Contenu
- Façons de décrire la conscience
- Que signifie le coma?
- Délire
- Hypersomnie
- Mutisme akinétique
- Abulia
- Catatonie
- Syndrome de verrouillage
Façons de décrire la conscience
Étant donné que des niveaux de conscience modifiés peuvent être associés à de pires résultats, certains experts ont même suggéré que le niveau de conscience d'un patient soit considéré comme un autre signe vital, comme la fréquence cardiaque et la température corporelle. Les médecins ont de nombreuses façons de décrire les niveaux de conscience et comment cela a changé chez un patient.
Une manière plus ancienne de décrire la conscience consistait à utiliser des termes tels que «conscience trouble, obnubilation, stupeur» et «coma», chacun signifiant un état de plus en plus sévère. Cependant, ces termes ont été largement écartés car ils n'étaient pas suffisamment spécifiques ou descriptifs et même négatifs.
La méthode la plus largement utilisée pour décrire la conscience est maintenant l'échelle de coma de Glasgow (GCS), qui classe le niveau de conscience d'une personne sur une échelle de un à quinze, les nombres plus élevés représentant une plus grande vigilance. Le GCS n'est pas parfait. D'autres échelles ont été proposées, mais la familiarité des médecins avec la GCS fait de celle-ci la plus largement utilisée.
Que signifie le coma?
L'altération de conscience la plus connue est le coma infâme, ce qui signifie que quelqu'un ne peut pas être réveillé et que ses yeux sont fermés. Il existe de nombreuses causes de coma, avec différents degrés de gravité. Par exemple, le coma peut être causé intentionnellement par des médicaments administrés avant une intervention chirurgicale, ou il peut être causé par un accident vasculaire cérébral grave. Dans les cas graves, le coma peut être remplacé par un état végétatif persistant ou même la mort cérébrale. D'autres fois, quelqu'un peut se réveiller d'un coma.
En plus du coma, il existe de nombreuses autres façons dont la conscience d’une personne peut être altérée.
Délire
L'un des troubles de la conscience les plus courants dans les hôpitaux est l'état confusionnel aigu, également appelé délire. Selon certaines estimations, environ 50% des personnes en milieu hospitalier souffrent de cette condition dans une certaine mesure. Dans un état confusionnel aigu, la conscience fluctue de sorte qu'une personne peut sembler bien un instant et quelques minutes plus tard peut sembler une personne entièrement différente. Ils peuvent ne pas savoir où ils se trouvent, ne pas connaître l'heure ou la date et ne pas reconnaître les visages familiers au chevet du patient.
Les hallucinations ne sont pas rares. En fait, les personnes dans un état confusionnel aigu peuvent développer des idées délirantes paranoïaques, craignant que le personnel hospitalier ou la famille ne leur fasse du mal. Parfois, des patients confus tirent des lignes fournissant des médicaments et peuvent même essayer de sortir du lit et de s'échapper de l'hôpital.
Le plus gros problème dans un état de délire est le problème d'attention et de concentration. Le délire est différent de la démence, mais les personnes atteintes de démence sont plus susceptibles de souffrir de délire lorsqu'elles se trouvent dans un nouvel environnement.
Les états confusionnels aigus sont généralement causés par des problèmes qui affectent tout le corps, tels que les toxines, les médicaments, les infections, la douleur, etc. La bonne nouvelle est que même si cela peut prendre un certain temps, ces états ont tendance à se résorber d'eux-mêmes une fois le problème médical sous-jacent corrigé.
Hypersomnie
Certaines personnes ont une somnolence excessive. Cela peut être dû à un certain nombre de problèmes, y compris des maladies neurologiques comme la narcolepsie et l'hypersomnie idiopathique. Le résultat est que quelqu'un sera somnolent lorsqu'il est éveillé et peut dormir une bonne partie de la journée. Bien que les personnes dans le coma semblent dormir, le vrai sommeil est en fait assez différent. Par exemple, en dormant, vous pouvez vous retourner ou bouger votre bras. Les patients comateux ne peuvent pas faire cela.
Mutisme akinétique
Des lésions telles qu'un accident vasculaire cérébral dans certaines parties du cerveau, y compris le gyrus cingulaire antérieur, se traduisent par une personne qui semble alerte mais ne comprend pas ce qui se passe autour d'elle et ne bouge pas spontanément. Les stades avancés de la démence entraînent un mutisme akinétique.
Abulia
Abulia est une sorte de manque extrême d'incitation en raison de la détérioration des voies qui sont responsables de la motivation. Ces dommages peuvent être soudains, comme dans le cas d'un accident vasculaire cérébral, ou lents et progressifs, comme dans la maladie d'Alzheimer avancée. Le résultat est une personne qui ne fait et ne peut rien faire. Le degré d'aboulie peut varier, mais dans les cas extrêmes, la personne ne bougera pas, ne parlera pas, ni ne mangera ni ne buvera, ressemblant ainsi à un mutisme akinétique. Dans les cas moins graves, une personne abulique peut être persuadée de suivre des commandes simples, bien qu'elle ne le fasse pas sans encouragement.
Catatonie
La catatonie est un trouble psychiatrique dans lequel une personne semble insensible mais subit un examen neurologique par ailleurs normal. Les personnes atteintes de catatonie peuvent présenter un comportement inhabituel, comme la catalepsie, qui maintient des positions des membres apparemment inconfortables pendant une période prolongée. Ils peuvent également démontrer une flexibilité cireuse, ce qui signifie que quelqu'un peut positionner le membre du patient. En outre, les personnes atteintes de catatonie peuvent avoir des mouvements répétitifs qui ressemblent à une crise, même si leur électroencéphalographe (EEG) est normal. La catatonie peut résulter de troubles psychiatriques tels que le trouble bipolaire ou la schizophrénie.
Syndrome de verrouillage
Techniquement, le syndrome de verrouillage n'est pas une altération de la conscience, bien qu'il puisse en imiter une. En fait, c’est ce qui rend ce trouble particulièrement horrible. Une personne enfermée est incapable de bouger ou de communiquer avec le monde extérieur mais reste parfaitement éveillée et alerte. Par exemple, un accident vasculaire cérébral dans le tronc cérébral peut provoquer une paralysie corporelle presque entière et peut amener le patient à apparaître dans le coma. Selon la cause, la personne peut être capable de communiquer avec des mouvements oculaires. Bien que cela puisse être difficile, tous les efforts doivent être faits pour distinguer un patient comateux ou végétatif de celui qui est enfermé.
Un mot de Verywell
Les performances d'un patient avec l'une de ces conditions dépendent de nombreux facteurs, dont le moindre n'est pas un diagnostic correct. Les neurologues doivent prendre soin de diagnostiquer correctement ces conditions, car chacune est causée par différentes maladies sous-jacentes et peut répondre à différents traitements.