe l'action de pompage du cœur, arrêtant le flux sanguin vers le reste du corps. La réalisation rapide de la réanimation cardio-pulmonaire (RCP) et l'utilisation d'un défibrillateur, qui délivre une impulsion électrique à la poitrine pour redémarrer le cœur, sont essentielles. Tout retard dans les soins peut augmenter le risque de décès.
Selon un rapport de l'American Heart Association, plus de 356 000 arrêts cardiaques hors de l'hôpital se produisent chaque année aux États-Unis. Près de 90% d'entre eux sont mortels.
Malgré cela, la détection précoce des symptômes d'arrêt cardiaque, associée à une réponse rapide et appropriée, peut augmenter considérablement les chances de survie.
Différences entre un arrêt respiratoire et cardiaque
Symptômes précédents
Certaines personnes qui subissent un arrêt cardiaque ont le sentiment que quelque chose ne va pas à l'avance. Dans certains cas, l'arrêt cardiaque sera précédé d'une condition dite sévère hyperréflexie autonome, dans lequel le système nerveux involontaire réagit de manière excessive, provoquant:
- Anxiété et appréhension soudaines (un «sentiment de malheur»)
- Rythme cardiaque irrégulier (arythmie)
- Un mal de tête battant
- Bouffées de chaleur et transpiration abondante
- Congestion nasale soudaine
- Étourdissements et étourdissements
- Dilatation de la pupille
- Confusion
Ces symptômes, bien sûr, peuvent être confondus avec ceux de plusieurs autres conditions.
Souvent, cependant, les gens ne se rendent pas compte qu'il y a un problème avant que l'événement d'arrêt cardiaque lui-même ne se produise.
Symptômes classiques
Selon la cause, l'arrêt cardiaque peut imiter d'autres conditions. Par exemple, quelqu'un peut avoir des convulsions qui ressemblent à une crise, ou vous pouvez supposer que quelqu'un s'étouffe s'il commence à haleter et à s'effondrer. Quoi qu'il en soit, les symptômes d'un arrêt cardiaque en cours surviennent rapidement et sont dramatiques.
Il y a trois signes qui, lorsqu'ils sont présents ensemble, peuvent vous aider à distinguer un arrêt cardiaque d'une autre urgence. Même si vous avez des doutes sur ce que vous êtes témoin de l'expérience d'une personne, consultez un médecin d'urgence.
Perte soudaine de conscience
L'arrêt du flux sanguin vers le cerveau prive le cerveau de l'oxygène et des sucres dont il a besoin pour fonctionner, entraînant une perte de conscience (syncope). Cela se produira dans les 20 secondes suivant l'arrêt du cœur.
Contrairement à d'autres formes de syncope, dans lesquelles une personne peut être excitée soudainement ou par intermittence, la perte de conscience avec arrêt cardiaque persiste jusqu'à ce que la fonction cardiaque et la circulation soient rétablies.
Arrêt de la respiration
En cas d'arrêt cardiaque, la perte de conscience s'accompagnera d'un arrêt complet de la respiration. Cela se produit parce que le cerveau arrête efficacement les fonctions corporelles involontaires nécessaires pour survivre, y compris la respiration, lorsqu'il est brusquement privé d'oxygène.
Au début de l'arrêt cardiaque, il y aura souvent des mouvements haletants atroces, appelés respiration agonale, dans lesquels la personne semble soudainement privée d'air avant de s'effondrer soudainement. La respiration agonale n'est pas réellement la respiration en soi, mais plutôt un réflexe du tronc cérébral confronté à une rupture cataclysmique de la fonction cardiaque.
À moins que la fonction cardiaque et la respiration ne soient rétablies dans les cinq minutes, des lésions cérébrales permanentes peuvent survenir.
Absence d'impulsion
L'absence de pouls est le signe central de l'arrêt cardiaque. Malheureusement, c'est le symptôme souvent manqué par les secouristes non professionnels qui ne savent pas comment trouver un pouls. Ne perdez pas de temps à chercher un pouls si la personne s'est déjà effondrée et a cessé de respirer.
Dans certaines régions du pays, même les secouristes professionnels sont invités à ignorer le pouls et à lancer la RCR et la défibrillation si la personne a cessé de respirer.
Si une personne a cessé de respirer, appelez le 911 et commencez les compressions thoraciques de RCR à une fréquence de 80 à 100 battements par minute. Même s'il ne s'agit pas d'un arrêt cardiaque, la RCR ne nuira pas à l'individu.
Résultats après un arrêt cardiaque
La RCR précoce avec défibrillation est le seul moyen d'inverser l'arrêt cardiaque. La vitesse est essentielle si une personne veut survivre. Pour chaque minute qui passe sans défibrillation, les chances de survie diminuent de 7% à 10%. Si les services d'urgence arrivent et administrent la défibrillation, les taux de survie peuvent atteindre 49%.
Malheureusement, il est rare que la réanimation réussisse si plus de 10 minutes se sont écoulées sans traitement après le début de l'arrêt cardiaque.
Un mot de Verywell
Si vous rencontrez une personne qui s'est effondrée et qui ne respire plus, ne perdez pas votre temps à essayer de déterminer s'il s'agit d'un arrêt cardiaque ou non. Agissez et recrutez simplement d'autres personnes autour de vous pour vous aider. L'arrêt cardiaque ne s'inversera pas soudainement et nécessite une intervention pratique immédiate. Appelez immédiatement le 911 et, si vous le pouvez, effectuez la RCR jusqu'à ce que l'aide arrive.
Comment pratiquer la RCR