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Le paludisme est une infection très répandue qui touche plus de 200 millions de personnes dans le monde chaque année. Cependant, son diagnostic peut prendre plusieurs semaines ou plus en raison de quelques difficultés:- Les symptômes vagues, semblables à ceux de la grippe, peuvent initialement sembler être des signes d'une infection virale légère et auto-limitée pendant plusieurs jours.
- La période d'incubation prolongée signifie que si vous avez été exposé au paludisme par une piqûre de moustique, vous ne ressentirez pas de symptômes pendant plusieurs semaines ou plusieurs mois, souvent après une exposition au climat tropical et les moustiques sont oubliés.
Plusieurs signes cliniques sont caractéristiques du paludisme, et lorsque ces signes apparaissent, des tests diagnostiques fiables peuvent confirmer si vous avez ou non une infection causée par le parasite.
Autocontrôle / Test à domicile
Vous pouvez apprendre à reconnaître les signes précoces du paludisme afin de pouvoir vous faire tester, vous ou vos proches, pour voir si vous avez l'infection.
Histoire d'une piqûre de moustique
Si vous avez eu des piqûres de moustiques dans une région géographique où le paludisme se produit, cela augmente vos chances d'être infecté.
Maladie pseudo-grippale
Le paludisme est décrit comme une maladie de type grippal, avec une combinaison de symptômes qui peuvent inclure de la fièvre, de la fatigue, des maux de tête, des douleurs musculaires, des maux d'estomac, des vomissements et de la diarrhée.
Si vous ressentez ces symptômes quelques semaines ou quelques mois après une exposition au paludisme, vous devez en informer votre médecin.
Cycles de fièvre, frissons, sueurs et tremblements
Le paludisme est souvent reconnu en raison d'un schéma de fièvre cyclique. Vous pourriez avoir des fièvres et des frissons alternés avec des cycles qui peuvent durer de 10 à 35 heures.
Laboratoires et tests
Il existe plusieurs tests sanguins qui peuvent aider au diagnostic du paludisme. Le parasite vit généralement à l'intérieur des globules rouges du corps, et certains tests peuvent identifier l'organisme lui-même, tandis que d'autres tests peuvent détecter des produits chimiques qui signalent la présence de l'organisme à l'intérieur de votre corps.
Profil sanguin et chimie complet
Une numération formule sanguine et des niveaux d'électrolytes peuvent identifier certaines des conséquences du paludisme, telles que l'inflammation, l'anémie et l'insuffisance rénale.
Examen microscopique
Un frottis sanguin est une méthode de visualisation d'un échantillon de sang, qui est placé sur une lame et inspecté au microscope. Le parasite est reconnaissable lorsque l'échantillon de sang est coloré avec un colorant spécial, une tache de Giemsa.
Si vous avez un frottis sanguin négatif dans lequel le parasite n'est pas identifié, cela ne signifie pas que vous n'avez pas l'infection.
S'il y a une bonne raison de penser que vous avez le paludisme, il est généralement recommandé de répéter le frottis sanguin pour essayer d'identifier le parasite.
Test de diagnostic rapide (RDT)
Test permettant d'identifier rapidement la présence du parasite, le TDR présente des avantages et des inconvénients: il ne nécessite pas la coloration et l'examen d'un échantillon microscopique par un expert, mais il est coûteux et considéré comme moins précis qu'un examen microscopique.
Réaction en chaîne par polymérase (PCR)
La PCR peut détecter la présence du matériel génétique du parasite du paludisme dans un échantillon de sang prélevé sur une personne infectée. Il est considéré comme un test très sensible, mais les résultats peuvent prendre plusieurs jours. Le test nécessite un laboratoire spécialisé et est plus coûteux que les autres tests sanguins standard pour le paludisme.
Guide de discussion pour les médecins du paludisme
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Imagerie
En général, les tests sanguins sont les tests les plus fiables pour le paludisme car le parasite infecte les globules rouges et n'est pas facilement visualisé sur les études d'imagerie.
CT cérébral ou Brian MRI
Dans certaines circonstances, comme avec le paludisme cérébral, une complication grave dans laquelle le paludisme se propage au cerveau, des tests non invasifs tels que la tomodensitométrie cérébrale ou l'IRM peuvent être utiles. Dans ces cas, l'imagerie du cerveau peut montrer la présence de gonflement du cerveau, ainsi que des zones de petites hémorragies et accidents vasculaires cérébraux, pour lesquelles des stratégies de traitement de suivi peuvent être administrées.
Diagnostic différentiel
Il existe plusieurs autres conditions qui partagent certains des signes cliniques des symptômes du paludisme. Souvent, des tests diagnostiques sont nécessaires pour différencier ces conditions du paludisme.
Infection virale
Comme le paludisme, le virus de la grippe et d'autres infections virales courantes peuvent provoquer toute combinaison de fièvre, de frissons, de maux d'estomac, de nausées, de vomissements, de toux et d'essoufflement. La différence est que le paludisme a un traitement médical spécifique qui ne guérit pas les infections virales.
La plupart du temps, si vous avez une infection grippale ou une infection par un autre virus, vous êtes susceptible de recevoir des médicaments uniquement pour les symptômes et non pour le virus. Les traitements médicaux qui traitent le virus de la grippe lui-même ne contribuent pas à améliorer ou à guérir le paludisme.
État septique
La septicémie est une défaillance organique potentiellement mortelle causée par la réponse exagérée du corps à l'infection. Elle se caractérise par un collapsus cardiovasculaire, provoquant plusieurs symptômes similaires à ceux des infections paludéennes compliquées, telles que des fièvres élevées, des frissons et des sueurs. Le paludisme grave peut entraîner une défaillance d'organe et est l'une des infections pouvant être considérées comme une cause de septicémie.
Méningite ou encéphalite
Une infection impliquant le cerveau (encéphalite) ou la couverture qui entoure le cerveau (méningite) peut provoquer des convulsions, une faiblesse, des changements de vision et une perte de conscience. Le paludisme cérébral, comme la méningite et l'encéphalite, est une infection grave qui peut causer des dommages neurologiques permanents.
Chacune de ces infections doit être traitée médicalement avec sa propre thérapie ciblée pour contrôler et éliminer la cause de l'infection.
La fièvre de la dengue
La dengue est également une infection transmise par un moustique et, comme le paludisme, elle provoque de la fièvre, des maux de tête et des douleurs musculaires. Une grande différence entre cette infection et le paludisme est que la dengue est souvent associée à une éruption cutanée, alors que le paludisme ne l'est pas. La dengue est un virus dont le traitement médical est différent de celui du parasite du paludisme.
Fièvre entérique
La fièvre entérique est une infection causée par des bactéries transmises par contact alimentaire ou humain, et non par des moustiques. Plusieurs symptômes sont similaires à ceux du paludisme, notamment la fièvre, les frissons, la fatigue, les maux d'estomac, les vomissements et la diarrhée.
La fièvre entérique provoque une anémie et des anomalies des tests hépatiques lors de l'examen de laboratoire, tandis que le paludisme est caractérisé par la visualisation du parasite du paludisme sur un frottis sanguin microscopique. La cause infectieuse est différente et les infections nécessitent un traitement médical différent.
Crise de l'anémie falciforme
La crise du paludisme et de la drépanocytose partage quelques caractéristiques, notamment des caillots sanguins dans de minuscules vaisseaux sanguins et la rupture des globules rouges. Un frottis sanguin peut différencier les conditions.
La crise d'anémie falciforme et le paludisme sont traités médicalement différemment, le paludisme nécessitant des médicaments antiparasitaires et la crise drépanocytaire nécessitant une transfusion sanguine et éventuellement l'administration d'oxygène.
Comment le paludisme est-il traité