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Le nerf fémoral est le nerf principal de votre cuisse. C'est l'un des plus gros nerfs de la jambe et s'étend de votre bassin à l'avant de votre jambe. Les signaux nerveux véhiculés par le nerf fémoral sont un élément essentiel de la capacité de se tenir debout, de marcher et de maintenir l'équilibre.Anatomie
Les nerfs sont des structures complexes qui se ramifient comme un arbre. Leurs nombreux «membres», appelés dendrites, se connectent aux structures de tout votre corps, y compris la peau, les muscles et les tissus conjonctifs. Depuis la peau, ils détectent des informations sur votre environnement, telles que la température et la pression, et les communiquent au cerveau. Ils relaient également les signaux du cerveau indiquant à vos muscles de bouger.
Structure
Les nerfs qui s'étendent loin de la colonne vertébrale et dans vos membres font partie du système nerveux périphérique. Ils envoient des signaux vers et depuis le système nerveux central, qui est composé de votre cerveau et des nerfs de la moelle épinière.
Le nerf fémoral est un nerf périphérique. C'est l'un des plus gros nerfs du corps humain.
Comprendre le système nerveux périphérique
Emplacement
Le nerf fémoral combine des fibres nerveuses qui émergent entre les deuxième, troisième et quatrième vertèbres lombaires (bas du dos). Lorsqu'il s'étend vers le bas, il se ramifie vers la peau, les muscles et les tissus conjonctifs de la hanche et de la cuisse, y compris le muscle iliaque (un fléchisseur de la cuisse) et le ligament inguinal (dans l'aine).
Il traverse ensuite l'articulation de la hanche et pénètre dans la région fémorale de la cuisse avant de se diviser en deux troncs nerveux, appelés divisions antérieure (avant) et postérieure (arrière). De là, il se divise en nombreuses branches plus petites à l'avant et à l'intérieur de la cuisse.
Le nerf fémoral antérieur se connecte alors à plusieurs muscles, y compris les muscles pectinés et sartorius. La branche postérieure se déplace vers les quatre quadriceps.
Les nerfs antérieur et postérieur ont tous deux des branches qui procurent une sensation à la peau. Dans la branche postérieure, le nerf saphène principal est le nerf saphène, qui descend le long de la jambe et jusque dans le pied.
Fonction
Le nerf fémoral gère plusieurs fonctions importantes, à la fois motrices (liées au mouvement) et sensorielles (liées aux sensations).
La fonction motrice
Les fonctions motrices du nerf fémoral sont essentielles aux fonctionnalités de base telles que la marche et la course.
Ce nerf fléchit l'articulation de la hanche via les muscles pectiné, iliaque et sartorius, ce qui vous permet de lever la jambe pour faire un pas.
Il étend également (redresse) le genou via le quadriceps, qui comprend les muscles rectus femoris, vastus lateralis, vastus medialis et vastus intermedius.
De plus, le rectus femoris aide également à stabiliser l'articulation de la hanche et aide à fléchir la cuisse.
Fonction sensorielle
Les branches cutanées (peau) du nerf fémoral antérieur et le nerf saphène vous permettent de ressentir la pression, la douleur, la température et d'autres sensations le long des parties avant et intérieure de votre cuisse. Le nerf saphène procure également une sensation à l'intérieur de la jambe et du pied.
Conditions associées
Un dysfonctionnement du nerf fémoral peut survenir lorsque le nerf est comprimé, piégé ou endommagé. Ces problèmes peuvent être le résultat de nombreuses choses, notamment:
- Blessure, surtout si la veine fémorale est également endommagée et qu'il y a un saignement interne
- Une tumeur qui met la pression sur le nerf
- Vaisseaux sanguins anormaux
- Problèmes structurels
- Fractures osseuses du bassin
- Une complication du cathétérisme de l'artère fémorale, qui est juste à côté du nerf où elle passe à travers l'aine, ce qui est nécessaire pour certaines interventions chirurgicales
- Neuropathie diabétique (douleur causée par des lésions nerveuses) ou autre neuropathie périphérique
- Saignement interne ou hémorragie du bas-ventre
- Porter des ceintures serrées ou lourdes
- Dommages chirurgicaux
- Dommages causés par les radiations au bassin, comme pendant le traitement du cancer
Les symptômes courants du dysfonctionnement du nerf fémoral sont:
- Brûlure ou picotement pouvant être douloureux à la cuisse, au genou ou à la jambe
- Diminution de la sensation ou de l'engourdissement dans la cuisse, le genou ou la jambe (le plus fréquent à l'avant et à l'intérieur de la cuisse, mais parfois même au pied ou aux pieds)
- Faiblesse au genou ou à la jambe, ou sensation de cession du genou, en particulier en descendant les escaliers
- Une douleur sourde dans la région génitale
Le diagnostic et le traitement du dysfonctionnement du nerf fémoral sont importants non seulement parce qu'il pourrait être le résultat d'une maladie ou d'une blessure inconnue, mais parce qu'il peut entraver la circulation sanguine vers la zone où le nerf est comprimé. Cela peut entraîner des lésions tissulaires et d'autres douleurs et incapacités.
Pour évaluer ces symptômes dans vos jambes, votre médecin effectuera un examen physique complet à la recherche de:
- Faiblesse lors du redressement de votre genou
- Faiblesse lorsque vous vous penchez à la hanche
- Changements de sensation à l'avant de la jambe
- Réflexe anormal du genou
- Muscles quadriceps rétrécis
Ils peuvent également vérifier les muscles liés à d'autres nerfs pour déterminer si seul le problème est confiné au nerf fémoral ou plus répandu.
Ils peuvent également commander des tests, notamment:
- Tests de conduction nerveuse: Ce test mesure la vitesse à laquelle les impulsions électriques circulent dans vos nerfs. Des signaux lents indiquent généralement des lésions nerveuses.
- Électromyographie (EMG): Ce test est généralement effectué juste après le test de conduction nerveuse. Il enregistre l'activité électrique de vos muscles lorsque les nerfs sont actifs et peut indiquer à votre médecin comment vos muscles et vos nerfs travaillent ensemble. Il peut également distinguer un problème musculaire d'un problème nerveux.
- Imagerie par résonance magnétique (IRM): Cette analyse utilise des aimants et des ondes radio pour rechercher des tumeurs ou d'autres excroissances qui pourraient comprimer le nerf.
- Scanner de tomographie informatisée (CT): Cette analyse peut identifier les excroissances osseuses et les problèmes veineux.
En fonction de vos symptômes, votre médecin peut également vous prescrire des radiographies et / ou des tests sanguins.
Traitement
Pour bon nombre de ces problèmes, la première étape consiste à traiter la maladie à l'origine du problème nerveux, telle que:
- Chirurgie pour enlever les tumeurs / excroissances qui compressent le nerf
- Perte de poids et changements de style de vie, si le diabète ou le poids sont une cause sous-jacente
D'autres problèmes, tels que l'inflammation causée par une blessure, peuvent disparaître d'eux-mêmes.
S'il n'est pas possible de résoudre le problème sous-jacent ou si des dommages importants ont été causés, la gestion de la douleur peut être la meilleure option. La douleur nerveuse peut être particulièrement difficile à contrôler, mais vous avez plusieurs options de traitement.
La douleur et la faiblesse peuvent entraîner une inactivité, ce qui peut entraîner une contraction et une atrophie de vos muscles. La physiothérapie peut vous aider à retrouver une fonction perdue ou à prévenir une perte de fonction.
Dans certains cas, les personnes ont une invalidité à long terme en raison de la perte de tout ou partie de la sensation. La faiblesse musculaire qui en résulte peut entraîner des chutes, qui peuvent provoquer des blessures, en particulier chez les personnes âgées.
Une autre complication possible est l'incapacité de remarquer les blessures en raison de la perte de sensation, ce qui signifie que les blessures ne sont pas traitées correctement. Cela peut entraîner des dommages supplémentaires ou - en cas de coupures, d'éraflures et de brûlures - une infection.
Si vous commencez à avoir des symptômes de dysfonctionnement du nerf fémoral, en particulier après une blessure, assurez-vous de consulter un médecin.