Contenu
- Avantages du sport pour les enfants autistes
- Trouver des sports pour les enfants autistes
- Ligues, programmes sportifs et autres ressources
Pourquoi? Les enfants autistes peuvent avoir de fortes aversions pour la texture, la saveur et la couleur de certains aliments, ce qui limite leur alimentation. Une étude a révélé que les enfants autistes refusaient les aliments plus de deux fois plus souvent que les enfants neurotypiques et que les enfants autistes consommaient plus de boissons et de collations sucrées que les enfants non autistes. Les médicaments utilisés pour traiter les symptômes de l'autisme peuvent également entraîner une prise de poids.
De plus, les enfants autistes peuvent trouver la condition physique et l'activité physique difficiles. Une hypersensibilité aux images, aux sons et aux stimuli tactiles peut affecter la participation, tout comme les limites ou les retards dans la coordination motrice et la planification. Les sports d'équipe peuvent être particulièrement difficiles pour les enfants autistes, qui ont des problèmes de communication et d'interaction sociale.
Avantages du sport pour les enfants autistes
Même face à ces défis, il est important de trouver des moyens d'aider les enfants autistes à participer et à profiter d'activités physiques. L'exercice régulier peut empêcher ou inverser la prise de poids et présente également des avantages thérapeutiques. Selon le programme et le type d'activité, la participation peut aider à l'intégration sensorielle, à la coordination, au tonus musculaire et aux habiletés sociales.
Différentes formes d'exercice profitent aux enfants autistes de manière spécifique. Exercice d'aérobie peut aider à diminuer les comportements auto-stimulants nocifs et offre les mêmes améliorations de santé que pour les enfants et les adultes neurotypiques: perte de poids, santé cardiaque, soulagement du stress. Exercice qui améliore la flexibilité peut aider à résoudre les problèmes associés à un faible tonus musculaire. L'entraînement en force peut développer les muscles du tronc d'un enfant, ce qui aidera à son tour l'équilibre et la coordination.
Les activités sportives et de conditionnement physique suivantes peuvent bien fonctionner pour les enfants autistes (mais ce n'est en aucun cas une liste complète et chaque enfant aura des compétences, des goûts et des dégoûts différents):
- Nager: L'eau fournit un apport sensoriel apaisant, et les enfants peuvent concourir individuellement tout en faisant toujours partie d'une équipe.
- Arts martiaux: Les cours sont généralement très structurés et l'avancement est à la fois progressif et prévisible.
- Fonctionnement: Comme pour la natation, les enfants peuvent participer à des épreuves d'athlétisme ou de cross-country en tant qu'individus et en équipe, souvent avec peu de communication entre les coéquipiers.
- Bowling: Les enfants peuvent développer des amitiés au sein d'une petite équipe chaleureuse et ils peuvent profiter de la répétition et du rituel du bowling.
- Monter à cheval: Parfois, les enfants autistes aiment et excellent dans la communication avec les animaux, ce qui rend les sports équins à la fois amusants et thérapeutiques.
Trouver des sports pour les enfants autistes
Vérifiez auprès des médecins, des enseignants et des thérapeutes de votre enfant. Si votre enfant consulte déjà un physiothérapeute ou un ergothérapeute, il pourra vous suggérer des exercices et des activités que vous pouvez faire à la maison. Vous pouvez également demander à l'équipe scolaire de votre enfant, ainsi qu'à d'autres parents d'enfants autistes, des ligues sportives et d'autres programmes à essayer. Consultez également la liste des ressources ci-dessous.
Une fois que vous avez identifié certaines possibilités, déterminez si le programme convient à votre enfant. Vous voulez vous assurer que l'entraîneur est formé pour travailler avec les enfants autistes.L'enseignement doit mettre l'accent sur les compétences sociales en plus des compétences physiques, et les entraîneurs et le personnel doivent être patients et préparés à faire preuve de routine et de répétition.
Si vous trouvez un programme qui semble attrayant, essayez-le, en vous rappelant qu'il peut ou non fonctionner pour votre enfant (il en va de même pour les enfants neurotypiques!). Parfois, avoir un pair mentor ou un copain peut être une aubaine pour un enfant qui se lance dans une nouvelle activité.
Ligues, programmes sportifs et autres ressources
Ces programmes sont spécialement conçus pour les enfants ayant des besoins spéciaux.
- Base-ball: Ligue Miracle, Division Challenger de la Petite Ligue
- Cheerleading et danse: L'effet scintillant
- Drapeau de football: Division Pop Warner Challenger
- Le hockey: Hockey spécial américain
- Monter à cheval: American Hippotherapy Association, Professional Association of Therapeutic Horsemanship International
- Football: Programme VIP AYSO, Upward, US Youth Soccer TOPSoccer
- Sports multiples: Vers le haut (pas spécialement conçu pour les enfants ayant des besoins spéciaux, mais inclusif); Jeux olympiques spéciaux
Pour plus d'options et de ressources, essayez le Centre national pour l'activité physique et le handicap, qui propose une liste consultable de centaines de programmes et de camps de sports adaptés.