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Il existe différents types de rémission du cancer du sein, à savoir la rémission complète (ce qui signifie que les tests, les scans et les examens sont incapables de détecter le cancer dans le corps) et la rémission partielle (dans laquelle une tumeur est toujours présente, mais considérablement réduite). Chacun nécessite une approche différente de la gestion et du traitement.Votre médecin utilisera le terme remise, plutôt que guérir, même si le cancer du sein a été traité avec succès et qu'il n'y a aucun signe de cancer dans votre corps. Le terme décrit avec précision l'état dans lequel il n'y a aucun signe de cancer, mais il reste une possibilité qu'il revienne.
Contrairement à une maladie guérie, qui a disparu et qui n'a plus besoin de surveillance, la rémission - qu'elle soit complète ou partielle - suggère la nécessité d'une surveillance continue pour identifier et traiter une récidive si et quand elle survient.
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Rémission complète
La rémission complète, également appelée réponse complète, signifie que le cancer semble avoir disparu après le traitement. Si le cancer implique une masse solide, comme ce qui se passe avec le cancer du sein ou du poumon, la tumeur et toutes les cellules cancéreuses restantes auront effectivement été effacées. Avec les cancers hématologiques comme la leucémie, il n'y aurait aucune preuve de cancer dans le sang.
La rémission du cancer est déterminée par une batterie de tests, y compris des tests sanguins, des évaluations de tissus et des études d'imagerie (comme une IRM mammaire ou une TEP / TDM). Aussi précieux que soient ces tests, ils ont leurs limites. Même après que la rémission complète a été déclarée, il peut encore y avoir des cellules cancéreuses en dessous des niveaux de détection de ces tests. Certaines cellules cancéreuses peuvent rester en sommeil indéfiniment; d'autres peuvent soudainement se multiplier des mois ou des années plus tard, déclenchant une récidive de la maladie.
En raison du potentiel de récidive, de nombreux médecins qualifieront de rémission complète l'absence de signe de maladie ou de NED.
Rémission partielle
Si le cancer est en rémission partielle, également appelée réponse partielle, cela signifie qu'une tumeur solide a diminué ou que le nombre de cellules cancéreuses véhiculées par le sang a diminué. Une rémission partielle est généralement déclarée lorsqu'il y a une réduction d'au moins 50% de la taille de la tumeur ou du nombre de cellules cancéreuses par rapport à la valeur de base.
Comme les maladies cardiaques et le diabète, certains cancers peuvent être traités de manière chronique avec une rémission partielle (parmi eux, le cancer de l'ovaire, la leucémie et le lymphome).
Ce n'est généralement pas le cas du cancer du sein. Dans tous les cancers du sein sauf au stade 4, des efforts seront faits pour éliminer la tumeur et utiliser la radiothérapie et / ou la chimiothérapie pour se débarrasser de toutes les cellules cancéreuses restantes. Ce n'est que lorsqu'une tumeur est inopérable ou a métastasé (propagation à d'autres organes) qu'un oncologue cherchera à contrôler la tumeur plutôt qu'à l'éradiquer.
Pour être qualifiée de rémission complète ou partielle, l'absence ou la réduction du cancer doit durer au moins un mois. L'absence de symptômes n'est ni une mesure ni une indication de rémission.
Traitement
L'objectif du traitement après la rémission du cancer varie selon que vous essayez de prévenir la récidive ou d'améliorer la survie et la qualité de vie. Les traitements prescrits dépendent en grande partie du fait que vous ayez eu un cancer du sein à un stade précoce (stades 1, 2 ou 3) ou au stade 4.
Cancer du sein à un stade précoce
Même si vous êtes en rémission complète, vous devrez peut-être prendre des médicaments pour empêcher le cancer de revenir. Connus sous le nom de thérapie adjuvante, ces médicaments sont principalement utilisés chez les femmes atteintes d'un cancer du sein à récepteurs œstrogéniques positifs, un type de cancer dont la croissance est directement influencée par l'hormone œstrogène.
Pour réduire le risque de récidive, votre médecin peut vous prescrire des médicaments qui suppriment la production d'œstrogènes ou la stimulation des cellules sensibles aux œstrogènes. Ce faisant, il y a moins de «carburant» pour favoriser la récidive du cancer.
Si vous avez un cancer sensible aux œstrogènes, votre médecin peut vous prescrire du tamoxifène, qui se lie aux récepteurs des œstrogènes des cellules. Après trois à cinq ans, vous pouvez être remplacé par une autre classe de médicaments appelés inhibiteurs de l'aromatase pendant encore cinq ans (en partie pour éviter les effets secondaires à long terme du tamoxifène). Les inhibiteurs de l'aromatase bloquent l'enzyme utilisée pour produire des œstrogènes dans le foie, le pancréas, les seins, le cerveau et d'autres tissus.
Contrairement au tamoxifène, les inhibiteurs de l'aromatase ne sont efficaces que chez les femmes ménopausées ou dont les ovaires sont supprimés.
Si votre cancer du sein est négatif pour les récepteurs aux œstrogènes, vous n'aurez peut-être besoin d'aucun médicament.
Cancer du sein métastatique
Si vous avez un cancer du sein de stade 4, des médicaments vous seront prescrits pour mieux contrôler la maladie. Bien que traitable, le cancer du sein métastatique ne peut être guéri.
Cela étant dit, les progrès récents de la chimiothérapie et de l'immunothérapie ont permis aux personnes atteintes d'un cancer de stade 4 de vivre plus longtemps sans symptômes de la maladie. Cela comprend la thérapie cellulaire adoptive expérimentale (ACT) dans laquelle les propres cellules de lutte contre le cancer de votre corps sont récoltées et cultivées pour être utilisées comme immunothérapie.
Comment fonctionne l'immunothérapie dans le cancerUn mot de Verywell
Quel que soit le stade de votre cancer ou l'état de vos récepteurs hormonaux, vous devrez consulter un oncologue sur une base continue pour surveiller votre état. Cela implique généralement une visite chez le médecin tous les quelques mois pendant les cinq premières années, après quoi vous n'aurez peut-être besoin que de rendez-vous annuels. À moins d'avoir subi une mastectomie bilatérale, vous auriez également besoin d'une mammographie annuelle et éventuellement d'une IRM mammaire.
Bien qu'il n'y ait aucun moyen de prévenir la récidive du cancer du sein, en restant lié aux soins médicaux, vous serez mieux en mesure de repérer la récidive tôt au moment où elle est le plus traitable.
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