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L'Alzheimer's Association note que la maladie d'Alzheimer est la sixième cause de décès aux États-Unis et que sur les 10 principales causes de décès, c'est la seule sans traitement ni remède efficace.Les Centers for Disease Control and Prevention soulignent également la maladie d'Alzheimer comme une cause importante de décès, soulignant qu'entre 1999 et 2014, les décès attribués à la maladie d'Alzheimer ont augmenté de 55%.
L'un des défis du suivi des décès dus à la maladie d'Alzheimer est que la maladie d'Alzheimer n'est pas toujours identifiée comme la cause du décès sur un certificat de décès. Parfois, les conditions qui se développent à partir de la maladie d'Alzheimer sont plutôt énumérées comme primaires sur le certificat de décès. Dans d'autres cas, la maladie d'Alzheimer n'a peut-être jamais été diagnostiquée officiellement. Ces défis dans le suivi des décès d'Alzheimer sont démontrés dans une étude qui a révélé que les décès dus à la maladie d'Alzheimer chez les personnes de plus de 75 ans peuvent être jusqu'à six fois le nombre officiellement enregistré.
L'espérance de vie moyenne des personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer est de quatre à sept ans après le diagnostic, bien que certaines personnes puissent vivre jusqu'à 20 ans ou plus.
Comment la maladie d'Alzheimer cause la mort
Dans la maladie d'Alzheimer à un stade avancé, les gens deviennent extrêmement confus et désorientés.Le comportement d'une personne atteinte de la maladie d'Alzheimer à un stade avancé peut devenir plus agité et agité, tandis que d'autres personnes éprouvent du retrait et de l'apathie. Parfois, les personnes atteintes de démence à un stade avancé pleurent et appellent. Finalement, elles perdent la capacité de communiquer et peuvent ne pas répondre du tout.
De plus, les personnes aux derniers stades sont incapables de prendre soin d'elles-mêmes, devenant alitées et complètement dépendantes des autres pour leurs activités de la vie quotidienne. Leur capacité à être le continent de l'intestin et de la vessie diminue.
Leur appétit diminue également, et finalement, ils perdent la capacité d'avaler, ce qui entraîne une mauvaise nutrition et un risque élevé d'aspiration. L'aspiration, où la nourriture d'une personne va «dans le mauvais tube» lorsqu'elle l'avale, augmente considérablement la risque de développer une pneumonie parce qu'ils ne sont pas capables de tousser complètement et d'éliminer les aliments de leur œsophage, puis ils s'installe dans leurs poumons.
Dans ces conditions difficiles, il n'est pas difficile d'imaginer à quel point les personnes vulnérables atteintes de démence à un stade avancé deviennent, succombant parfois à des infections, des escarres et une pneumonie. Une étude a révélé que la moitié de toutes les personnes atteintes de démence admises à l'hôpital pour une pneumonie ou une fracture de la hanche sont décédées dans les six mois après avoir quitté l'hôpital.
Une autre étude qui a examiné les rapports d'autopsie de personnes atteintes de démence a révélé que les principales causes de décès étaient la pneumonie, les maladies cardiovasculaires, l'embolie pulmonaire, la cachexie et la déshydratation.
D'autres facteurs qui influent sur le taux de mortalité dans la maladie d'Alzheimer comprennent l'âge avancé, l'augmentation des chutes et le délire.
Un mot de Verywell
Certaines décisions importantes à prendre avant le déclin d'une personne au stade avancé de la maladie d'Alzheimer sont liées aux directives médicales avancées. Ces directives comprennent la désignation d'une procuration en matière de soins de santé et une procuration financière, la prise de décisions de fin de vie comme une décision de réanimation et la réalisation de recherches sur les soins palliatifs et les soins palliatifs pour une personne atteinte de démence. Bien que ces décisions puissent être difficiles, les prendre à l'avance peut augmenter votre tranquillité d'esprit et vous permettre de vous concentrer sur votre proche au moment du déclin, plutôt que sur des choix et des options difficiles.