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Le terme «maladie de la vésicule biliaire» englobe les conditions médicales qui affectent la vésicule biliaire, comme les calculs biliaires, la cholécystite aiguë ou chronique (inflammation de la vésicule biliaire résultant de calculs biliaires) et le cancer de la vésicule biliaire.Bien que l'examen des symptômes, l'examen physique et les analyses de sang jouent tous un rôle dans le diagnostic de la maladie de la vésicule biliaire, l'obtention d'une échographie abdominale (et éventuellement d'autres tests d'imagerie) est l'aspect le plus important du processus de diagnostic.
Antécédents médicaux
Si votre médecin soupçonne une maladie de la vésicule biliaire, il se renseignera sur vos symptômes et si vous ou des membres de votre famille avez déjà eu des problèmes de vésicule biliaire.
Voici des exemples de questions potentielles:
- Avez-vous des douleurs abdominales, et si oui où? Une douleur dans la partie supérieure droite ou médiane supérieure de l'abdomen évoque un problème de vésicule biliaire.
- La douleur abdominale est-elle associée à l'alimentation? Avec les calculs biliaires, une douleur intense et sourde peut survenir une ou plusieurs heures après avoir mangé des aliments gras et dure au moins trente minutes.
- Avez-vous déjà ressenti cette douleur abdominale? Les épisodes de calculs biliaires s'aggravent généralement avec le temps et peuvent entraîner des complications telles qu'une infection des voies biliaires ou une inflammation du pancréas.
- Ressentez-vous d'autres symptômes en plus de la douleur, comme de la fièvre, des nausées, des vomissements ou une perte de poids? Ces symptômes associés peuvent aider un médecin à déterminer si une maladie de la vésicule biliaire et d'autres complications possibles sont présentes.
Guide de discussion du médecin spécialiste des maladies de la vésicule biliaire
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Examen physique
Ensuite, votre médecin effectuera un examen physique, en se concentrant d'abord sur vos signes vitaux. Les personnes atteintes de cholécystite aiguë peuvent avoir de la fièvre et une fréquence cardiaque élevée.
La présence d'une jaunisse, signalée par un jaunissement du blanc des yeux et / ou de la peau, est inquiétante pour une complication de calculs biliaires appelée cholédocholithiase dans laquelle un calcul biliaire quitte la vésicule biliaire et bloque le canal biliaire principal (où la bile s'écoule dans les intestins).
Lors d'un examen abdominal, votre médecin notera si une constatation appelée «garde» est présente ou non. Les muscles de la paroi abdominale d'une personne atteinte de cholécystite aiguë peuvent se contracter et provoquer des spasmes pour «protéger» les organes enflammés lorsque l'abdomen est pressé.
Enfin, lors de l'examen physique, votre médecin effectuera une manœuvre appelée «signe de Murphy». Avec ce test, on demande à une personne de prendre une profonde inspiration, permettant à la vésicule biliaire de descendre afin que le médecin puisse appuyer dessus. Si une personne ressent une douleur importante au cours de ce test (appelée «signe de Murphy» positif), cela suggère qu'elle pourrait avoir une maladie de la vésicule biliaire.
Laboratoires
Les personnes atteintes d'une maladie de la vésicule biliaire ont souvent un nombre élevé de globules blancs. Vos globules blancs sont vos cellules qui combattent les infections et, lorsqu'ils sont élevés, ils signalent une sorte d'inflammation ou d'infection dans le corps. En plus d'un nombre élevé de globules blancs, une personne peut avoir des tests de la fonction hépatique élevés.
Bien qu'il puisse y avoir une légère augmentation des enzymes hépatiques, une élévation du taux de bilirubine (qui fait également partie du test sanguin de la fonction hépatique) suggère une complication possible de la maladie de la vésicule biliaire (par exemple, si un calcul biliaire est touché dans la voie biliaire et / ou il y a une infection du canal biliaire).
Si votre médecin soupçonne un cancer de la vésicule biliaire sur la base d'examens d'imagerie (par exemple, échographie, tomodensitométrie ou IRM), il peut demander des tests sanguins de marqueurs tumoraux, tels que CEA ou CA 19-9. Ces marqueurs, cependant, peuvent également être élevés en présence d'autres cancers, ils ne sont donc pas une indication directe du cancer de la vésicule biliaire. Plus souvent qu'autrement, ces marqueurs tumoraux sont utilisés pour suivre la réponse d'une personne au traitement du cancer (si élevé au départ).
Imagerie
Si des antécédents médicaux, un examen physique et des laboratoires peuvent étayer un diagnostic de maladie de la vésicule biliaire, l'imagerie est nécessaire pour confirmer un diagnostic. En d'autres termes, la vésicule biliaire doit être visualisée, et cela se fait le plus souvent par échographie.
Ultrason
Une échographie est un test d'imagerie rapide et généralement indolore qui utilise des ondes sonores pour produire une image de la vésicule biliaire. En plus des calculs biliaires, un épaississement ou un gonflement de la paroi de la vésicule biliaire et des polypes ou masses de la vésicule biliaire peuvent être observés.
Lors d'une échographie, le technicien peut également effectuer un «signe de Murphy échographique». Au cours de cette manœuvre, le transducteur à ultrasons est appuyé sur la vésicule biliaire pendant que le patient prend une profonde inspiration. S'il est positif, la personne ressentira de la douleur lorsque la vésicule biliaire sera enfoncée.
Scan HIDA
Si un diagnostic de maladie de la vésicule biliaire n'est pas certain après une échographie, un scan HIDA peut être effectué. Ce test permet de visualiser le mouvement de la bile à travers le système des voies biliaires. Lors d'un scan HIDA, un traceur radioactif est injecté dans la veine d'une personne. Cette substance est absorbée par les cellules hépatiques et éliminée dans la bile.
Si la vésicule biliaire ne peut pas être visualisée, le test est «positif» car cela signifie qu'il existe une sorte d'obstruction (souvent due à un calcul biliaire, mais éventuellement à une tumeur) dans le canal cystique, qui est un tube qui transporte la bile de la vésicule biliaire à le canal cholédoque.
CT scan
Une tomodensitométrie de votre abdomen peut également révéler des signes de maladie de la vésicule biliaire, comme un gonflement de la paroi de la vésicule biliaire ou des échouages de graisse. Il peut être particulièrement utile pour diagnostiquer les complications rares et potentiellement mortelles de la cholécystite aiguë, comme la perforation de la vésicule biliaire (lorsqu'un trou se développe dans la vésicule biliaire) ou la cholécystite emphysémateuse (dans laquelle il existe une infection de la paroi de la vésicule biliaire par des bactéries gazeuses).
Cholangiopancréatographie par résonance magnétique (MRCP)
Ce test d'imagerie non invasif permet à un médecin d'évaluer les voies biliaires à l'intérieur et à l'extérieur du foie. Il peut être utilisé pour diagnostiquer une pierre dans le canal cholédoque (une condition appelée cholédocholithiase).
Cholangiopancréatographie rétrograde endoscopique (CPRE)
Une CPRE est à la fois un test diagnostique et potentiellement thérapeutique. Au cours d'une CPRE, un gastro-entérologue (un médecin spécialisé dans les maladies du système digestif) placera une caméra mince et flexible appelée endoscope dans la bouche d'une personne, dans l'œsophage, devant l'estomac et dans l'intestin grêle.
Une personne est sous sédation pendant cette procédure donc il n'y a pas d'inconfort. Ensuite, à travers l'endoscope, un petit tube est passé dans le canal cholédoque. Un colorant de contraste est injecté dans ce petit tube pour éclairer le système des voies biliaires, qui peut être vu à travers les rayons X.
À partir d'un CPRE, un calcul biliaire qui bloque les voies biliaires peut être visualisé et retiré en même temps. Un rétrécissement des voies biliaires peut également être observé avec une CPRE, et un stent peut être placé pour maintenir le conduit ouvert. Enfin, lors d'une CPRE, le médecin peut prélever un échantillon de tissu (appelé biopsie) de tout polypes ou masses suspectes.
Diagnostic différentiel
Bien qu'il soit judicieux de suspecter une maladie de la vésicule biliaire si une personne a des douleurs dans la partie supérieure droite de son abdomen, d'autres étiologies (principalement des problèmes de foie) doivent être prises en compte. En effet, votre foie est également situé sur le côté supérieur droit de votre abdomen et est relié à la vésicule biliaire par une série de canaux biliaires.
Voici des exemples de problèmes hépatiques pouvant causer des douleurs dans la partie supérieure droite de l'abdomen:
- Hépatite (par exemple, hépatite virale): Outre la douleur, d'autres symptômes de l'hépatite peuvent inclure la jaunisse, des selles argileuses et une urine foncée.
- Syndrome de Fitz-Hugh-Curtis (périhépatite): Cette maladie fait référence à une inflammation du revêtement hépatique qui survient chez les femmes qui souffrent d'une maladie inflammatoire pelvienne.
- Abcès hépatique: Les personnes atteintes de diabète, qui ont subi une transplantation hépatique ou qui ont une maladie sous-jacente du foie, de la vésicule biliaire ou du pancréas sont les plus à risque de développer un abcès.
- Thrombose de la veine porte: Cette maladie fait référence à un caillot sanguin dans la veine porte, qui est le vaisseau sanguin qui transporte le sang vers le foie depuis les intestins.
- Syndrome de Budd-Chiari: Il s'agit d'un syndrome très rare qui survient en cas d'obstruction des veines qui drainent le foie.
Outre la douleur dans la partie supérieure droite de l'abdomen, une personne atteinte d'une maladie de la vésicule biliaire peut ressentir une douleur dans la région médiane supérieure de l'abdomen (appelée douleur épigastrique).
Les autres causes potentielles de douleur épigastrique comprennent:
- Reflux gastro-œsophagien (RGO): En plus de la douleur épigastrique, une personne atteinte de RGO peut remarquer des brûlures d'estomac et des problèmes de déglutition.
- Ulcère gastroduodénal: Cette condition décrit des plaies qui se développent sur la muqueuse de l'estomac ou sur la première partie de l'intestin grêle. Une douleur abdominale brûlante est le symptôme le plus courant.
- Gastrite: Ces conditions font référence à une inflammation de la muqueuse de l'estomac et peuvent être causées par un certain nombre de facteurs différents comme l'alcool, les anti-inflammatoires non stéroïdiens ou un virus.
- Pancréatite: Les personnes atteintes de pancréatite éprouvent souvent des douleurs épigastriques ou du côté gauche soudaines et sévères qui irradient vers le dos et sont associées à des nausées et des vomissements.
- Crise cardiaque (infarctus du myocarde): La douleur épigastrique peut être le premier symptôme d'une crise cardiaque. Une personne peut également souffrir d'essoufflement et de facteurs de risque cardiovasculaire.