Qu'est-ce que l'arachnoïdite?

Contenu

• Symptômes
• Les causes
• Diagnostic
• Traitement

L'arachnoïdite est une affection rare et douloureuse caractérisée par une inflammation de la matière arachnoïdienne, l'une des membranes recouvrant la moelle épinière, le cerveau et les racines nerveuses. Étant donné que l'arachnoïde aide à protéger les nerfs du système nerveux central, l'arachnoïdite peut provoquer des douleurs nerveuses chroniques ainsi qu'un dysfonctionnement intestinal, vésical ou sexuel. L'arachnoïdite est souvent la conséquence involontaire d'une intervention médicale impliquant la colonne vertébrale, mais peut également entraîner des infections et d'autres conditions.

Symptômes

L'arachnoïde est la couche médiane des méninges, les trois membranes qui entourent le cerveau, la moelle épinière et les racines nerveuses. (Les deux autres sont la dure-mère externe et la pie-mère interne.) Le gonflement de l'arachnoïde qui définit l'arachnoïdite exerce une pression directe sur les nerfs spinaux. Les symptômes qui en résultent peuvent varier en fonction de l'emplacement et de la gravité de l'inflammation.

Il n'y a pas de schéma cohérent de symptômes avec l'arachnoïdite. Dans certains cas, la condition peut être subclinique (c'est-à-dire avec peu de symptômes manifestes). À d'autres moments, la condition peut être débilitante, même si elle est rarement considérée comme potentiellement mortelle.

Dans de nombreux cas, les symptômes n'apparaissent que des mois ou des années après l'événement déclencheur.

L'arachnoïdite est principalement caractérisée par la névralgie, une douleur vive et souvent choquante qui suit le chemin d'une racine nerveuse.

La maladie peut devenir chronique en raison de la formation rapide de tissu cicatriciel qui entraîne le collage des nerfs spinaux et un dysfonctionnement. Cela peut entraîner une cascade de symptômes, notamment:

• Engourdissement ou picotements dans les jambes
• Douleurs de tir sévères dans le dos et les jambes
• Faiblesse des jambes
• Pieds brûlants
• Maux de tête
• Sensations de rampement ou de «goutte» sur la peau
• Spasmes musculaires, crampes et contractions
• Épisodes de vision floue
• Épisodes de surchauffe ou de transpiration
• Difficulté à uriner ou à déféquer
• Dysérection

Complications

Les symptômes peuvent devenir graves et même permanents si les tissus cicatriciels commencent à se calcifier (durcir comme un os), conduisant à une complication rare connue sous le nom de arachnoïdite ossifiante.

Dans de tels cas, la douleur nerveuse chronique peut être accompagnée de symptômes tels que:

• Perte de la vessie ou de la fonction intestinale
• Déficience de la motricité fine, comme l'écriture
• Difficulté à marcher
• Incapacité de s'asseoir ou de se tenir debout pendant de longues périodes
• Paralysie des membres inférieurs

Malheureusement, de tels symptômes ne sont généralement pas réversibles et peuvent même être progressifs, entraînant une invalidité importante et une réduction de la qualité de vie.

À quoi ressemble la douleur nerveuse?

Les causes

L'arachnoïdite est généralement due à une sorte de blessure directe ou indirecte à la colonne vertébrale. Cela peut être une intervention physique ou une affection infectieuse, inflammatoire ou néoplasique (formation de tumeur). Dans de nombreux cas, il résulte d'une procédure médicale de la colonne vertébrale.

Certaines des causes les plus courantes de l'arachnoïdite sont les suivantes.

• Complications de la chirurgie rachidienne ou des blessures à la colonne cervicale peuvent augmenter le risque de névralgie, tandis que les blessures à la colonne lombaire peuvent provoquer une paralysie motrice et une perte de la fonction vésicale et intestinale.
• Injections péridurales mal placées, dans lequel un stéroïde, un anesthésique ou un autre médicament injecté est accidentellement piégé dans la dure-mère
• Ponctions lombaires multiples (ponction lombaire), qui peuvent favoriser des saignements, un hématome épidural rachidien (ecchymose) et une fibrose arachnoïdienne (cicatrisation)
• Infections de la moelle épinière, comme la méningite virale ou fongique ou la tuberculose bactérienne
• Compression vertébrale chronique causée par une sténose spinale avancée ou une discopathie dégénérative
• Traumatisme rachidien entraînant une hémorragie intrathécale (saignement dans les membranes arachnoïdales et adjacentes) et une fibrose arachnoïdienne
• Néoplasmes rachidiens (tumeurs bénignes ou malignes) impliquant ou compromettant les membranes arachnoïdales

Certains colorants injectés utilisés dans les études d'imagerie myélographique sont connus pour provoquer une arachnoïdite, bien que l'agent le plus couramment associé à la maladie - Myodil (iophendylate) - ait été arrêté en raison de problèmes de sécurité.

Ces dernières années, il a été suggéré que certaines personnes avaient une prédisposition génétique à l'arachnoïdite, bien que les mutations chromosomiques exactes n'aient pas encore été identifiées.

Bien que l'arachnoïdite soit encore considérée comme rare, l'incidence exacte de la maladie reste incertaine. Certains experts estiment que le recours accru aux procédures rachidiennes invasives et non invasives, maintenant considéré comme courant, pourrait contribuer à une augmentation perçue du nombre de cas d'arachnoïdite .

Causes de la cicatrisation de la racine du nerf spinal

Diagnostic

L'arachnoïdite peut être difficile à diagnostiquer, en partie parce que ses symptômes sont similaires à ceux de nombreuses autres conditions. Plus souvent qu'autrement, les gens chercheront un traitement pour l'arachnoïdite lorsque la maladie est avancée simplement parce que l'apparition des symptômes a été retardée.

L'arachnoïdite est généralement suspectée lorsque plusieurs symptômes sont présents, par exemple une névralgie chronique, qui peut s'accompagner d'une faiblesse et d'un dysfonctionnement de la vessie.

Examen physique

Le diagnostic d'arachnoïdite débutera généralement par un examen de vos symptômes et de vos antécédents médicaux (y compris les procédures et maladies antérieures). Un examen physique comprendra une évaluation de vos réflexes ainsi que de l'amplitude des mouvements de vos jambes.

Les personnes atteintes d'arachnoïdite n'auront souvent pas la capacité d'étendre complètement leurs jambes (un indice diagnostique clé) et feront des pas courts et prudents lors de la marche.

Tests en laboratoire

L'arachnoïdite est caractérisée par une réponse neuroinflammatoire chronique. Cela peut souvent être détecté avec des tests sanguins qui mesurent l'inflammation généralisée dans le corps.

Le principal parmi ceux-ci est un test appelé vitesse de sédimentation des érythrocytes (ESR), qui mesure la vitesse à laquelle les globules rouges se déposent au fond d'un tube à essai. Une sédimentation plus rapide indique des niveaux d'inflammation plus élevés. Un autre test, appelé test de la protéine C-réactive (CRP), mesure le niveau d'une protéine produite par le foie en réponse à l'inflammation.

Ensemble, ces tests ne peuvent pas diagnostiquer l'arachnoïdite, mais peuvent être en mesure de soutenir un diagnostic.

Études d'imagerie

Bien que les tests ci-dessus soient invariablement effectués, les études d'imagerie sont généralement le moyen le plus efficace de diagnostiquer l'arachnoïdite.

Parmi les options possibles, il y a une tomodensitométrie (CT), dans laquelle une série d'images radiographiques crée des «tranches» tridimensionnelles du corps. Des études ont montré que la tomodensitométrie permet de mieux détecter la calcification sans recourir à un agent de contraste. Une tomodensitométrie peut également confirmer des conditions telles que la discopathie dégénérative.

Dans le passé, l'injection d'agents de contraste à base d'huile entre les os de la colonne vertébrale pouvait provoquer des kystes spinaux adhésifs appelés syringomyélies Aujourd'hui, ces agents ont été largement remplacés par des agents de contraste hydrosolubles.

Les scans d'imagerie par résonance magnétique (IRM) - qui utilisent des ondes magnétiques et radio pour créer des images très détaillées des tissus mous - est le test le plus sensible pour voir l'agglutination des racines nerveuses associée à l'arachnoïdite. Les IRM sont également bien adaptées pour détecter des anomalies des tissus mous comme une tumeur de la moelle épinière.

Une autre étude utile est un électromyogramme (EMG), qui peut évaluer la gravité des lésions des racines nerveuses en mesurant l'activité électrique. Les nouveaux colorants de contraste utilisés dans les myélogrammes CT ne sont pas associés à un risque accru d'arachnoïdite.

Ponction lombaire

Si une infection est suspectée, une ponction lombaire (ponction lombaire) peut être ordonnée pour extraire un échantillon de liquide céphalo-rachidien pour évaluation en laboratoire. La procédure peut également aider l'arachnoïdite différentielle d'un abcès épidural, une collection localisée de pus qui peut généralement être traitée avec une cure d'antibiotiques.

Traitement

Il n'existe aucun remède contre l'arachnoïdite. Le traitement est axé sur le contrôle et le soulagement de la douleur nerveuse chronique.

L'approche n'est pas différente de celles utilisées pour traiter d'autres troubles de la douleur chronique, tels que la fibromyalgie, bien qu'une seule approche ne se soit pas encore révélée efficace dans tous les cas.

Malheureusement, la maladie peut souvent changer la vie même avec un traitement cohérent.

Médicaments

Selon la gravité et l'emplacement des symptômes, certains médicaments peuvent être prescrits pour aider à contrôler la douleur névralgique et d'autres symptômes. Les options sont globalement classées comme suit:

• Médicaments anti-inflammatoires tels que le médicament immunosuppresseur oral prednisone, le kétorolac anti-inflammatoire non stéroïdien injecté (AINS) et l'indométacine AINS par voie orale (Tivorbec)
• Analgésiques analgésiques comme le fentanyl, un médicament opioïde, des anesthésiques à faible dose comme la kétamine ou des analgésiques topiques comme la lidocaïne ou la prednisone
• Médicaments neuropathiques comme Lyrica (prégabaline) et Neurontin (gabapentine), qui sont souvent utilisés pour traiter la névralgie post-zona et la neuropathie diabétique
• Antibiotiques tétracycline comme Minocin (minocycline), qui supprime les cellules gliales qui entourent les neurones et, ce faisant, aide à tempérer la douleur neuropathique
• Diurétiques comme Diamox (acétazolamide), qui aide à réduire la pression du liquide céphalo-rachidien causée par la neuroinflammation, réduisant ainsi la pression sur les cellules nerveuses

Les injections épidurales de stéroïdes, une procédure explorée par certains pour traiter l'arachnoïdite lombaire, ne sont pas recommandées en raison du risque d'hémorragie péridurale, qui ne ferait qu'augmenter - plutôt que diminuer - la gravité des symptômes.

Gestion de la douleur

En tant que maladie chronique et parfois permanente, l'arachnoïdite est rarement traitée avec des médicaments seuls. Au lieu de cela, les médecins recommandent généralement une combinaison de médicaments, de thérapie physique et d'exercices de routine pour aider à minimiser la douleur tout en préservant l'amplitude des mouvements de vos membres inférieurs.

La psychothérapie peut également être recommandée pour vous apprendre à faire face à la douleur chronique. Cela peut impliquer une réduction du stress basée sur la pleine conscience et des médicaments qui aident à traiter l'anxiété ou la dépression aiguës.

Des dispositifs de mobilité peuvent également être envisagés. Les fauteuils roulants debout et les gyropodes sont particulièrement utiles, car ils vous aident à rester debout. Cependant, les deux sont coûteux et rarement couverts par l'assurance maladie.

Faire face à la douleur neuropathique chronique

Développer des approches

La chirurgie, y compris un bloc nerveux chirurgical, est rarement utilisée pour traiter l'arachnoïdite en raison des taux d'échec élevés. Cependant, des techniques plus récentes comme la stimulation de la moelle épinière (SCS) donnent des résultats positifs dans certains.

Un stimulateur de la moelle épinière est un appareil implanté qui envoie des impulsions électriques dans la moelle épinière pour aider à soulager certains types de douleur. Également connu sous le nom de stimulateur de colonne dorsale, l'appareil réduit l'excitabilité des neurones et, ce faisant, interfère avec la délivrance de signaux nerveux au cerveau.

Le SCS est utilisé pour traiter d'autres types de douleur chronique, mais n'est envisagé que lorsque d'autres thérapies conservatrices ne parviennent pas à soulager.

Une étude de 2015 publiée dans le Journal de la douleur ont rapporté que le SCS utilisé chez un seul patient atteint d'arachnoïdite (qui n'a pas répondu au médicament opioïde oxycodone ou à d'autres traitements) a procuré un soulagement complet de la douleur après l'implantation. En l'espace d'un mois, aucun autre traitement n'a été nécessaire et des recherches supplémentaires sont nécessaires pour étayer ces résultats.

Malgré les avantages potentiels du SCS, les complications ne sont pas rares et peuvent inclure des infections, des hématomes épiduraux, des fuites de liquide céphalo-rachidien, des lésions nerveuses et, en de rares occasions, une paralysie.

Pour cette raison, la SCS doit être considérée comme une option de dernier recours après avoir pesé les risques et les avantages avec un chirurgien qui effectue ces procédures régulièrement.

Comment les stimulateurs de la moelle épinière bloquent la douleur

Un mot de Verywell

Les causes de l'arachnoïdite sont nombreuses et, en tant que telles, ne sont pas facilement évitées. Cela dit, vous avez la possibilité de vous demander si une procédure vertébrale est absolument nécessaire. Dans certains cas, un médecin peut être en mesure de recommander une procédure ou une thérapie alternative.

Cela dit, vous ne devriez jamais éviter les procédures vertébrales qui sont vitales pour votre bonne santé. Assurez-vous simplement de demander à votre médecin si d'autres options sont disponibles et les avantages et les inconvénients de chacune d'elles. En gardant l'esprit ouvert et en posant les bonnes questions, vous pouvez généralement faire le choix le plus éclairé.

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