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Un accident vasculaire cérébral peut affecter n'importe quel endroit du cerveau. Un AVC du tronc cérébral est généralement de petite taille mais peut provoquer des symptômes importants.Le tronc cérébral est la région du cerveau qui relie physiquement et fonctionnellement l'activité cérébrale de haut niveau au reste du corps. C'est également le centre de contrôle de plusieurs fonctions vitales, telles que la respiration et la régulation cardiaque. Le tronc cérébral est situé profondément dans le cerveau et s'étend vers l'arrière de la tête, là où le crâne et la colonne vertébrale se rencontrent.
Un AVC du tronc cérébral est le résultat de l'interruption du flux sanguin dans les petites artères à l'arrière du cou et du cerveau, telles que l'artère basilaire, l'artère cérébelleuse inférieure postérieure droite ou gauche ou l'artère vertébrale droite ou gauche. Les causes de l'AVC du tronc cérébral sont les mêmes que celles des accidents vasculaires cérébraux dans d'autres régions du cerveau.
Symptômes
Un accident vasculaire cérébral du tronc cérébral peut provoquer une gamme de symptômes. Il peut provoquer une faiblesse ou des déficits sensoriels du côté du corps opposé au côté endommagé du tronc cérébral. Cela peut entraîner une double vision car le contrôle des mouvements oculaires est situé dans le tronc cérébral. Lorsqu'un œil n'est pas capable de bouger aussi bien que l'autre œil normal, l'absence de mouvement symétrique produit la perception de deux images. Un AVC du tronc cérébral est souvent associé à des pupilles inégales. Des étourdissements ou des sensations de rotation sont courants avec un accident vasculaire cérébral du tronc cérébral, car le sens de l'équilibre est maintenu dans le tronc cérébral. Une force musculaire inégale du visage et de la bouche peut entraîner l'affaissement de l'une des paupières ou l'affaissement d'un côté de la bouche. Cela peut causer des difficultés à avaler, des troubles de l'élocution ou peut faire pointer la langue d'un côté. Cela peut également entraîner une faiblesse des épaules, qui se manifeste généralement par une incapacité à hausser les épaules uniformément.
L'une des caractéristiques qui distingue un accident vasculaire cérébral du tronc cérébral d'un accident vasculaire cérébral du cortex cérébral est l'effet sur la sensation du visage. Lorsqu'un AVC du tronc cérébral produit un déficit sensoriel du visage, le visage est engourdi du même côté que l'AVC. Ceci contraste avec un accident vasculaire cérébral du cortex cérébral, qui provoque un déficit sensoriel sur le côté opposé du visage. C'est l'un des indices qu'un neurologue utilise pour diagnostiquer un AVC du tronc cérébral.
Dans certains cas, un AVC du tronc cérébral peut provoquer le hoquet. Cela peut également entraîner perte de conscience en raison du rôle du tronc cérébral dans la régulation de la respiration et de la fonction cardiaque.
Syndromes d'AVC du tronc cérébral
Certains syndromes d'AVC du tronc cérébral comprennent un ensemble de symptômes apparemment sans rapport qui se produisent ensemble parce que leur contrôle réside dans de minuscules régions concentrées du tronc cérébral qui partagent le même apport sanguin.
- La malédiction d'Ondine: La malédiction d'Ondine affecte la respiration volontaire en raison d'une lésion de la moelle épinière.
- Syndrome de Webers: Le syndrome de Webers est un accident vasculaire cérébral mésencéphale qui provoque une faiblesse du côté opposé du corps combiné à une faiblesse des paupières et une faiblesse des mouvements oculaires du même côté.
- Enfermé dans le syndrome: Le syndrome verrouillé est un accident vasculaire cérébral qui affecte les pons et entraîne une paralysie complète et une incapacité à parler, avec une conscience intacte et une capacité à bouger les yeux. Cela peut résulter d'un équilibre excessivement anormal de sel et de liquide.
- Syndrome de Wallenberg: Aussi appelé syndrome médullaire latéral, le syndrome de Wallenberg provoque de manière caractéristique un déficit sensoriel du visage du même côté que l'AVC et un déficit sensoriel du corps du côté opposé de l'AVC, comme dans cet exemple.
Diagnostic
Le diagnostic des AVC du tronc cérébral nécessite une compréhension et une expérience détaillées des maladies neurologiques. Les AVC du tronc cérébral ne sont généralement pas aussi évidents sur un scanner cérébral ou une IRM cérébrale que les accidents vasculaires cérébraux dans d'autres endroits du cerveau. Le tronc cérébral est relativement petit et est souvent difficile à visualiser en raison de l'os proche du crâne et de la partie supérieure de la colonne vertébrale. Souvent, un AVC du tronc cérébral se manifeste par des résultats cliniques subtils diagnostiqués par un examen clinique approfondi et cela peut prendre des jours à des semaines pour que les changements apparaissent dans les études d'imagerie, corroborant avec l'évaluation clinique.
Pronostic
Comme pour les AVC dans d'autres régions du cerveau, le pronostic d'un AVC du tronc cérébral varie. Les symptômes de l'AVC atteignent généralement leur intensité maximale dans les heures et les jours qui suivent immédiatement le début de l'AVC avant de commencer à guérir. Une surveillance et des soins médicaux attentifs peuvent aider à maximiser la récupération et à réduire l'invalidité après un AVC du tronc cérébral.