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À première vue, lymphome et lymphœdème sont des mots qui semblent être liés, mais ils se réfèrent à des conditions très différentes. Le lymphome est un cancer des globules blancs lymphocytaires, tandis que le lymphœdème est une accumulation de liquide ou de lymphe dans les tissus mous accompagnée d'un gonflement. Souvent, une personne éprouve un lymphœdème comme un bras ou une jambe enflés.Le lymphœdème est le plus souvent causé par l'ablation ou la lésion de vos ganglions lymphatiques dans le cadre du traitement du cancer. Parce que le cancer du sein est si commun par rapport à d'autres cancers, les scientifiques ont plus de données sur le lymphœdème dans le cancer du sein; cependant, un lymphœdème peut survenir chez les survivants de cancers de tous types, y compris de divers types de lymphomes. On s'attend à ce que le nombre de personnes atteintes de lymphœdème augmente considérablement au cours de la prochaine décennie en raison de l'amélioration des taux de survie après un traitement contre le cancer.
Les causes
Le système lymphatique est comme le système circulatoire à l'envers: il recueille le liquide dans les tissus du corps et le fait circuler dans vos veines. Le système de canaux, réunis par des ganglions lymphatiques, a différents territoires ou «juridictions». Par exemple, les ganglions lymphatiques de la région de l'aine sont responsables du drainage et du filtrage du liquide tissulaire et de la lymphe des jambes, tandis que ces ganglions lymphatiques des aisselles aident à drainer et à filtrer la lymphe provenant des bras.
Lorsque quelque chose obstrue la circulation de la lymphe ou l'empêche de circuler correctement, cela peut entraîner un lymphœdème dans une zone particulière du corps. Dans le cas des structures lymphatiques de l'aine, par exemple, un blocage peut entraîner un gonflement d'une ou des deux jambes. Dans les aisselles, après une intervention chirurgicale et une radiothérapie pour un cancer du sein, il peut y avoir des cicatrices ou des bandes de tissu fibreux qui bloquent la circulation de la lymphe, ou les lymphatiques eux-mêmes peuvent ne pas fonctionner correctement après le traitement.
Il existe bien sûr d'autres causes de gonflement des bras et des jambes qui ne sont pas dues au lymphœdème, et c'est le travail de votre médecin dans ces cas de localiser le problème sous-jacent.
Symptômes et complications
Si l'accumulation de liquide et de protéines supplémentaires dans les tissus persiste, cela peut entraîner une réaction inflammatoire, avec dépôt de graisse et cicatrisation, et gonflement permanent, léger à sévère des parties du corps touchées. Le lymphœdème peut produire des symptômes gênants, tels que:
- Tiraillement de la peau
- Capacité réduite de déplacer les articulations
- Lourdeur dans les membres affectés
- Inconfort et douleur
- Infections récurrentes
Lymphœdème et lymphome
Après un traitement anticancéreux, le blocage ou la destruction des structures lymphatiques par chirurgie et radiothérapie peuvent entraîner un lymphœdème. Les traitements contre le cancer qui impliquent des ganglions lymphatiques peuvent endommager les voies de drainage lymphatique, entraînant une accumulation de liquide lymphatique dans les membres et les zones du corps apparentés.
Bien qu'il ne soit pas couramment signalé comme un symptôme de présentation du lymphome, le lymphœdème peut résulter du lymphome lui-même ou de sa récidive. Un lymphœdème affectant une seule jambe a été signalé comme une manifestation initiale rare de lymphome, principalement chez les femmes, et souvent avec des ganglions lymphatiques enflés dans la région de l'aine ou une tumeur maligne dans l'abdomen. Un lymphœdème dû à un lymphome peut également survenir dans d'autres zones, lorsque le flux lymphatique est bloqué par une masse importante, par exemple.
La gestion
Le lymphœdème est considéré comme une maladie chronique évolutive. Bien qu'il puisse être géré, il n'est pas encore reconnu comme une condition pouvant être guérie définitivement. Les chercheurs s'efforcent cependant d'améliorer la situation.
Le traitement standard du lymphœdème est ce que l'on appelle le traitement décongestif, qui comprend l'exercice, le port d'un vêtement de compression, les soins de la peau, le massage manuel et le drainage lymphatique.
La chirurgie est parfois nécessaire dans les cas graves ou dans les cas résistants au traitement décongestif standard.
Traitements
Il existe deux catégories de chirurgie de base pour le lymphœdème: la chirurgie ablative / réductrice et la chirurgie fonctionnelle / physiologique.
Ablatif ou débulking les procédures sont utilisées depuis le début au milieu du 20e siècle. Ces techniques réduisent le volume des membres enflés, mais elles peuvent être défigurantes avec des cicatrices étendues et d'autres complications. La liposuccion élimine le tissu adipeux pour réduire le volume des membres, cependant, vous devez généralement utiliser une thérapie compressive à vie pour maintenir.
Chirurgies fonctionnelles ou physiologiques comprendre transfert de ganglions lymphatiques vasculaires (VLNT) ainsi que pontage lympho-veineux. Ces techniques ont été utilisées plus récemment, de sorte que l'on en sait moins sur les résultats comparatifs et les détails sur les techniques optimales pour maximiser les résultats. Néanmoins, les résultats sont jusqu'à présent prometteurs, ce qui a suscité l'enthousiasme. Les deux techniques tentent de rediriger une partie du liquide retenu dans le système veineux.Les deux sont également des chirurgies relativement compliquées dans la mesure où elles sont considérées comme des microchirurgies, dans lesquelles de minuscules connexions doivent être établies et une dérivation lympho-veineuse dans une plus grande mesure, c'est pourquoi elle est parfois décrite comme une microchirurgie «super».
- Dans le pontage lympho-veineux, les vaisseaux lymphatiques en activité sont connectés à de minuscules veinules - une chirurgie microscopique complexe qui tente essentiellement de reconnecter la plomberie.
- Dans le VLNT, les chirurgiens empruntent des ganglions lymphatiques à une zone du corps et les transplantent avec un apport sanguin et une partie de la graisse environnante dans la zone touchée par le lymphœdème. Dans cette chirurgie, vous êtes en train de transplanter.
L'une des caractéristiques distinctives du VLNT est que vous transférez un «centre immunologique» en état de marche dans une zone qui a été endommagée, que ce soit par chirurgie, radiothérapie ou autre. Il est intéressant de noter que toutes les études cliniques menées à ce jour avec le VLNT ont montré une amélioration des infections cutanées-avec des noms cliniques comme l'érysipèle, la lymphangite et la cellulite-après le transfert de ganglions lymphatiques vascularisés.
Lien avec le risque de cancer
Il n'y a aucune preuve à cet effet, mais c'est une question intéressante actuellement pour les chercheurs qui s'efforcent de comprendre les interactions entre le système immunitaire et le cancer.
D'une part, les ganglions lymphatiques sont souvent enlevés dans divers types de cancers. La plupart des types de cancer métastasent ou se propagent initialement dans les ganglions lymphatiques drainants via les canaux lymphatiques avant de se propager à d'autres sites du corps, de sorte que les ganglions lymphatiques régionaux chez les patients cancéreux sont souvent enlevés chirurgicalement.
D'autre part, certains chercheurs soulignent que la dissection élective des ganglions lymphatiques dans le mélanome des membres n'est pas recommandée car elle n'améliore pas la survie. Dans certains cas et pour certains cancers, il se peut que le drainage des ganglions lymphatiques puisse agir comme des gardiens de l'immunité tumorale, ce qui signifie que leur élimination inutile pourrait potentiellement entraîner un mauvais pronostic.
Certaines découvertes dans les études animales suggèrent que le flux lymphatique joue un rôle essentiel dans la génération de réponses immunitaires spécifiques à la tumeur et qu'un dysfonctionnement grave des lymphatiques pourrait en fait favoriser la croissance des tumeurs primaires. Pourtant, les scientifiques commencent tout juste à étudier et à comprendre des choses sur le "microenvironnement tumoral" et l'immunologie tumorale, et c'est un domaine de recherche très actif, avec de nombreuses questions en suspens.
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