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Un ulcère cutané est une plaie ouverte en forme de cratère sur la peau. La plaie est à peu près circulaire, dont le centre est ouvert et brut.Les ulcères cutanés se développent en cas de désintégration des tissus et sont causés par une multitude de facteurs différents, tels qu'un traumatisme, un manque de circulation ou une pression à long terme. Heureusement, plusieurs options de traitement peuvent aider à guérir et à prévenir d'autres complications.
Symptômes
Les ulcères cutanés provoquent une dépression de la peau en forme de cratère, qui peut suinter un liquide clair (appelé séreux), du sang ou, en cas d'infection, du pus. Le bord externe d'un ulcère cutané est souvent surélevé et enflammé.
La peau autour de l'ulcère peut être décolorée, surélevée ou épaissie. Les zones de l'ulcère peuvent devenir noires à mesure que le tissu meurt.
Les ulcères cutanés commencent généralement lentement et s'aggravent progressivement à mesure que la peau se dégrade. Dans les premiers stades d'un ulcère cutané, vous remarquerez peut-être simplement une zone de décoloration, plus foncée ou plus claire que le tissu cutané environnant. La zone peut brûler ou démanger.
Au fur et à mesure que l'ulcère progresse, le tissu cutané se désintègre et peut donner l'impression que la peau a été érodée ou a "disparu".
La peau s'érode à mesure que l'ulcère progresse.Les ulcères cutanés mineurs sont peu profonds et n'affectent que les couches supérieures de la peau (l'épiderme). Des ulcères cutanés plus graves peuvent affecter les couches inférieures de la peau (le derme) et les tissus sous-cutanés. Dans les cas extrêmement graves, l'ulcère s'étend aux muscles et aux os.
Même les petits ulcères cutanés sont préoccupants, car ils guérissent notoirement lentement et peuvent facilement s'infecter.
Les causes
Il existe plusieurs types d'ulcères cutanés. Chaque type d'ulcère cutané est causé par un ensemble différent de facteurs sous-jacents, mais le principal problème est la perturbation du flux sanguin.
N'importe qui à tout âge peut développer des ulcères cutanés, mais ils sont plus fréquents chez les personnes âgées, les personnes atteintes de certaines maladies chroniques comme le diabète et l'athérosclérose, et celles ayant des problèmes de mobilité.
L'obésité, le tabagisme et la grossesse vous exposent également à un risque plus élevé. Parce que les ulcères cutanés sont causés par des facteurs internes, ils sont très susceptibles de se reproduire.
Les types d'ulcères cutanés comprennent:
Ulcères de décubitus
Les ulcères de décubitus, également appelés escarres, escarres ou escarres, sont créés lorsqu'il y a une pression continue sur une zone particulière de la peau pendant de longues périodes de temps. Cela comprime les vaisseaux sanguins, perturbant la circulation normale dans la région et provoquant la dégradation de la peau.
Ces types d'ulcères se développent le plus souvent autour des zones osseuses, car il y a moins de graisse pour amortir la peau. Vous les trouverez le plus souvent sur les hanches, les coudes, le dos, sur les fesses autour du coccyx et autour des chevilles et des talons.
Les personnes les plus à risque d'escarres sont celles à mobilité réduite comme les personnes âgées, et celles confinées dans un lit ou en fauteuil roulant.
Connaître les facteurs de risque des escarres
Ulcères cutanés veineux
Les ulcères cutanés veineux sont les types d'ulcères cutanés les plus courants. Ils sont causés par une mauvaise circulation sanguine dans les jambes lorsque le sang s'accumule dans les veines plutôt que d'être renvoyé vers le cœur.
Cela fuit dans les tissus environnants, provoquant la dégradation des tissus. Les ulcères cutanés veineux se forment généralement sur la jambe inférieure. Les varices, l'obésité, le manque d'activité et la grossesse vous exposent tous à un risque plus élevé de développer ces ulcères.
Cette photo contient du contenu que certaines personnes peuvent trouver graphique ou dérangeant.
Ulcères cutanés artériels
Lorsque les artères ne livrent pas correctement le sang à la peau, des ulcères cutanés artériels peuvent se développer. Comme les ulcères veineux, les ulcères cutanés artériels sont plus fréquents aux extrémités, en particulier au bas des jambes. Toute condition qui compromet votre circulation vous rend plus susceptible de développer des ulcères artériels de la peau.
Ulcères cutanés neuropathiques
Les ulcères cutanés neuropathiques sont les plus courants chez les personnes atteintes de diabète, ils sont donc souvent appelés ulcères du pied diabétique. Ils surviennent lorsque des lésions nerveuses provoquent une perte de sensation dans certaines parties des pieds.
Vous ne vous sentirez pas lorsque vos pieds sont fatigués et ont besoin de repos, ou si de petites blessures doivent être traitées. Associées à une circulation compromise, ces plaies ne peuvent pas guérir et, avec le temps, un ulcère se développe.
Les ulcères cutanés neuropathiques se forment généralement sur la plante des pieds. En raison de la perte de sensation dans le pied, ces ulcères peuvent ne pas faire mal, ils sont donc faciles à ignorer.
Comme pour tout ulcère, il est important de les traiter le plus tôt possible, même s'ils ne sont pas suffisamment douloureux pour être gênants. Sinon, ils peuvent rapidement évoluer vers quelque chose de plus sérieux.
Plaies cutanées ressemblant à des ulcères
Ce ne sont pas techniquement des ulcères cutanés car ils ne sont pas causés par un facteur interne (comme le manque de circulation) mais plutôt par une blessure. Lorsque la peau a été frottée, elle peut laisser une plaie en forme de cratère qui ressemble plutôt à un ulcère.
Des chaussures ou un équipement de sport mal ajustés, ou des mouvements répétitifs comme le pelletage, peuvent abraser la peau et laisser une plaie semblable à un cratère. Après une évasion kystique importante ou une ébullition, vous pouvez avoir une zone de peau de forme arrondie avec un centre déprimé.
La bonne nouvelle est que la plupart de ces plaies ressemblant à des ulcères sont très superficielles et guérissent d'elles-mêmes. Les plaies profondes doivent être examinées par un médecin.
Causes rares d'ulcères cutanés
Ces causes sont moins fréquentes:
- Carcinome basocellulaire et mélanome de la peau
- Certaines conditions, comme pyoderma gangrenosum et certaines maladies auto-immunes
- Infections fongiques, bactériennes ou virales
- Certains médicaments (warfarine par exemple)
- Brûlures par rayonnement
- Exposition à long terme à l'humidité (macération cutanée)
- Dans des cas plus rares, les gens provoquent leurs propres ulcères cutanés en ramassant ou en creusant constamment une plaie, ou en utilisant des remèdes maison peu judicieux qui aggravent la dégradation de la peau.
Diagnostic
Si vous pensez avoir un ulcère cutané ou une plaie qui ne guérit pas bien, vous devriez consulter votre médecin. Même les ulcères cutanés mineurs peuvent évoluer vers quelque chose d'assez grave en peu de temps. Parce que les ulcères cutanés sont notoirement lents à guérir, vous aurez probablement besoin de conseils médicaux et d'une intervention pour les traiter.
Un médecin peut généralement diagnostiquer un ulcère cutané en le regardant simplement. Dans certains cas, elle peut commander une radiographie ou une tomodensitométrie (TDM) pour vérifier l'ulcère et les veines.
Lorsque vous allez faire examiner votre ulcère cutané, votre médecin vous posera des questions sur votre santé et voudra savoir depuis combien de temps vous avez eu l'ulcère, s'il se développe ou guérit, s'il est douloureux ou s'il saigne.
Les ulcères cutanés sont classés comme aigu ou chronique. Les ulcères aigus sont ceux qui guérissent en 12 semaines environ. Les ulcères qui ne guérissent pas ou qui ne guérissent pas bien après 12 semaines sont considérés comme chroniques. C'est presque comme si la peau se fatiguait d'essayer de réparer l'ulcère et décidait que la blessure était sa nouvelle normalité.
Des deux, les ulcères cutanés chroniques sont évidemment plus graves. Les ulcères chroniques, même les plus petits, sont sujets aux infections et peuvent causer beaucoup de douleur.
Traitement
Le traitement des ulcères cutanés est adapté à votre situation et dépend en grande partie du type d'ulcère et de sa gravité.
Les petits ulcères superficiels et les plaies de type ulcéreux peuvent généralement être traités à domicile, surtout s'ils sont peu profonds et que vous n'avez pas de problème sous-jacent qui empêche la guérison. Couvrez l'ulcère avec un bandage pour le garder propre et protégé.
Quand appeler un médecin
Si l'ulcère est volumineux ou profond, de plus en plus volumineux, incroyablement douloureux ou si vous présentez des signes d'infection (augmentation de la rougeur, de la douleur, de l'enflure et / ou du pus), vous remarquez une mauvaise odeur provenant de votre ulcère, ou vous si vous avez de la fièvre, appelez immédiatement votre médecin.
Vous voudrez également appeler votre médecin si votre ulcère, aussi mineur soit-il, ne montre pas de signes de guérison après une semaine à 10 jours.
Dans la plupart des cas, l'ulcère sera habillé pour protéger la plaie. Cependant, si votre ulcère s'épuise considérablement, votre médecin peut recommander de laisser la plaie découverte. Le fait de panser l'ulcère s'il se vide considérablement peut nuire à la guérison.
Si votre ulcère est douloureux, des analgésiques peuvent être prescrits. Des antibiotiques peuvent également être prescrits soit à titre prophylactique pour prévenir l'infection, soit pour traiter une plaie déjà infectée.
Le débridement est effectué pour éliminer les tissus morts d'ulcères plus graves. Pour les ulcères profonds ou ceux qui ne guérissent pas après une longue période, des greffes de peau peuvent être nécessaires. Dans les cas les plus graves, une partie du pied, de la jambe ou de tout autre appendice peut devoir être amputée.
La restauration d'une bonne circulation est essentielle pour traiter et prévenir les ulcères. Cela comprend l'élévation des jambes, le port de bas de compression, la réduction de la pression sur les zones sujettes aux ulcères, la chirurgie des veines superficielles. Les ulcères de jambe, en particulier, sont incroyablement susceptibles de se reproduire, de sorte que les bas de contention sont souvent nécessaires pour être portés à vie.
Les ulcères cutanés sont des plaies à guérison très lente. Pour les guérir correctement, il faut adhérer strictement au plan de traitement que votre médecin a élaboré pour vous, ainsi que du temps et de la patience.
La prévention
Si vous avez tendance à développer des ulcères cutanés, une visite chez votre médecin s'impose. Ils peuvent vous aider à élaborer un plan pour les prévenir. Une alimentation saine et nutritive est un facteur que vous ne tenez peut-être pas compte, mais qui reste un élément important de votre traitement de l'ulcère. Les carences nutritionnelles peuvent rendre la guérison de l'ulcère plus difficile.
Les changements de mode de vie sont également utiles. Cesser de fumer, faire de l'exercice pour augmenter la circulation sanguine, perdre du poids et garder le diabète sous contrôle peuvent aider à prévenir le développement d'ulcères.
Comment prévenir les escarresUn mot de Verywell
Avoir un ulcère cutané, en particulier un ulcère chronique, peut interférer avec votre vie. Vous pouvez souffrir constamment. La socialisation peut être difficile parce que vous avez du mal à vous déplacer ou que vous êtes gêné par l'odeur qui provient de votre ulcère. Soyez donc à l'affût des signes de dépression et informez votre médecin si vous vous sentez déprimé.
Tenez toujours votre médecin informé de tout changement de votre ulcère cutané, posez des questions et faites de votre mieux pour suivre votre plan de traitement et de prévention de l'ulcère. Cela vous donnera le meilleur résultat possible.