Contenu
- Allergie ou intolérance?
- Réactions immunologiques non allergiques
- Allergies alimentaires courantes chez les enfants
- Réactivité croisée et contamination croisée
- Diagnostic
- Traitement
Les symptômes cutanés (démangeaisons, urticaire, angio-œdème) sont les plus courants et surviennent lors de la plupart des réactions alimentaires. D'autres symptômes peuvent inclure:
- Nasal: éternuements, écoulement nasal, démangeaisons du nez et des yeux
- Appareil digestif: nausées, vomissements, crampes, diarrhée
- Respiratoire: essoufflement, respiration sifflante, toux, oppression thoracique
- Vasculaire: tension artérielle basse, étourdissements, rythme cardiaque rapide, perte de conscience (syncope)
Lorsqu'elle est grave, cette réaction est appelée anaphylaxie, une condition qui peut mettre la vie en danger et qui nécessite un traitement immédiat avec de l'épinéphrine et des soins médicaux d'urgence de suivi.
Allergie ou intolérance?
La plupart des réactions aux aliments ne sont probablement pas de nature allergique, mais plutôt une intolérance. Cela signifie qu'il n'y a pas de réponse immunitaire allergique à la nourriture chez la personne.
L'intolérance peut être classée comme toxique et non toxique. On s'attend à ce que des réactions toxiques se produisent chez la plupart des gens si suffisamment de nourriture est consommée (par exemple, l'alcool, la caféine ou les cas d'intoxication alimentaire). L'intolérance alimentaire non toxique ne survient que chez certaines personnes. Un exemple est l'intolérance au lactose, qui est due à une carence en lactase, l'enzyme qui décompose le sucre dans le lait et les produits laitiers. Les personnes intolérantes au lactose éprouvent des ballonnements, des crampes et de la diarrhée quelques minutes à quelques heures après avoir mangé des aliments contenant du lactose, mais ne présentent pas d'autres symptômes d'allergies alimentaires.
Réactions immunologiques non allergiques
Une forme moins courante de réactions non allergiques aux aliments implique le système immunitaire, mais aucun anticorps allergique n'est présent. Ce groupe comprend les syndromes d'entéropathie induite par la sprue coeliaque et les protéines alimentaires, ou FPIES. FPIES survient généralement chez les nourrissons et les jeunes enfants, avec des symptômes gastro-intestinaux (vomissements, diarrhée, selles sanglantes et perte de poids) comme signes de présentation. Le lait, le soja et les céréales sont les déclencheurs les plus courants de FPIES. Les enfants dépassent généralement FPIES à l'âge de 3 ans.
Allergies alimentaires courantes chez les enfants
Le lait, le soja, le blé, les œufs, les arachides, les noix, le poisson et les crustacés représentent plus de 90 pour cent des allergies alimentaires chez les enfants. Les allergies au lait et aux œufs sont de loin les plus courantes et sont généralement dépassées à l'âge de 5 ans. Les allergies aux arachides, aux noix, aux poissons et aux crustacés sont généralement plus graves et potentiellement mortelles, et persistent fréquemment à l'âge adulte. Cependant, tout aliment peut occasionnellement provoquer une réaction grave, voire mortelle. Par exemple, le lait et les œufs ne provoquent généralement pas de réactions graves, mais, rarement, certaines personnes développent une anaphylaxie potentiellement mortelle avec de petites expositions.
Réactivité croisée et contamination croisée
La réactivité croisée fait référence à une personne ayant des allergies à des aliments similaires au sein d'un groupe alimentaire. Par exemple, tous les mollusques et crustacés sont étroitement liés; si une personne est allergique à un mollusque, il y a de fortes chances qu'une personne soit allergique à d'autres mollusques. Il en va de même pour certains types de fruits à coque. Par exemple, il existe une réactivité croisée entre les noix et les pacanes, et entre les noix de cajou et les pistaches.
La contamination croisée fait référence à un aliment contaminant un autre aliment non apparenté. Par exemple, les arachides et les noix ne sont pas des aliments apparentés. Les arachides sont des légumineuses et sont liées à la famille des haricots, tandis que les noix sont de véritables noix.Il n'y a pas de réactivité croisée entre les deux, mais les deux peuvent être trouvés, par exemple, dans une boîte de noix mélangées, où chacun contamine l'autre. Plus généralement, lorsqu'un aliment est transformé dans une usine de fabrication où un allergène est également transformé, cet aliment peut être contaminé de manière croisée avec l'allergène, même si l'allergène n'était pas un ingrédient initial du produit alimentaire.
Diagnostic
Le diagnostic est fait avec une histoire appropriée d'une réaction à un aliment spécifique, ainsi qu'un test positif pour l'anticorps allergique contre cet aliment. Le dépistage de l'anticorps allergique peut être effectué avec des tests cutanés ou sanguins.
Les tests sanguins - appelés test radioallergosorbant ou RAST - sont souvent supérieurs aux tests cutanés, mais ils présentent des avantages pour les deux. Les nuances de choix du test peuvent être discutées avec votre allergologue et sont basées sur des facteurs dans votre histoire et vos symptômes, ainsi que sur les ressources dont dispose votre médecin.
Si le diagnostic d'allergie alimentaire est remis en question malgré les tests, un allergologue peut décider de réaliser un challenge alimentaire oral pour le patient. Cela implique que la personne mange de plus en plus d'aliments, au fil du temps et sous surveillance médicale, pour voir si une réaction allergique se produit. Étant donné qu'il existe un risque d'anaphylaxie potentiellement mortelle, cette procédure ne doit être effectuée que par un médecin expérimenté dans le diagnostic et le traitement des maladies allergiques. Un défi alimentaire oral est l'un des meilleurs moyens de supprimer un diagnostic d'allergie alimentaire chez un patient.
Traitement
Traitez la réaction: En cas de réaction sévère à la nourriture, la personne doit consulter immédiatement un médecin d'urgence. La plupart des patients souffrant d'allergies alimentaires doivent toujours avoir sur eux une forme auto-injectable d'épinéphrine ou d'adrénaline (comme un Epi-pen®. Ce médicament peut être prescrit par un médecin et vous devez savoir comment utiliser cet appareil. avant qu'une réaction allergique ne survienne.
Immunothérapie orale: Cette forme de traitement peut aider à diminuer les réactions allergiques sévères en vous exposant à de très petites quantités d'allergène, puis en augmentant lentement cette exposition au fil du temps. Un nouveau produit d'immunothérapie orale pour l'allergie aux arachides, Palforzia, a été approuvé par la FDA en janvier 2020 et est le seul produit de ce type actuellement sur le marché. Ce n'est pas un remède contre l'allergie aux arachides, mais peut réduire le risque de réactions allergiques graves aux arachides. Si vous choisissez d'utiliser ce traitement, vous devez toujours avoir de l'épinéphrine en tout temps.
Évitez la nourriture: C'est le principal moyen d'éviter de futures réactions aux aliments coupables, bien que cela puisse être difficile dans le cas d'aliments courants tels que le lait, les œufs, le soja, le blé et les arachides. Apprenez à éviter les allergènes alimentaires les plus courants. Des organisations telles que Food Allergy Research & Education offrent une aide et un soutien aux patients et aux parents d'enfants souffrant d'allergies alimentaires. Les médecins allergologues peuvent également offrir des informations et des conseils supplémentaires sur l'évitement.
Lisez les étiquettes des aliments: Étant donné que l'exposition accidentelle à l'aliment allergique est courante, il est important et recommandé de lire les étiquettes sur les aliments et de poser des questions sur les ingrédients dans les restaurants.
Soyez prêt: Les patients souffrant d'allergies alimentaires doivent toujours être prêts à reconnaître et à traiter leur réaction en cas de survenue. N'oubliez pas, étant donné que les expositions aux aliments allergiques sont souvent accidentelles, il est primordial d'être prêt à traiter la réaction avec l'épinéphrine. Des soins médicaux d'urgence doivent toujours être recherchés en cas de réaction allergique aux aliments, que l'épinéphrine soit ou non utilisée.
Communiquez avec les autres:La communication avec les membres de la famille, les amis et le personnel de l’école au sujet de l’état de santé du patient et des connaissances sur la façon d’administrer l’épinéphrine est également importante. Il est également recommandé au patient de porter un bracelet d'identification médicale (tel qu'un bracelet Medic-Alert®) détaillant ses allergies alimentaires et l'utilisation d'épinéphrine injectable dans le cas où le patient est incapable de communiquer lors d'une réaction.
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