Encéphalite

Contenu

• Les causes
• Symptômes
• Examens et tests
• Traitement
• Perspectives (pronostic)
• Complications possibles
• Quand contacter un professionnel de la santé
• La prévention
• Instructions pour le patient
• Références
• Date de révision 8/5/2018

L'encéphalite est une irritation et un gonflement (inflammation) du cerveau, dus le plus souvent à des infections.

Les causes

L'encéphalite est une maladie rare. Il survient plus souvent au cours de la première année de vie et diminue avec l'âge. Les très jeunes et les adultes plus âgés sont plus susceptibles d'avoir un cas grave.

L'encéphalite est le plus souvent causée par un virus. De nombreux types de virus peuvent en être la cause. L'exposition peut se produire par:

• Respirer les gouttelettes du nez, de la bouche ou de la gorge d'une personne infectée
• Aliments ou boissons contaminés
• Morsures de moustiques, tiques et autres insectes
• Contact avec la peau

Différents virus se produisent à différents endroits. De nombreux cas se produisent pendant une saison donnée.

L'encéphalite causée par le virus de l'herpès simplex est la principale cause de cas plus graves dans tous les âges, y compris les nouveau-nés.

La vaccination de routine a considérablement réduit l'encéphalite due à certains virus, notamment:

• Rougeole
• Oreillons
• Polio
• Rage
• Rubéole
• Varicelle (varicelle)

Les autres virus qui causent l'encéphalite comprennent:

• Adénovirus
• Coxsackievirus
• Cytomégalovirus
• Virus de l'encéphalite équine orientale
• Échovirus
• Encéphalite japonaise, qui se produit en Asie
• Virus du Nil occidental

Une fois que le virus est entré dans le corps, le tissu cérébral gonfle. Ce gonflement peut détruire les cellules nerveuses et provoquer des saignements dans le cerveau et des lésions cérébrales.

Les autres causes d'encéphalite peuvent inclure:

• Une réaction allergique à la vaccination
• Maladie auto-immune
• Bactéries telles que la maladie de Lyme, la syphilis et la tuberculose
• Les parasites tels que les vers ronds, la cysticercose et la toxoplasmose chez les personnes vivant avec le VIH / sida et les autres personnes dont le système immunitaire est affaibli
• Les effets du cancer

Symptômes

Certaines personnes peuvent présenter les symptômes d’un rhume ou d’une infection de l’estomac avant que les symptômes de l’encéphalite ne se manifestent.

Lorsque cette infection n’est pas très grave, les symptômes peuvent ressembler à ceux d’autres maladies:

• Fièvre pas très élevée
• Léger mal de tête
• Basse énergie et manque d'appétit

Les autres symptômes incluent:

• Maladresse, démarche instable
• Confusion, désorientation
• Somnolence
• Irritabilité ou mauvais contrôle de l'humeur
• Sensibilité à la lumière
• Cou et dos raides (parfois)
• Vomissement

Les symptômes chez les nouveau-nés et les nourrissons plus jeunes peuvent ne pas être aussi faciles à reconnaître:

• Raideur du corps
• Irritabilité et pleurs plus souvent (ces symptômes peuvent s'aggraver lorsque le bébé est pris en charge)
• Mauvaise alimentation
• Une tache molle sur le dessus de la tête peut faire saillie davantage
• Vomissement

Symptômes d'urgence:

• Perte de conscience, faible réactivité, stupeur, coma
• Faiblesse musculaire ou paralysie
• Les saisies
• Maux de tête sévères
• Changement soudain des fonctions mentales, telles qu'humeur plate, altération du jugement, perte de mémoire ou manque d'intérêt pour les activités quotidiennes

Examens et tests

Le prestataire de soins de santé effectuera un examen physique et posera des questions sur les symptômes.

Les tests pouvant être effectués incluent:

• IRM du cerveau
• CT scan de la tête
• Tomographie par émission de photons uniques (SPECT)
• Culture de liquide céphalorachidien (LCR), de sang ou d'urine (toutefois, ce test est rarement utile)
• Électroencéphalogramme (EEG)
• Ponction lombaire et examen du LCR
• Tests de détection d'anticorps dirigés contre un virus (tests sérologiques)
• Test permettant de détecter des quantités infimes d’ADN viral (amplification génique en chaîne de la polymérase)

Traitement

Les objectifs du traitement sont de fournir des soins de soutien (repos, nutrition, fluides) pour aider le corps à combattre l’infection et à soulager les symptômes.

Les médicaments peuvent inclure:

• Médicaments antiviraux, si un virus a provoqué l'infection
• Antibiotiques, si la bactérie est la cause
• Les médicaments anti-saisies pour prévenir les crises
• Stéroïdes pour réduire le gonflement du cerveau
• Sédatifs pour l'irritabilité ou l'agitation
• Acetaminophen pour la fièvre et les maux de tête

Si la fonction cérébrale est gravement affectée, une thérapie physique et une orthophonie peuvent être nécessaires après le contrôle de l'infection.

Perspectives (pronostic)

Le résultat varie. Certains cas sont légers et brefs, et la personne récupère complètement. D'autres cas sont graves, et des problèmes permanents ou la mort est possible.

La phase aiguë dure normalement 1 à 2 semaines. La fièvre et les symptômes disparaissent progressivement ou soudainement. Certaines personnes peuvent prendre plusieurs mois pour se rétablir complètement.

Complications possibles

Des lésions cérébrales permanentes peuvent survenir dans les cas graves d’encéphalite. Cela peut affecter:

• Audition
• Mémoire
• Contrôle musculaire
• Sensation
• Discours
• Vision

Quand contacter un professionnel de la santé

Rendez-vous à la salle d'urgence ou appelez le numéro d'urgence local (tel que le 911) si vous avez:

• Fièvre soudaine
• Autres symptômes d'encéphalite

La prévention

Les enfants et les adultes doivent éviter tout contact avec une personne atteinte d'encéphalite.

Le contrôle des moustiques (une piqûre de moustique peut transmettre certains virus) peut réduire le risque d'infections pouvant entraîner une encéphalite.

• Appliquez un insectifuge contenant le produit chimique, le DEET lorsque vous sortez (mais NE PAS utiliser les produits à base de DEET sur les nourrissons de moins de 2 mois).
• Éliminez toutes les sources d'eau stagnante (vieux pneus, canettes, gouttières, pataugeoires, etc.).
• Portez des chemises et des pantalons à manches longues lorsque vous êtes dehors, surtout au crépuscule.

Les enfants et les adultes doivent se faire vacciner contre les virus pouvant causer l’encéphalite. Les gens devraient recevoir des vaccins spécifiques s’ils se rendent dans des endroits tels que l’Asie, où l’encéphalite japonaise est diagnostiquée.

Vacciner les animaux pour prévenir l’encéphalite causée par le virus de la rage.

Instructions pour le patient

• Shunt ventriculopéritonéal - décharge

Références

Bloch KC, CA Glaser, AR Tunkel. Encéphalite et myélite. Dans: Cohen J, GT Powder, Opal SM, eds. Maladies infectieuses. 4ème éd. Philadelphie, PA: Elsevier; 2017: chap 20.

Bronstein DE, Glaser CA. Encéphalite et méningo-encéphalite. Dans: Cherry JD, Harrison GJ, Kaplan SL, Steinbach WJ, Hotez PJ, éds. Manuel de Feigin et Cherry sur les maladies infectieuses pédiatriques. 8ème éd. Philadelphie, PA: Elsevier; 2019: chap 36.

Lissauer T, Carroll W. Infection et immunité. Dans: Lissauer T, Carroll W, eds. Manuel illustré de pédiatrie. 5ème éd. Philadelphie, PA: Elsevier; 2018: chap 15.

Date de révision 8/5/2018

Mise à jour par: Neil K. Kaneshiro, MD, MHA, professeur clinicien de pédiatrie, faculté de médecine de l'Université de Washington, Seattle, WA. Également examiné par David Zieve, MD, MGSS, directeur médical, Brenda Conaway, directrice de la rédaction et A.D.A.M. Équipe éditoriale.