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La forme de votre corps change naturellement avec l'âge. Vous ne pouvez pas éviter certains de ces changements, mais vos choix de vie peuvent ralentir ou accélérer le processus.
Le corps humain est composé de graisse, de tissus maigres (muscles et organes), d'os et d'eau. Après 30 ans, les gens ont tendance à perdre du tissu maigre. Vos muscles, votre foie, vos reins et d'autres organes peuvent perdre certaines de leurs cellules. Ce processus de perte musculaire s'appelle une atrophie. Les os peuvent perdre une partie de leurs minéraux et devenir moins denses (une affection appelée ostéopénie aux stades précoces et ostéoporose aux stades ultérieurs). La perte de tissu réduit la quantité d'eau dans votre corps.
La quantité de graisse corporelle augmente régulièrement après l'âge de 30 ans. Les personnes âgées peuvent avoir près d'un tiers de graisse en plus par rapport à leur jeunesse. Les tissus adipeux s'accumulent vers le centre du corps, y compris autour des organes internes. Cependant, la couche de graisse sous la peau devient plus petite.
La tendance à devenir plus courte se manifeste chez toutes les races et les deux sexes. La perte de taille est liée aux changements du vieillissement des os, des muscles et des articulations. Les gens perdent généralement près d’un demi-pouce (environ 1 centimètre) tous les 10 ans après 40 ans. La perte de taille est encore plus rapide après 70 ans. Vous pouvez perdre un total de 1 à 3 pouces (2,5 à 7,5 centimètres) âge. Vous pouvez aider à prévenir la perte de taille en suivant un régime alimentaire sain, en restant physiquement actif et en prévenant et traitant la perte osseuse.
Moins de muscles des jambes et des articulations plus rigides peuvent rendre les déplacements plus difficiles. Un excès de graisse corporelle et des modifications de la forme du corps peuvent affecter votre équilibre. Ces changements corporels peuvent rendre les chutes plus probables.
Les variations du poids corporel total varient chez les hommes et les femmes. Les hommes prennent souvent du poids jusqu'à l'âge de 55 ans environ, puis commencent à perdre du poids plus tard dans la vie. Cela peut être lié à une baisse de la testostérone, une hormone sexuelle masculine. Les femmes prennent généralement du poids jusqu'à 65 ans, puis commencent à perdre du poids. La perte de poids plus tard dans la vie se produit en partie parce que la graisse remplace le tissu musculaire maigre, et la graisse pèse moins que le muscle. Les habitudes de régime et d'exercice peuvent jouer un rôle important dans les changements de poids d'une personne au cours de sa vie.
Vos choix de vie ont une incidence sur la rapidité du processus de vieillissement. Voici certaines choses que vous pouvez faire pour réduire les changements corporels liés à l’âge:
- Faites de l'exercice régulièrement.
- Ayez une alimentation saine comprenant des fruits et des légumes, des grains entiers et les bonnes quantités de graisses saines.
- Limitez votre consommation d'alcool.
- Évitez les produits du tabac et les drogues illicites.
Références
Shah K, DT Villareal. Obésité. Dans: Fillit HM, Rockword K, Young J, eds. Manuel de médecine gériatrique de Brocklehurst. 8ème éd. Philadelphie, PA: Elsevier; 2017: chap 80.
Walston JD. Séquelles cliniques communes du vieillissement. Dans: Goldman L, Schafer AI, eds. Goldman-Cecil Medicine. 25 e éd. Philadelphie, PA: Elsevier Saunders; 2016: chap 25.
Date de révision 7/12/2018
Mise à jour par: Laura J. Martin, MD, MPH, Certifiée par le conseil d’ABIM en médecine interne et en médecine palliative, Atlanta, GA. Également examiné par David Zieve, MD, MGSS, directeur médical, Brenda Conaway, directrice de la rédaction et A.D.A.M. Équipe éditoriale.