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Avaler peut être difficile si vous souffrez de sclérose en plaques (SEP). Parce que la maladie affecte la force musculaire et la coordination motrice - qui sont toutes deux impliquées dans la déglutition - vous pouvez ressentir de l'inconfort ou de la détresse lorsque vous mangez ou buvez, et vous pouvez même vous étouffer avec votre salive.Déficience de déglutition, également appelée dysphagie (dérivée du grec dys signifiant «difficulté» et phageine signifiant «manger»), peut toucher entre un tiers et la moitié des personnes atteintes de SP. Bien qu'elle ne présente généralement pas de danger, la dysphagie dans la SEP peut en fait vous empêcher de manger ou de boire, et elle peut provoquer une suffocation grave, pouvant entraîner une pneumonie par aspiration.
Vous pouvez vous adapter à la dysphagie en vous faisant aider par un thérapeute de la déglutition qui pourrait vous conseiller d'ajuster votre alimentation ou de participer à une thérapie de déglutition.
Symptômes
La dysphagie peut commencer lentement avec des symptômes subtils. Vous pouvez commencer à cracher légèrement après avoir pris un verre ou vous pourriez vous étouffer accidentellement avec un morceau de nourriture de temps en temps. Si le problème persiste, vous pouvez avoir un problème de déglutition.
Les symptômes spécifiques de la dysphagie peuvent varier et peuvent inclure:
- Excès de salive ou bave
- Difficulté à mâcher
- Incapacité à déplacer la nourriture vers l'arrière de la bouche
- La nourriture vous colle à la gorge
- S'étouffer avec de la nourriture ou des boissons
- Toux pendant ou après avoir avalé de la nourriture
- Tousser ou vomir votre nourriture
- Avoir une voix faible et douce
- Aspirer (faire entrer de la nourriture ou du liquide dans vos poumons)
Complications
Si vous ressentez à plusieurs reprises une toux ou une suffocation persistante lorsque vous mangez, le simple fait de manger peut causer de l'anxiété et même de la panique, ce qui peut vous inciter à manger moins. Cette inquiétude conduit certaines personnes atteintes de dysphagie associée à la SP à subir une perte de poids, une déshydratation et une malnutrition à mesure que la maladie persiste ou s'aggrave.
Si votre dysphagie entraîne l'emprisonnement d'aliments ou de liquides dans vos poumons, vous pouvez développer une pneumonie par aspiration, un type de pneumonie causée par les bactéries présentes dans les aliments. Bien que ce ne soit pas courant, vous pourriez développer un abcès de la gorge ou du poumon.
La pneumonie par aspiration et les abcès sont des conditions dangereuses et comptent parmi les principales causes de décès chez les personnes atteintes de SEP.
Comment la SP peut affecter l'espérance de vieLes causes
Bien que la dysphagie ait tendance à toucher les personnes atteintes de SEP avancée, elle peut survenir à n'importe quel stade avec des symptômes allant de subtils à graves.
La déglutition est un processus complexe qui implique des actions volontaires et des réflexes involontaires et peut utiliser jusqu'à 30 muscles différents. La SP peut nuire à ce processus en endommageant les voies neuronales dans tout le cerveau, en particulier dans le tronc cérébral, une région du cerveau où convergent bon nombre de ces voies nerveuses.
En plus du processus de la maladie elle-même, la sécheresse de la bouche, qui est une complication de plusieurs médicaments utilisés pour les symptômes de la SEP, peut aggraver davantage votre dysphagie.
La dépression est souvent associée à la SEP et les antidépresseurs provoquent souvent une sécheresse de la bouche. Un autre type de médicament, les anticholinergiques, qui sont utilisés pour traiter les problèmes de contrôle de la vessie dans la SEP, peuvent également provoquer une sécheresse de la bouche.
Faire face à la bouche sècheDiagnostic
Vous devez informer votre médecin et votre physiothérapeute dès que vous commencez à avoir des problèmes de déglutition. Votre équipe médicale prendra plusieurs mesures pour identifier la cause de vos problèmes de déglutition et pour déterminer la meilleure voie de traitement pour vous.
Le diagnostic implique généralement un ou plusieurs de ces tests:
- Les examens de la motricité orale, effectués par un orthophoniste, peuvent évaluer comment vos muscles se déplacent dans votre gorge et à quoi ressemble votre voix
- La vidéofluoroscopie, un type de radiographie qui enregistre le processus de déglutition, peut identifier une faiblesse musculaire ou une incoordination
- L'endoscopie à fibre optique implique l'utilisation d'une petite caméra insérée dans votre nez ou votre gorge pour visualiser le processus de déglutition
Gardez à l'esprit que les problèmes de déglutition peuvent être causés par d'autres problèmes médicaux en plus de la SEP, comme une croissance de la gorge ou un problème gastro-intestinal.
Si votre médecin est préoccupé par un autre problème, vous pourriez avoir besoin de tests d'imagerie ou de tests diagnostiques interventionnels pour évaluer ces problèmes spécifiques.
La gestion
Votre traitement de la dysphagie est axé sur le maintien de votre sécurité et de votre nutrition. Votre équipe médicale travaillera avec vous pour sélectionner des aliments sans danger à avaler, maintenir la conscience et le contrôle de votre mastication et de votre déglutition, et des exercices de rééducation pour optimiser vos capacités.
Parmi les options possibles impliquées dans votre thérapie:
- Modifier votre alimentation pour maintenir une bonne nutrition et une bonne hydratation: cela peut inclure le ramollissement des aliments durs avec de l'eau ou le choix d'aliments de consistance plus douce et plus mince. Il est souvent préférable de travailler avec une diététiste pour vous assurer de répondre à vos besoins nutritionnels.
- Prendre de petites bouchées et mâcher plus longtemps
- Ajuster la position de votre tête et de votre cou: Cela peut parfois soulager les difficultés de déglutition. Ce processus peut impliquer de replier le menton, d'incliner la tête ou de s'asseoir droit pour mieux s'assurer que la nourriture descend dans le bon sens.
- Renforcer les muscles impliqués dans la déglutition: Votre orthophoniste peut vous enseigner des exercices qui peuvent vous aider à améliorer certains des problèmes que vous rencontrez.
Si vous ne pouvez pas manger, vous devrez peut-être avoir une alimentation entérale, dans laquelle une sonde d'alimentation est insérée pour fournir des aliments et des liquides directement à votre estomac.
Un mot de Verywell
Comme la plupart des effets de la SP, la dysphagie nécessite une combinaison de stratégies pour optimiser votre alimentation, minimiser votre inconfort et prévenir les infections et la perte de poids.
Vous devrez peut-être également parler à un thérapeute ou à un diététiste si vous perdez le plaisir de manger ou si vous vous sentez épuisé par la perspective de manger. Les professionnels qui travaillent régulièrement avec des patients atteints de SEP ou de dysphagie seront en mesure de vous aider à gérer ces problèmes pour faire de l'alimentation une expérience plus agréable pour vous.
Assurez-vous de rester en contact avec votre médecin et votre orthophoniste concernant votre déglutition, car cela peut s'améliorer ou s'aggraver avec le temps et nécessiter une modification de votre plan de traitement.