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La laryngite est une inflammation de votre larynx - également appelée boîte vocale - due à une irritation, une surutilisation ou une infection. D'une longueur d'environ deux pouces et située au sommet de votre trachée (voies respiratoires), votre larynx contient vos cordes vocales et joue un rôle lorsque vous parlez, respirez ou avalez.Composés de deux plis de membrane muqueuse enroulés autour du cartilage et du muscle, vos cordes vocales forment normalement des sons en s'ouvrant et en se fermant en douceur ainsi qu'en vibrant.
L'inflammation ou l'irritation de la laryngite fait gonfler vos cordes vocales et déforme les sons que l'air transporte sur elles, ce qui rend votre voix rauque.
Si l'enflure est sévère, vous ne pourrez peut-être pas du tout faire entendre votre voix, une condition appelée aphonie, mais la plupart des gens décrivent cela comme "perdre" leur voix. Le plus souvent en raison d'une tension vocale ou d'une infection virale, la laryngite n'est généralement pas grave. Cependant, un enrouement qui ne disparaît pas, même après le traitement, peut être le symptôme d’une maladie ou d’un trouble plus grave et doit être signalé à votre médecin.
Symptômes de la laryngite
Outre l'enrouement, il existe plusieurs symptômes courants de la laryngite, notamment une voix basse ou une perte de voix et un besoin constant de se racler la gorge. Si une infection est la cause de votre laryngite, les symptômes peuvent inclure de la fièvre, un malaise (sensation généralisée d'inconfort ou de maladie) et des ganglions lymphatiques enflés.
Les causes
La laryngite qui dure moins de quelques semaines est appelée laryngite aiguë et est souvent associée à une infection des voies respiratoires supérieures causée par une infection virale. La laryngite due à une infection bactérienne est rare. La laryngite à long terme ou chronique est une laryngite qui dure plus de 3 semaines.
Si vous ne savez pas ce qui a causé votre laryngite ou si elle dure plus de quelques semaines, vous devriez consulter un médecin pour déterminer la cause sous-jacente, qui peut inclure:
- Réaction allergique
- Fumeur
- Reflux gastro-œsophagien (RGO)
- Vomissements fréquents (vomissements)
- Inhalation de toxines
- Ingestion de matériaux caustiques
- Sinusite chronique avec goutte-à-goutte postnasal
- Consommation chronique d'alcool
- Cancer du larynx
- Tuberculose
Diagnostic
La laryngite s'améliore généralement d'elle-même. Si vous avez besoin de consulter votre médecin au sujet de vos symptômes, il ou elle basera probablement le diagnostic sur votre ensemble spécifique de symptômes et vos antécédents médicaux. Un examen physique peut révéler des choses comme des glandes enflées. Si nécessaire, votre médecin peut également examiner votre larynx avec un miroir spécial ou un endoscope. Vous êtes plus susceptible de subir une endoscopie si vous avez une laryngite de plus de quelques semaines.
Votre médecin voudra consulter votre larynx directement pour rechercher d'autres causes possibles de vos symptômes, telles qu'une tumeur ou une infection tuberculeuse.
Traitement
Une des meilleures façons de traiter la laryngite, et certainement la plus simple, est de ne pas parler du tout. Cela peut être frustrant de ne pas parler, mais c'est vraiment le meilleur moyen de traiter votre laryngite. Si nécessaire, vous pouvez communiquer par écrit.
Contrairement à la croyance populaire, chuchoter ne repose pas votre voix. En fait, cela peut en fait agiter vos cordes vocales et aggraver votre enrouement.
Bien entendu, si vous souffrez de laryngite chronique, l'identification de la cause sous-jacente de vos symptômes est la première étape pour identifier le meilleur traitement pour vous. Le traitement peut inclure:
- Utiliser un antitussif
- Éviter les cigarettes et autres formes de tabagisme
- Utilisation d'un humidificateur à vapeur froide
- Prendre des médicaments pour contrôler le RGO
- Utiliser des décongestionnants
- Prendre des analgésiques en vente libre (OTC)
Les antibiotiques
Comme vous le savez peut-être, les antibiotiques ne sont efficaces que contre les infections causées par des bactéries. Étant donné que presque toutes les infections par laryngite sont causées par des virus, il est logique que votre médecin ne vous prescrive pas d'antibiotique, du moins au début. Si vous ne commencez pas à vous sentir mieux dans un délai raisonnable, cependant, vous pouvez avoir l'un des rares cas où les bactéries sont la cause, et la prise d'un antibiotique peut être indiquée.
Il y a une autre raison pour laquelle les médecins sont plus prudents à propos de la prescription d'antibiotiques de nos jours: la surutilisation des antibiotiques a contribué à l'évolution des soi-disant «superbactéries», qui font référence à des bactéries devenues résistantes aux antibiotiques. Les professionnels de la santé espèrent ralentir cette tendance en donner aux patients des antibiotiques uniquement lorsqu'ils sont clairement nécessaires.
Un mot de Verywell
La laryngite est une maladie qui disparaît généralement d'elle-même. Cependant, si vous constatez que vos symptômes persistent, contactez votre médecin. Si vous avez une laryngite, évitez de faire quoi que ce soit qui pourrait aggraver la maladie, comme parler et fumer.
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