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L'appendice est une petite structure en forme de tube attachée à la première partie du gros intestin (également appelée côlon). Il est situé dans la partie inférieure droite de l'abdomen, mais il n'a pas de fonction connue et son retrait ne semble entraîner aucun changement dans la fonction digestive.L'appendicite est une inflammation de l'appendice. Une fois qu'elle a commencé, il n'y a pas de traitement médical efficace, l'appendicite est donc considérée comme une urgence médicale. Lorsqu'ils sont traités rapidement, la plupart des patients récupèrent sans difficulté. Si le traitement est retardé, l'appendice peut éclater, provoquant une infection et même la mort.
Bien que n'importe qui puisse attraper une appendicite, elle survient le plus souvent entre 10 et 30 ans.
Les causes
La cause de l'appendicite est liée au blocage de l'intérieur de l'appendice, connu sous le nom de lumière. Le blocage entraîne une augmentation de la pression, une altération du flux sanguin et une inflammation. Si le blocage n'est pas traité, la gangrène et la rupture (rupture ou déchirement) de l'appendice peuvent en résulter.
Le plus souvent, les matières fécales bloquent l'intérieur de l'appendice. En outre, les infections bactériennes ou virales dans le tube digestif peuvent entraîner un gonflement des ganglions lymphatiques, ce qui comprime l'appendice et provoque une obstruction. Les blessures traumatiques de l'abdomen peuvent également entraîner une appendicite chez un petit nombre de personnes.
Vous serez peut-être surpris d'apprendre que la génétique peut jouer un rôle dans l'appendicite. L'appendicite qui fonctionne dans les familles peut résulter d'une variante génétique qui prédispose une personne à l'obstruction de la lumière appendiculaire.
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Symptômes
Les symptômes de l'appendicite peuvent inclure:
- Douleur dans l'abdomen, d'abord autour du nombril, puis se déplaçant vers la zone inférieure droite - c'est ce qu'on appelle une douleur abdominale migratoire
- Perte d'appétit
- Nausée et vomissements
- Constipation ou diarrhée
- Incapacité à faire passer le gaz
- Faible fièvre qui commence après d'autres symptômes
- Gonflement abdominal
- Indigestion
En ce qui concerne la douleur abdominale de l'appendicite (le symptôme le plus courant et presque toujours présent), classiquement, la douleur s'intensifie et s'aggrave lors des mouvements, des respirations profondes, de la toux ou des éternuements. La zone douloureuse devient très sensible à toute pression.
Les gens peuvent aussi ressentir une sensation appelée «envie de descendre», également connue sous le nom de «ténesme», qui est le sentiment qu'une selle soulagera leur inconfort. Cela étant dit, les laxatifs ne doivent pas être pris dans cette situation.
Il est important de comprendre que toutes les personnes atteintes d'appendicite ne présentent pas tous les symptômes ci-dessus. C'est pourquoi il est essentiel de consulter immédiatement un médecin si vous avez des inquiétudes ou l'un des symptômes ci-dessus avec des douleurs abdominales.
En outre, les personnes souffrant de troubles spéciaux peuvent ne pas présenter l'ensemble des symptômes ci-dessus et peuvent simplement ressentir un sentiment général de malaise. Les patients atteints de ces conditions comprennent:
- Les personnes qui utilisent un traitement immunosuppresseur comme les stéroïdes
- Les personnes qui ont reçu un organe transplanté
- Les personnes atteintes de diabète
- Les personnes qui ont un cancer ou qui reçoivent une chimiothérapie
- Les personnes obèses
Femmes enceintes
Les douleurs abdominales, les nausées et les vomissements sont plus fréquents pendant la grossesse et peuvent ou non être des signes d'appendicite. De nombreuses femmes qui développent une appendicite pendant la grossesse ne présentent pas les symptômes classiques, en particulier au troisième trimestre. Il est important qu'une femme enceinte qui éprouve des douleurs du côté droit de l'abdomen contacte un médecin.
Nourrissons et enfants
Les nourrissons et les jeunes enfants ne peuvent souvent pas ou sont limités dans leur capacité à communiquer la douleur à leurs parents ou à leur médecin. Sans antécédents clairs, les médecins doivent se fier à un examen physique et à des symptômes moins spécifiques, tels que les vomissements et la fatigue. Les tout-petits souffrant d'appendicite ont parfois du mal à manger et peuvent sembler anormalement somnolents. Les enfants peuvent avoir de la constipation, mais peuvent aussi avoir de petites selles contenant du mucus.
En bref, les symptômes varient considérablement chez les enfants et ne sont pas aussi classiques que ceux des adultes (en particulier chez les jeunes enfants). Donc, si vous pensez que votre enfant a une appendicite, contactez immédiatement un médecin.
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Les personnes plus âgées
Les patients plus âgés ont tendance à avoir plus de problèmes médicaux que les jeunes. Les personnes âgées éprouvent souvent moins de fièvre et des douleurs abdominales moins sévères que les autres patients souffrant d'appendicite. De nombreuses personnes âgées ne savent pas qu'elles ont un problème grave jusqu'à ce que l'appendice soit proche de la rupture. Une légère fièvre et des douleurs abdominales sur le côté droit sont des raisons d'appeler immédiatement un médecin.
Toutes les personnes ayant des problèmes de santé particuliers et leurs familles doivent être particulièrement attentifs à un changement dans le fonctionnement normal et les patients devraient consulter leur médecin le plus tôt possible, plutôt que tard, lorsqu'un changement se produit.
Diagnostic
Pour déterminer si un patient a une appendicite, les médecins utiliseront divers outils de diagnostic.
Antécédents médicaux
Poser des questions pour connaître l'histoire des symptômes et un examen physique minutieux sont essentiels dans le diagnostic de l'appendicite. Le médecin posera de nombreuses questions pour comprendre la nature, le moment, l'emplacement, le schéma et la gravité de la douleur et des symptômes. Toutes les conditions médicales et chirurgies antérieures, les antécédents familiaux, les médicaments et les allergies sont des informations importantes pour le médecin. La consommation d'alcool, de tabac et de toute autre drogue doit également être mentionnée. Ces informations sont considérées comme confidentielles et ne peuvent être partagées sans l'autorisation du patient.
Examen physique
Avant de commencer un examen physique, une infirmière ou un médecin mesurera généralement les signes vitaux: température, pouls, fréquence respiratoire et tension artérielle. Habituellement, l'examen physique se déroule de la tête aux pieds. De nombreuses conditions telles que la pneumonie ou les maladies cardiaques peuvent provoquer des douleurs abdominales. Des symptômes généralisés tels que fièvre, éruption cutanée ou gonflement des ganglions lymphatiques peuvent indiquer des maladies qui ne nécessitent pas de chirurgie.
L'examen de l'abdomen aide à affiner le diagnostic. L'emplacement de la douleur et de la sensibilité est important - la douleur étant un symptôme décrit par une personne et la sensibilité étant la réponse au toucher.
Deux signes, appelés signes péritonéaux, suggèrent que la muqueuse de l'abdomen est enflammée et qu'une intervention chirurgicale peut être nécessaire:
- Tendresse rebond: Lorsque le médecin appuie sur une partie de l'abdomen et que la personne ressent plus de tendresse lorsque la pression est relâchée que lorsqu'elle est appliquée
- Garde: La tension des muscles en réponse au toucher
Le médecin peut également déplacer les jambes du patient pour tester la douleur lors de la flexion de la hanche (appelée signe du psoas), la douleur lors de la rotation interne de la hanche (appelée signe obturateur) ou la douleur du côté droit en appuyant sur la gauche (appelant Signe de Rovsing). Ce sont des indicateurs précieux de l'inflammation, mais tous les patients n'en ont pas.
Tests de laboratoire
Des tests sanguins sont utilisés pour rechercher des signes d'infection, tels qu'un nombre élevé de globules blancs. Les chimies sanguines peuvent également montrer une déshydratation ou des troubles hydriques et électrolytiques. L'analyse d'urine est utilisée pour exclure une infection des voies urinaires. Les médecins peuvent également commander un test de grossesse pour les femmes en âge de procréer ou effectuer un examen pelvien pour écarter les causes gynécologiques de la douleur.
Tests d'imagerie
Les rayons X, l'échographie et la tomodensitométrie (CT) peuvent produire des images de l'abdomen. Les radiographies simples peuvent montrer des signes d'obstruction, de perforation (un trou), de corps étrangers et, dans de rares cas, d'un appendicolith, qui est des selles durcies dans l'appendice.
L'échographie peut montrer une inflammation appendiculaire et peut diagnostiquer une maladie de la vésicule biliaire et une grossesse.
Cependant, le test de loin le plus couramment utilisé est le scanner. Ce test fournit une série d'images en coupe transversale du corps et peut identifier de nombreuses affections abdominales et faciliter le diagnostic lorsque l'impression clinique est mise en doute. Parfois, une imagerie par résonance magnétique (IRM) est utilisée pour aider un médecin à évaluer l'appendicite chez les femmes enceintes (car la radiothérapie est administrée pendant un scanner mais pas une IRM).
Dans certains cas, en particulier chez les femmes lorsque la cause des symptômes peut être l'appendice ou un ovaire enflammé ou une trompe de Fallope, une laparoscopie peut être nécessaire. Cette procédure évite les radiations mais nécessite une anesthésie générale. Un laparoscope est un tube mince avec une caméra attachée qui est insérée dans le corps par une petite incision, permettant aux médecins de voir les organes internes. La chirurgie peut alors être réalisée par voie laparoscopique si la condition présente l'exige.
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Traitements
Une fois l'appendicite diagnostiquée, elle doit être traitée immédiatement.
Chirurgie
L'appendicite aiguë est traitée par chirurgie pour enlever l'appendice. L'opération peut être réalisée ouvertement par une petite incision standard dans la partie inférieure droite de l'abdomen, ou elle peut être réalisée à l'aide d'un laparoscope, ce qui nécessite trois à quatre incisions plus petites.
Si d'autres conditions sont suspectées en plus de l'appendicite, elles peuvent être identifiées par laparoscopie. Chez certains patients, la laparoscopie est préférable à la chirurgie ouverte car l'incision est plus petite, le temps de récupération est plus rapide et moins de médicaments contre la douleur sont nécessaires. L'appendice est presque toujours enlevé, même s'il s'avère normal. Avec une élimination complète, les épisodes ultérieurs de douleur ne seront pas attribués à une appendicite.
La récupération de l'appendicectomie prend quelques semaines. Les médecins prescrivent généralement des analgésiques et demandent aux patients de limiter l'activité physique. La récupération après une appendicectomie laparoscopique est généralement plus rapide, mais la limitation de l'activité intense peut encore être nécessaire pendant trois à cinq jours après une chirurgie laparoscopique (et 10 à 14 jours après une chirurgie ouverte).
La plupart des personnes traitées pour l'appendicite récupèrent parfaitement et ont rarement besoin de modifier leur régime alimentaire, leur exercice ou leur mode de vie.
Thérapie antibiotique
Si le diagnostic est incertain, les personnes peuvent être surveillées et parfois traitées avec des antibiotiques. Cette approche est adoptée lorsque le médecin soupçonne que les symptômes du patient peuvent avoir une cause non chirurgicale ou médicalement traitable. Si la cause de la douleur est infectieuse, les symptômes disparaissent avec des antibiotiques intraveineux et des liquides intraveineux.
Parfois, le corps est capable de contrôler une perforation appendiculaire en formant un abcès. Un abcès survient lorsqu'une infection est cloisonnée dans une partie du corps. Le médecin peut choisir de drainer l'abcès et de laisser le drain dans la cavité de l'abcès pendant plusieurs semaines. Une appendicectomie peut être programmée après le drainage de l'abcès.
En général, l'appendicite ne peut être traitée que par chirurgie - uniquement chez certaines personnes ou chez les enfants est-ce que l'antibiothérapie seule est considérée comme un traitement possible de l'appendicite
Complications
La complication la plus grave de l'appendicite est une rupture. L'appendice éclate ou se déchire si l'appendicite n'est pas diagnostiquée rapidement et n'est pas traitée. Les nourrissons, les jeunes enfants et les adultes plus âgés sont les plus à risque. Un appendice rompu peut entraîner une péritonite et un abcès. La péritonite est une infection dangereuse qui se produit lorsque des bactéries et d'autres contenus de l'appendice déchiré pénètrent dans l'abdomen. Chez les personnes atteintes d'appendicite, un abcès prend généralement la forme d'une masse gonflée remplie de liquide et de bactéries. Chez quelques patients, les complications de l'appendicite peuvent entraîner une défaillance d'organe et la mort.
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