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Il y a deux mots qui peuvent semer la peur chez de nombreuses personnes: cancer et sida. Et si ces peurs peuvent être complètement rationnelles et compréhensibles, que se passe-t-il si elles prennent le contrôle de votre vie?Si vous craignez la possibilité du VIH au point d'être incapable de faire face à la vie quotidienne, il est possible que vous ayez un trouble anxieux parfois décrit comme une phobie du sida.
Comprendre la phobie du sida
La phobie du sida est définie de manière vague comme la peur irrationnelle d'être infecté par le VIH ou la peur d'avoir déjà été infecté malgré les preuves du contraire. C'est une condition qui peut être facile à rejeter mais qu'une personne surmonte rarement sans une sorte d'intervention ciblée.
Par définition, une phobie est une «peur ou une anxiété irrationnelle ou obsessionnelle, généralement concernant quelque chose de particulier». C'est quelque chose qui peut souvent prendre le contrôle de la vie d'une personne, interférant avec les relations interpersonnelles tout en réduisant considérablement la qualité de vie.
Les personnes atteintes de phobie du sida peuvent souvent être tellement convaincues qu'elles ont été infectées que tous les tests négatifs dans le monde ne soulageront pas leur peur. Ils peuvent passer énormément de temps sur Internet à rechercher des preuves que leurs soupçons sont en quelque sorte fondés, souvent sur des sites Web offrant des conseils médicaux anecdotiques, dépassés ou charlatans.
Il y en a d'autres qui feront absolument tout pour éviter de contracter le VIH, même si c'est clairement déraisonnable ou bizarre. Ils peuvent craindre que des taches sur un vêtement ne soient la preuve de la présence de sang infecté par le VIH. Ils peuvent concevoir des moyens apparemment ridicules pour éviter d'être infectés pendant les rapports sexuels, de devenir la proie de produits ou d'appareils qui non seulement sont inutiles, mais peuvent les mettre en danger.
Si vous ou un de vos proches avez une phobie du sida, parlez-en à un professionnel de la santé ou à une organisation communautaire de lutte contre le sida pour obtenir des références spécialisées dans votre région. Alternativement, vous pourrez peut-être accéder à un groupe de soutien local soit par le biais de votre centre communautaire de lutte contre le VIH, soit par un service d'assistance téléphonique disponible 24h / 24 dans la plupart des États.
Les causes
Les raisons pour lesquelles les gens développent de telles phobies ne sont pas clairement comprises. Certains experts en santé mentale pensent que la cause peut être génétique, une propension à développer des phobies dans le cadre de votre constitution génétique.
D'autres pensent que les phobies sont le résultat d'événements indésirables et d'expériences dans la vie d'une personne. Une peur de l'eau, par exemple, peut résulter de la connaissance d'une personne qui s'est noyée. De même, une personne peut développer une phobie du SIDA si elle en connaît d'autres qui sont tombées gravement malades ou sont mortes de la maladie.
Un autre facteur peut être la culpabilité d'un acte que la personne perçoit comme étant mauvais. En règle générale, il s'agit de rencontres sexuelles que la personne regrette, comme un homme marié qui a des relations sexuelles avec une prostituée, commet un adultère ou a sa première relation sexuelle avec un autre homme. Ces circonstances comportent non seulement le risque de contracter le VIH, mais elles exposent également l'individu au risque d'avoir à expliquer Comment ils ont la maladie.
Dans l'esprit des personnes atteintes de phobie du sida, le VIH peut être le résultat inévitable d'un acte illicite. Ils peuvent penser que le VIH est la «punition» pour un «crime» qu'ils ont commis et que la culpabilité qu'ils portent est en quelque sorte à la fois raisonnable et méritée.
La culture joue souvent un grand rôle dans la phobie du sida. L'éducation, la religion et les expériences sociales d'une personne peuvent ajouter au courant sous-jacent de la stigmatisation qui sévit dans certaines communautés, traçant une ligne intenable entre ce qui est «moral» et ce qui ne l'est pas.
Traitement
Les personnes ayant une peur débilitante du VIH sont souvent traitées avec une combinaison de psychothérapie et de médicaments. Bien qu'il puisse être utile de s'asseoir avec un médecin ou un conseiller pour obtenir tous les faits sur la maladie, il peut être plus important d'explorer les causes profondes des peurs. Dans de nombreux cas, la phobie n'aura rien à voir avec le VIH. S'asseoir avec un professionnel de la santé mentale qualifié est généralement utile.
Le traitement peut comprendre une thérapie individuelle, une thérapie de groupe ou un counseling familial. Chez les personnes diagnostiquées avec un trouble anxieux, des médicaments sur ordonnance tels que Zoloft (sertraline) et Lexapro (oxalate d'escitalopram) sont connus pour aider.