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Les rhumes sont causés par des virus qui se propagent d'une personne à l'autre par des gouttelettes respiratoires (par exemple, par la toux ou les éternuements). Alors qu'un certain nombre de virus peuvent causer le rhume, la grippe est spécifiquement causée par le virus de la grippe.
Causes courantes
De nombreux virus peuvent provoquer des symptômes du rhume, comme l'écoulement nasal, des maux de tête et de la toux, mais les rhinovirus sont les plus courants.
Les autres virus qui causent le rhume comprennent:
- Adénovirus
- Coronavirus humains
- Virus respiratoire syncytial (RSV)
- Virus parainfluenza humains
- Métapneumovirus humain
Facteurs de risque
Certaines choses peuvent augmenter vos chances de contracter le rhume, y compris les facteurs environnementaux qui facilitent la propagation des virus et les conditions médicales qui affectent la capacité du corps à se protéger.
Facteurs de risque environnementaux
Les virus du rhume et de la grippe se propagent par des choses comme la toux, les éternuements ou le fait de s'essuyer le nez et de toucher des objets ou d'autres personnes. Par conséquent, certaines situations ou certains environnements peuvent faciliter la propagation des virus d'une personne à l'autre. Ceux-ci inclus:
- Espaces bondés: Lorsqu'une personne infectée tousse ou éternue, les virus peuvent voyager jusqu'à 6 pieds de distance. La fréquentation des endroits où de nombreuses personnes entrent en contact étroit les unes avec les autres - comme les gares, les écoles ou les établissements de soins infirmiers - augmente vos chances d'être en contact avec le virus du rhume, surtout en hiver.
- Surfaces partagées: Les virus froids peuvent vivre sur des surfaces pendant des heures, ce qui fait des objets partagés comme les poignées de porte et les mains courantes un atout majeur pour les virus qui cherchent à trouver leur prochain hôte.
- Conditions sanitaires: Lorsque vous êtes infecté par des virus du rhume et que vous vous essuyez ou vous mouchez, les virus pénètrent dans votre main ou vos tissus et, à partir de là, peuvent se transmettre à d’autres personnes ou objets. Passer beaucoup de temps dans des endroits où vous ne pouvez pas vous laver les mains ou où les surfaces ne sont pas souvent désinfectées peut augmenter vos chances d'être infecté vous-même.
Facteurs de risque pour la santé
Toutes les personnes exposées aux virus du rhume ne tomberont pas malades. Parfois, le corps est capable de combattre une infection tôt pour empêcher l'apparition de symptômes.
Certaines personnes sont plus susceptibles de tomber gravement malades avec un rhume ou la grippe (ou d'autres maladies respiratoires) en raison de leur âge, de leurs antécédents médicaux ou de leur statut vaccinal.
- Âge: Les jeunes enfants et les adultes plus âgés sont plus susceptibles de contracter le rhume et la grippe et sont particulièrement vulnérables aux complications graves.
- Antécédents médicaux: Certaines conditions médicales peuvent empêcher votre corps de lutter contre les maladies ou être exacerbées par le rhume ou la grippe. Les femmes enceintes et celles souffrant d'asthme, de maladies cardiaques, de diabète, d'infection par le VIH, de cancer ou de certaines affections neurologiques sont plus susceptibles que les autres d'être gravement atteintes de maladies comme la grippe.