L'anatomie du nerf auriculotemporal

Contenu

• Anatomie
• Fonction
• Conditions et traitements associés

Le nerf auriculotemporal est une branche du nerf mandibulaire qui procure une sensation à plusieurs régions sur le côté de votre tête, y compris la mâchoire, l'oreille et le cuir chevelu. Pendant une grande partie de son parcours à travers les structures de votre tête et de votre visage, il longe l'artère temporale superficielle et la veine.

Anatomie

Vos nerfs sont des structures complexes. Ils se ramifient à partir de leurs points de départ, un peu comme des branches d'arbre. Les branches parcourent tout votre corps, se connectant à différents tissus tels que la peau, les muscles, les os, les articulations, les tissus conjonctifs et même d'autres nerfs et grappes de nerfs.

Certains de vos nerfs transportent des informations de vos cinq sens - informations sensorielles - vers et depuis votre cerveau. D'autres activent la fonction motrice du mouvement dans vos muscles et autres pièces mobiles. Certains d'entre eux assurent à la fois une fonction sensorielle et motrice et sont donc appelés nerfs mixtes.

Dans votre tête, vous avez 12 paires symétriques de nerfs crâniens. Chacun a un côté droit et gauche, mais ils sont généralement appelés un seul nerf, à moins qu'il ne soit nécessaire de se référer uniquement au nerf gauche ou droit.

Alors que le reste des nerfs émerge de la moelle épinière, les nerfs crâniens proviennent directement de votre cerveau. La plupart commencent au niveau du tronc cérébral, qui se trouve bas à l'arrière de votre cerveau et relie le cerveau à la moelle épinière.

Structure

Le cinquième nerf crânien est appelé le nerf trijumeau, qui est responsable des mouvements de morsure et de mastication de votre mâchoire ainsi que de la sensation dans certaines zones de votre visage. Le nerf trijumeau se divise en trois branches principales, les:

• Nerf ophtalmique
• Nerf maxillaire
• Nerf mandibulaire

Le nerf mandibulaire est la plus grande branche du nerf trijumeau et se connecte à la mâchoire inférieure. Le long de son parcours, le nerf mandibulaire se divise en quatre branches principales, appelées:

• Nerf buccal
• Nerf alvéolaire inférieur
• Nerf lingual
• Nerf auriculotemporal

Le nerf auriculotemporal a deux racines, un racine supérieure composé de fibres sensorielles et d'un racine inférieure qui transporte des fibres motrices sécrétoires spécialisées. Il a cinq branches principales, une de la racine inférieure et quatre de la racine supérieure:

• Branche parotide (celle de la racine inférieure)
• Branche auriculaire antérieure
• Branche articulaire
• Branche temporelle superficielle
• Branche du méat auditif externe

Emplacement

Le nerf trijumeau se déplace du tronc cérébral et autour de votre tête vers votre visage avant de donner naissance au nerf mandibulaire.

Les deux racines du nerf auriculotemporal se sont séparées près du sommet de l'articulation temporo-mandibulaire (ATM), qui se trouve dans votre mâchoire. Les deux racines se rejoignent rapidement. Le nerf uni plonge ensuite vers le bas et retourne vers votre oreille, où il fait un virage serré puis remonte vers le haut de votre tête, envoyant des branches en cours de route.

Branche inférieure

La branche inférieure du nerf auriculotemporal donne ses fibres sécrétoires-motrices à la branche parotidienne. La branche parotidienne se déplace d'abord vers le ganglion otique (qui est une collection de cellules nerveuses dans votre oreille) et là forme une synapse, qui est une connexion qui permet la communication entre les nerfs. La branche continue ensuite vers la glande parotide, d'où elle tire son nom. La glande parotide est l'un des trois types de glandes salivaires que vous avez. Il se trouve devant et un peu en dessous de chacun de vos conduits auditifs, le long de la joue et de la mâchoire.

La glande parotide: ce qu'elle fait

Branche supérieure

Les fibres sensorielles de la branche supérieure du nerf auriculotemporal, quant à elles, traversent le ganglion otique mais ne communiquent pas avec lui. De là, le nerf envoie ses quatre autres branches principales. Ces branches se déplacent et se connectent à diverses structures, assurant une fonction nerveuse (appelée «innervation»).

Variations anatomiques

Alors que les nerfs ont des structures et des chemins typiques à travers le corps, ils ne sont pas exactement les mêmes chez tout le monde. Il est important que les médecins et, en particulier, les chirurgiens connaissent les différentes variations anatomiques des nerfs afin de pouvoir diagnostiquer et traiter correctement les troubles liés aux nerfs. Il est particulièrement important de les aider à éviter d'endommager les nerfs pendant la chirurgie, ce qui peut entraîner des douleurs, un dysfonctionnement et / ou une invalidité permanente, en fonction du nerf et de la gravité des dommages.

La variation connue la plus courante du nerf auriculotemporal réside dans son nombre de racines. Avoir deux racines est considéré comme typique, mais dans les études sur les cadavres, les chercheurs ont trouvé entre une et quatre racines de chaque côté. De plus, certaines personnes avaient des nombres différents de chaque côté, donc les médecins ne peuvent pas supposer que la structure nerveuse est symétrique .

D'autres variations comprenaient des relations différentes avec l'artère méningée moyenne, qui longe le nerf auriculotemporal près de l'endroit où ses racines nerveuses se rejoignent.

Dans la région du temple, du côté du front, les branches du nerf courent près de la surface et sont donc vulnérables aux blessures. La recherche montre des variations considérables dans les branches à travers cette région, certaines personnes n'ayant que deux branches par côté et d'autres jusqu'à sept par côté. Leurs distances par rapport à certaines structures variaient également, et chez certaines personnes, les branches communicantes du nerf formaient une boucle. Dans un cas, il a formé deux boucles.

D'autres recherches montrent que la branche parotidienne varie dans sa distance par rapport aux structures majeures. En outre, certaines personnes se sont également avérées avoir deux branches parotidiennes au lieu de la branche unique habituelle par côté.

Fonction

Parce que le nerf auriculotemporal sert à la fois la fonction motrice sensorielle et spécialisée, il est classé comme un nerf mixte.

Fonction sécrétoire-motrice

La fonction motrice unique de la branche inférieure du nerf auriculotemporal concerne la glande parotide. Le nerf permet à la glande de sécréter salive, d'où vient le terme sécrétoire-moteur.

La glande parotide est l'une des trois glandes salivaires qui gardent votre bouche humide, ce qui vous aide à mâcher les aliments et commence le processus de digestion. La salive aide également à prévenir les caries en défendant votre bouche contre les bactéries.

Lorsque la glande parotide sécrète de la salive via l'action du nerf auriculotemporal, le liquide est transporté vers votre bouche par des canaux.

Fonction sensorielle

La partie supérieure du lobe auriculotemporal, et les quatre branches qu'il émet, permettent à la peau et aux autres structures des zones qu'elles innervent de reconnaître la sensation (toucher, température, etc.) et de la transmettre au cerveau.

• Branche auriculaire antérieure: Innerve la surface externe avant de l'oreille (oreillette).
• Branche temporale superficielle: Innerve la peau sur votre tempe.
• Branche articulaire: Innerves la partie arrière de l'articulation temporo-mandibulaire.
• Branche du méat auditif externe: Innerves la partie externe avant de l'oreille externe (méat externe) et le tympan (membrane tympanique).

Conditions et traitements associés

Comme pour tout nerf, le nerf auriculotemporal peut être altéré par des lésions traumatiques (lésion de la zone qu'il traverse) ou des maladies qui affectent les nerfs (c'est-à-dire la sclérose en plaques, la paralysie cérébrale).

Les problèmes les plus courants directement liés à ce nerf sont le piégeage ou la compression, la névralgie, le syndrome de Frey et les blessures pendant la chirurgie de l'ATM.

Piégeage / Compression

Le nerf auriculotemporal peut être affecté par une lésion ou une compression de celui-ci ou de ses branches, ou du nerf mandibulaire avant qu'il ne se ramifie. Le nerf mandibulaire peut être comprimé par plusieurs irrégularités anatomiques connues le long de son trajet.

Le diagnostic de piégeage se fait par examen physique et injection d'un anesthésique local sur le nerf. Le traitement peut inclure des analgésiques, des injections nerveuses, l'ablation des tissus à problèmes par diverses méthodes, y compris la chirurgie, pour soulager la pression.

Névralgie

La névralgie (douleur causée par une lésion nerveuse) du nerf auriculotemporal peut provoquer une douleur lancinante à l'un des sites où elle se connecte aux structures, notamment:

• Articulation temporo-mandibulaire
• Peau de la structure de l'oreille externe ou de l'oreille externe
• Peau du cuir chevelu
• Glande parotide

Ce type de névralgie est assez rare et le diagnostic est difficile car de nombreux autres problèmes peuvent provoquer les mêmes symptômes, notamment la maladie de l'ATM, la migraine et l'infection de l'oreille. En règle générale, le diagnostic se fait à l'aide d'un bloc nerveux pour voir s'il résout les symptômes. Une fois le diagnostic posé, il peut être traité. Le traitement standard est l'injection de toxine botulique.

Syndrome de Frey

L'ablation chirurgicale de la glande parotide peut entraîner une complication appelée syndrome de Frey. Une fois que la glande a disparu de la joue, la branche parotidienne du nerf auriculotemporal se fixe parfois aux glandes sudoripares dans la même zone.

Cela conduit à la transpiration le long de la joue pendant que vous mangez, c'est-à-dire lorsque la branche parotide provoquerait normalement la libération de salive par la glande parotide.

Le traitement conservateur peut impliquer un anti-transpirant sur la joue. Il existe également une option chirurgicale, qui consiste à placer un tissu différent entre le nerf et la glande sudoripare afin que le nerf ne puisse plus activer la glande.

Tout sur le syndrome de Frey

Blessure pendant la chirurgie de l'ATM

En raison de sa relation avec l'articulation temporo-mandibulaire et la glande parotide, le nerf auriculotemporal est vulnérable aux blessures pendant la chirurgie de l'ATM. Le résultat de cette blessure peut être des sensations nerveuses anormales telles que des picotements, des brûlures, des démangeaisons ou des «zings» électriques, appelés paresthésies.

Bloc nerveux comme soulagement de la douleur de l'ATM

Il est à noter que le nerf auriculotemporal est parfois impliqué dans le traitement de l'ATM. Les blocs nerveux se sont révélés efficaces pour réduire la douleur causée par un dysfonctionnement de l'articulation. Ceci est généralement réservé aux patients qui ne trouvent pas de soulagement avec des traitements conservateurs.

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