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L'asthme sévère est un sous-type d'asthme très spécifique qui survient chez les personnes de tous âges. Comme tous les types d'asthme, il se définit par un resserrement et une inflammation des voies respiratoires. Mais l'asthme sévère - parfois appelé asthme persistant sévère - implique des symptômes d'asthme extrêmes qui ne sont généralement pas contrôlés malgré l'utilisation de médicaments spécifiques. Cela peut inclure des difficultés respiratoires constantes ainsi que la nécessité d'utiliser un inhalateur de secours plusieurs fois par jour.L'asthme persistant sévère est plus que des épisodes occasionnels de symptômes sévères ou incontrôlés. La condition peut être dangereuse, il est donc important de comprendre les signes et les causes, ainsi que les traitements disponibles.
L'asthme sévère était officiellement connu sous le nom de statut asthmatique.
Symptômes sévères de l'asthme
Les symptômes de l'asthme «régulier» comprennent une respiration sifflante, une toux, une oppression thoracique et un essoufflement. Ceux-ci surviennent tous avec un asthme sévère comme nous, mais ceux avec ce sous-type particulier de la maladie éprouvent également:
- Difficulté à respirer qui continue tout au long de la journée
- Se réveiller fréquemment pendant la nuit avec des symptômes
- Besoin d'utiliser un inhalateur de secours plusieurs fois par jour
- Problèmes respiratoires qui limitent la capacité de participer à des activités normales ou même de fonctionner
Ceux-ci se produisent malgré l'utilisation de médicaments. Dans de très rares cas, les symptômes d'asthme sévères peuvent être mortels.
Il est difficile de faire face aux effets de ces symptômes. Si vous souffrez d'asthme sévère, vous êtes plus susceptible d'être incapable de conserver un emploi et de passer du temps à l'hôpital. Le coût élevé du traitement et la perte de travail peuvent entraîner une pression sur les ressources financières. La dépression et les sentiments de frustration sont également très courants.
Ce que vos symptômes d'asthme vous disentLes causes
L'asthme a de nombreux déclencheurs, mais ceux qui souffrent d'asthme sévère peuvent y être plus sensibles. Les allergènes environnementaux, tels que le pollen, la poussière, les squames animales, les moisissures, les polluants, les parfums et les microbes, sont les coupables les plus courants. Dans certains cas, l'activité physique peut déclencher une crise d'asthme (asthme induit par l'exercice).
D'autres problèmes de santé peuvent augmenter votre risque d'asthme sévère ou exacerber l'asthme que vous avez déjà. Vous pourriez être plus à risque d'asthme sévère si:
- Vous avez d'autres problèmes de santé en plus de votre asthme, comme le diabète et l'obésité.
- Vous présentez des symptômes psychologiques, tels que l'anxiété, qui peuvent contribuer à des problèmes respiratoires.
- Vous fumez.
- Vous n'êtes pas conforme à votre traitement contre l'asthme.
On estime que 5% à 10% de toutes les personnes asthmatiques répondent aux critères d'asthme sévère.
Les personnes asthmatiques peuvent présenter des symptômes plus graves avec l'âge. Une étude a révélé qu'en vieillissant, les personnes souffrant d'asthme sévère étaient de sexe féminin, avaient une plus grande limitation du flux d'air, étaient probablement obèses et avaient un nombre plus élevé d'éosinophiles sanguins (un type de globules blancs).
Diagnostic
Vous pouvez recevoir un diagnostic d'asthme sévère si vos symptômes ne sont pas contrôlés par des médicaments contre l'asthme généralement prescrits.
La fonction pulmonaire joue également un rôle dans le diagnostic de cette condition. Les patients souffrant d'asthme sévère démontrent souvent une réduction significative de leur fonction pulmonaire lorsqu'ils sont testés par spirométrie ou un test de la fonction pulmonaire (PFT).
Ces tests respiratoires se concentrent généralement sur votre volume expiratoire forcé (VEMS) ou sur la quantité d'air que vous pouvez expirer dans un spiromètre en une seconde.
Quel type d'asthme souffrez-vous?Traitement
L'asthme sévère est mieux traité par un médecin spécialisé dans cette condition. Plusieurs types de médecins peuvent être nécessaires pour traiter tous les aspects de cette maladie complexe. Votre équipe peut comprendre un pneumologue, un oto-rhino-laryngologiste (oto-rhino-laryngologiste) et un immunologiste / allergologue.
L'asthme est traditionnellement traité avec les médicaments suivants (parfois en association):
- Corticostéroïdes: Les corticostéroïdes inhalés (CSI) sont un traitement de première intention pour réduire l'inflammation et les symptômes. Cependant, l'asthme sévère nécessite souvent des corticostéroïdes oraux plus puissants.
- Agonistes bêta-2 (β2): Les β2 agonistes à courte durée d'action (SABA) et à longue durée d'action (BALA) peuvent être utilisés pour aider à soulager les spasmes musculaires bronchiques.
- Antagonistes des récepteurs des leucotriènes (LTRA): Ces médicaments aident à dilater les voies respiratoires et à réduire l'inflammation des voies respiratoires. Les LTRA les plus couramment utilisés pour le traitement de l'asthme sont le montelukast et le zafirlukast.
Si ces médicaments ne parviennent pas à contrôler les symptômes, votre médecin peut vous prescrire des médicaments biologiques - des médicaments dérivés d'organismes vivants qui ciblent les processus inflammatoires et les voies dans le corps qui produisent des symptômes. Les médicaments suivants peuvent être prescrits pour l'asthme sévère:
- Des anticorps monoclonaux: Ces médicaments ciblent l'état inflammatoire sous-jacent de l'asthme sévère. Un médicament couramment utilisé est Xolair (omalizumab), qui ralentit les réponses des voies respiratoires aux allergènes inhalés.
- Inhibiteurs de l'interleukine: Ces médicaments ciblent les cytokines, une molécule qui aide à déclencher la réponse inflammatoire lors d'une crise d'asthme. Les médicaments approuvés par la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis comprennent Nucala (mépolizumab), Cinqair (reslizumab) et Fasenra (benralizumab); Dupixent (dupilumab), un autre inhibiteur de l'interleukine approuvé, attaque une voie inflammatoire différente.
Dans une étude, les patients qui prenaient du dupilumab avec des corticostéroïdes ont pu réduire considérablement leur utilisation de stéroïdes; 25% des participants n'avaient plus besoin de stéroïdes pour contrôler les symptômes. En outre, leur taux d'exacerbations sévères a diminué tandis que le volume expiratoire forcé a augmenté.
Si vous souffrez d'asthme sévère, il est essentiel que vous respectiez votre schéma thérapeutique en prenant tous vos médicaments à temps et selon les directives. Vous devez également travailler avec votre médecin pour élaborer un plan de traitement écrit qui vous aide à reconnaître si votre santé se détériore ou si vous avez besoin de soins médicaux immédiats.
Autres traitements
Des conditions telles que les allergies, les polypes nasaux ou les problèmes de sinus peuvent également contribuer à vos symptômes d'asthme. Si vous souffrez d'asthme sévère, vous devez être évalué et traité de manière appropriée pour ces conditions.
Les allergies, en particulier, peuvent exacerber considérablement les symptômes de l'asthme et doivent être prises en charge de manière appropriée. L'immunothérapie (injections contre les allergies) peut être recommandée.
Les déclencheurs tels que l'exercice ou les allergies doivent être identifiés et évités. En outre, l'obésité peut aggraver l'asthme, de sorte que la gestion du poids peut faire partie de votre plan de traitement.
Un traitement non médical tel que la physiothérapie peut être bénéfique en conjonction avec ce qui précède. Un physiothérapeute peut vous apprendre différentes façons de respirer, comment changer vos habitudes respiratoires, des techniques de relaxation ou vous aider à modifier votre routine d'exercice afin que vous puissiez continuer à participer à une activité physique malgré vos problèmes respiratoires.
Les personnes bénéficiant d'un soutien communautaire et familial important ont tendance à obtenir de meilleurs résultats de traitement que celles qui ne disposent pas de ces ressources importantes. La recherche d'une thérapie et d'autres groupes de soutien, comme ceux en ligne, peut faire une grande différence dans votre humeur et votre capacité à faire face au quotidien.
Un mot de Verywell
Si vous présentez des symptômes d'asthme aigus et sévères qui persistent et ne répondent pas aux médicaments, cherchez immédiatement des soins d'urgence. Des ressources existent pour aider les gens à faire face à cette condition. La Fondation américaine pour l'asthme et les allergies propose un cours en ligne gratuit pour les praticiens et les patients souffrant d'asthme persistant sévère.