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L'encéphalite est une infection du tissu cérébral. Elle est généralement causée par un virus. Certains types de virus pouvant causer une encéphalite comprennent les arbovirus, les entérovirus et les virus de l'herpès. Cependant, la plupart des infections virales n'entraînent pas d'encéphalite. C'est une complication rare d'une infection.Les symptômes de l'encéphalite sont très variables et comprennent:
- Maux de tête
- Fièvre
- Problèmes de mémoire
- Changements de personnalité
- D'autres problèmes moins manifestement liés au cerveau, comme les nausées.
Ces symptômes sont causés par le gonflement du cerveau qui se produit pendant l'infection. Selon la gravité de l'inflammation, l'encéphalite peut causer des problèmes de santé légers, réversibles ou majeurs et durables. L'encéphalite est plus susceptible de survenir chez les jeunes enfants et les adultes plus âgés ainsi que chez ceux qui sont immunodéprimés - comme par le VIH.
Si vous ressentez une altération de la conscience, des changements de mémoire ou de personnalité ou d'autres symptômes de gonflement du cerveau, obtenez des soins immédiatement. Ces symptômes ne sont pas quelque chose à déranger. Un diagnostic et un traitement rapides peuvent aider à prévenir les pires effets secondaires d'une infection cérébrale.
La relation entre les MST et l'encéphalite
L'encéphalite peut être une conséquence d'une infection herpétique néonatale ou adulte. En fait, certains scientifiques pensent que l'encéphalite herpétique peut être un facteur de risque de la maladie d'Alzheimer. L'encéphalite peut être causée par HSV-1 ou HSV-2. Cependant, la plupart des infections herpétiques chez les adultes n'entraînent pas d'encéphalite. C'est une complication extrêmement rare.
L'encéphalite herpétique est l'une des raisons pour lesquelles l'herpès néonatal peut être mortel. Elle peut également être mortelle chez les patients adultes, bien qu'elle soit moins fréquente. Une fraction importante des patients atteints d'encéphalite herpétique meurent même lorsqu'ils reçoivent un médicament antiviral en temps opportun. Le risque de décès ou de lésions cérébrales graves dues à l'encéphalite herpétique est plus élevé chez les personnes qui ne reçoivent pas de traitement rapide. L'encéphalite herpétique peut être plus fréquente chez les personnes immunodéprimées, tout comme l'encéphalite en général.
Une infection par le VIH non traitée est également associée à un risque accru de problèmes neurocognitifs. Cela comprend l'encéphalite. Cependant, une grande partie des lésions cérébrales causées par le VIH est due à un gonflement relativement faible. Ce n'est pas nécessairement le résultat d'une infection directe du cerveau. Une infection par le VIH du SNC peut survenir, mais ce n'est pas la seule raison pour laquelle le VIH cause de tels problèmes.
L'encéphalite à VIH est plus souvent causée par une infection virale secondaire, telle qu'une infection par le cytomégalovirus ou le CMV. La neurosyphilis peut également survenir chez les personnes séropositives, tout comme la tuberculose du système nerveux central. Avec ces agents pathogènes, une infection cérébrale peut survenir, que quelqu'un soit séropositif ou non. Cependant, l'encéphalite est généralement plus fréquente chez les personnes séropositives que chez celles qui n'en ont pas.
Un mot de Verywell
L'encéphalite n'est pas une complication courante des MST, mais cela peut arriver. Heureusement, un traitement approprié des MST virales, telles que le VIH et le HSV, réduit le risque déjà faible. C'est une bonne idée en tout cas. Un traitement approprié de ces MST améliore également votre état de santé général et le risque de transmission du virus à un partenaire.